#NATO och EU måste skärpa sig mot #balkanska narkotikagängen

Tidigare denna månad skakades den grekiska huvudstaden när två män var mördade kallblodigt på en populär restaurang i Aten inför sina fruar och barn. Offren, Stevan Stamatović och Igor Dedović, antogs vara medlemmar av den ökända montenegrinska drogsmugglande Skaljari-klanen, med träffen som påstås ha beställts av deras rivaler, Kavac-outfiten.

Deprimerande nog har högprofilerade incidenter som denna blivit allt vanligare de senaste åren. Det spiralformiga våldet vittnar inte bara om framväxten av Balkangäng som en kraft att räkna med vid importen av narkotika till Europa från Sydamerika, utan dess fräcka karaktär understryker också det faktum att de ansvariga känner att de kan agera med straffrihet utanför sina nationella gränser. För länder som Montenegro och Albanien – som hyser ambitioner om att gå med i EU – bör den typen av laglöshet inte tillåtas fortgå okontrollerat.

Par för en allt våldsammare kurs

Grymheten i Aten är bara den senaste i en anmärkningsvärt lång lista över utomeuropeiska attacker. I januari 2018 var en framstående medlem av Kavac-gänget sköts ned i sitt eget fordon i Belgrad. I slutet av samma år blev en wiensk restaurang slagfältet, som en man var dödade och en annan allvarligt skadad när beväpnade män öppnade eld mot ett berömt österrikiskt matställe. Inga gripanden har ännu gjorts för någon av dessa tre incidenter, som bara representerar toppen av isberget i detta allt blodigare spott mellan de två gängen.

Vendetan är fortfarande ganska färsk. För bara tio år sedan förenades de två fraktionerna, men det lönnmord av högt uppsatta medlemmen Dragan Dudić i maj 2010 – följt av de efterföljande arresteringarna av kingpins Dusko och Darko Šarić – lämnade efter sig ett maktvakuum som slet gänget isär. De försvinnande på cirka 250 kg kokain 2015 var gnistan som tände pekpapper som fortsätter att underblåsa detta rasande inferno än i dag.

Droger som grundorsaken

Annons

Naturligtvis är drogerna i sig själva grundorsaken till problemet. Med hänsyn till de belopp som står på spel är det inte konstigt att fejden är så intensiv. Enligt senaste siffrorna, det finns 3.6 miljoner vuxna i EU som använder kokain varje år, vilket underblåser en efterfrågan på cirka 91 ton av det som strömmar in från Sydamerika på årsbasis. Med ett marknadsvärde på 5.7 miljarder euro är det lätt att förstå varför alla är desperata efter en del av kakan.

Den senaste Global Initiative-rapport har belyst hur dessa Balkangäng har en större andel än någonsin tidigare. Med tanke på att ett enda kilo kokain kan ge upp till 80,000 500 euro och att den genomsnittliga narkotikahandeln säljer mellan 1,000 kg och XNUMX XNUMX kg per år, kan den potentiella bruttovinsten vara betydande och nettot är över hälften av det beloppet.

Nya barn i blocket

Så sent som 2014 kom 80 % av kokainet som kom in i Europa från Belgien, Frankrike, Italien, Nederländerna eller Spanien. Tiderna har dock förändrats och GI-rapporten har identifierat Balkanhamnar som nya epicentra för narkotikahandeln. I synnerhet Bar, Budva och Kotor (där klanerna Kavac och Skaljari ursprungligen kommer från) i Montenegro och Dürres, Vlorë och Saranda i Albanien har utvecklats till så kallade "otillåtna transitzoner", och har upplevt en stor mängd illegal verksamhet på senare tid. år.

Detta beror på deras idealiska läge, avancerade infrastruktur, höga arbetslöshet och, framför allt, svaga regeringar. De är antingen belägna i omtvistade territorier där jurisdiktionerna är oklara eller, mest oroande av allt, i områden där myndigheterna verkar vara medskyldiga till brotten. Faktum är att utredningsrapporter i båda nationerna har visat på förekomster av politiska figurer indragna i motbjudande historier kopplade till droghandeln, som målar deras regimer i mindre än smickrande färger.

Otillbörligt beteende

2019 var Saimir Tahiri förklarad skyldig för missbruk av sin tidigare position som albansk inrikesminister – men avgörande var att han undkom anklagelser om korruption och narkotikahandel. Istället för att avtjäna det 12-åriga fängelsestraffet som åklagarna hoppades på fick han tre års skyddstillsyn. Domen kom bara en månad innan EU träffades för att besluta om Albaniens anslutning till blocket och den slappa domen kan knappast ha bemötts med bifall.

Under tiden, en exposé från OCCRP har avslöjat att First Bank of Montenegro – som kontrolleras av den sittande presidenten Milo Đukanovićs familj – räknade den tidigare nämnda kungen Šarić till sina mest uppskattade kunder. Šarić har kontroll över ett antal skalbolag baserade på utomeuropeiska platser som Delaware och Seychellerna, som har deponerat enorma summor på First Bank och fått generösa lån i gengäld, utan någon due diligence utförd av banken vid den tiden. I bara ett exempel räddade ett av dessa företag (Lafino Trade LLC) banken när den kämpade för att hålla sig flytande 2008, och satte in 6 miljoner euro i fem år till en ynka ränta på 1.5 %. Uppenbarligen har First Bank inga betänkligheter om att ta pengar från en av landets största brottslingar, och institutionernas kopplingar till de högsta maktskikten är ännu mer bekymmersam. Värt att notera att president Đukanović själv anklagades av italienska åklagare för att driva en cigarett-smugglingsring för miljarder dollar; han åtalades aldrig på grund av sin diplomatiska immunitet.

EU måste agera

Med tanke på att både Albanien och Montenegro är medlemmar i Nato och kandidater för EU-anslutning kan ett sådant flagrant främjande av en hänsynslös narkotikahandel inte tillåtas fortsätta. Metoden ökar inte bara sannolikheten för att blodbad som de som setts i Aten, Wien och Belgrad inträffar, utan det destabiliserar också regioner, avskräcker utländska investeringar, försvagar turismen och förvärrar kompetensflyktseffekten.

För att stoppa rötan och få den här skadliga industrin att kränga får myndigheternas ögon inte längre vara blinda. Om det betyder att Nato och EU måste gå i förbön för att få till stånd en sådan förändring, så är det så – men förändringen måste komma snart, annars kommer såren som orsakats av den sydamerikanska droghandeln i Europa att fortsätta att förhärligas.

Dela den här artikeln: