Gör vågor igen... det är belgiska Quentin Debois

den belgiske sjömannen Quentin Debois (avbildad) hoppas kunna göra vågor i ännu ett världsrekordförsök.

Han är redan den första belgaren att sätta rekordet i en ensam korsning av Atlanten från öst till väst.

Så snart väderförhållandena är gynnsamma kommer Debois att ge sig ut på sitt senaste äventyr.

Han kommer att segla från New York för att försöka sig på en utmaning som han säger är ännu mer ambitiös: att slå rekordet för ensam segling väst-öst över Nordatlanten i en Mini 6.50.

Mini 6.50 är en högpresterande enmanssegelbåt för oceankappsegling som mäter exakt 6.50 meter (21.4 fot) lång. Det är världens minsta tävlingsbåt.

Debois, från Liège, siktar på att täcka de 5 300 km som skiljer New York från Lizard Point i England.

Rekordet har hållits sedan 2023 av amerikanen Jay Thompson, som satte en riktmärkestid på 17 dagar, 9 timmar och 57 minuter.

För att överträffa detta, sa Debois, ”kommer lagarbete återigen att vara avgörande, genom att kombinera rigorösa tekniska förberedelser, exakt ruttplanering och mycket anpassningsbar navigering i krävande väderförhållanden, från ett lågtryckssystem till ett annat.”

Två seglare har faktiskt framgångsrikt genomfört en soloöverfart över Nordatlanten i en Mini 6.50: fransmannen David Allamelou år 2018 och sedan Thompson.

Debois reste nyligen till Lockwood Boat Works i South Amboy, söder om New York, för att förbereda sin båt för resan.

Han säger att varje komponent, ”från den minsta till den största”, var tvungen att inspekteras och förstärkas för att säkerställa att Mini 6.50 kunde ”motstå de betydande och upprepade påfrestningarna vid segling över Nordatlanten”.

Båten kommer att ”pressas till sina gränser non-stop”, säger han och tillägger: ”Nordatlanten är en krävande arena: man måste hantera skiftande vädersystem, starka vindar och mer utmanande förhållanden.”

"För att slå rekordet kommer strategin att vara avgörande. I nära samarbete med min ruttplanerare Basile Rochut måste jag utnyttja de nordatlantiska lågtryckssystemen maximalt och ständigt justera min kurs för att cykla med olika väderförhållanden." 

"Målet är att hålla sig så nära en kallfront som möjligt – söder om ett lågtryckssystem – så länge som möjligt."

”Detta är en krävande strategi för båten, som innebär starkare vindar och grovare sjö.”

”Nästa mål blir att positionera mig norr om Azorerna för att nå den engelska kusten. För att lyckas med denna utmaning är båtens tekniska förberedelser och ruttplanering avgörande.”

Flera delar av båten har förstärkts och reparerats.

Den mest betydande reparationen gällde skrovet och förstärkningen av dess struktur. Ett betydande antal däcksbeslag – utrustning och små mekaniska delar som används för att manövrera båten – har bytts ut.

För att öka säkerheten för båten på en rutt som trafikeras flitigt av lastfartyg har en ny AIS-antenn – längre än den tidigare – monterats högst upp på masten.

Detta "delade radar"-system gör det möjligt för båtar att automatiskt signalera sin närvaro till varandra.

6.50 kommer nu att kunna upptäckas på upp till 35 km avstånd.

Debois ger sig ut på sin nya utmaning med tre nya segel, inklusive storseglet, som bär Belgiens röda, gula och svarta färger.

Han kommer också att ge sig av med ett rejält förråd av frystorkad mat och 80 liter vatten.

Rutten för rekordförsöket på 5 333 km (2 880 sjömil) tar honom till Lizard Point (Cornwall) i sydvästra England.

Mållinjen ligger 2 sjömil söder om Lizard Point-fyren.

Hans partnerskap som skeppare och andrepilot med Basile Rochut – i land – kommer att vara ännu mer avgörande än under det första rekordförsöket, säger Debois.

Resan sker mot vad han säger är en komplex meteorologisk bakgrund, dominerad av kraftfulla lågtryckssystem som bildas över den amerikanska kontinenten och korsar Atlanten.

Att segla den här rutten innebär att gå med på att "spela ett parti schack" mot dessa "tåg av lågtryckssystem" där målet, säger han, är att utnyttja deras energi utan att någonsin fastna i deras grepp.

Debois säger att han känner sig "helt förberedd och lugn" inför en överfart som lovar att bli oerhört utmanande.

”Jag längtar tills jag kan sätta segel igen. Jag känner mig beslutsam, fokuserad och säker på den tekniska förberedelsen, men realistisk om väderosäkerheten och svårigheten med den här utmaningen jämfört med den i januari till Bahamas. Jay Thomson gjorde en utmärkt prestation på 17 dagar och 9 timmar. Det kommer inte att bli lätt att slå det. Om jag gör det kommer det att vara med bara några timmar.”

”Det som motiverar mig mest är inte bara rekordet i sig. Det är stoltheten över att ta med ett nytt rekord tillbaka till Belgien och bidra till att placera vårt land på pallplatserna i seglingsvärlden. Den här utmaningen är också en möjlighet att fortsätta utveckla min karriär inom offshore racing och att dela detta äventyr med alla som har varit involverade från början: partners, supportrar, vänner och teamet.”

Debois, 38 år, från Marchin i provinsen Liège, är den första belgiska kappseglingsskepparen som slagit världsrekord i en Atlantöverfart.

Den 31 januari i år slog han världsrekordet för att korsa Atlanten från öst till väst ombord på sin Mini 6.50. Han genomförde utmaningen på 24 dagar, 19 timmar och 31 minuter, vilket var sex dagar bättre än det tidigare rekordet.

Den 17 april satte Debois också den första världsreferenstiden för en solokryssning i kategorin båtar under 7 meter mellan Miami och New York: 5 dagar, 8 timmar och 56 minuter.

Så snart han återvänder till Belgien säger han att han kommer att börja hitta partners i ett försök att delta i nästa Vendée Globe i november 2028.

Han har stöd av Denis Van Weynbergh, den första belgaren som kvalificerat sig för och genomfört Vendée Globe (2024–2025), som sin lagledare.

Foto: Mike Sadagheh

Dela den här artikeln: