EU-budget 2014 och 2015: Vad är frågan? Varför spelar det någon roll?

Vad är problemet med "betalningar"?

Ordförande Barrosos brev till det italienska ordförandeskapet i EU-rådet fokuserar på nuvarande och återkommande betalningsproblem. EU:s budget består av åtagandebemyndiganden och betalningsbemyndiganden. I stort sett är åtagandena vanligtvis högre än betalningsbemyndigandena och utgör inte "riktiga pengar". de kan jämföras med det belopp som nämns i ett kontrakt vilket hushåll eller privat företag som helst begår själv betala vid slutförandet av ett visst arbete. Betalningar, å andra sidan, är riktiga pengar; de är vad EU:s budget måste betala, återigen, precis som alla hushåll eller privata företag måste betala byggherrarna när ett kontrakterat arbete är slutfört. Direktbetalningar till europeiska jordbrukare och betalningar för EU-finansierade projekt inom sammanhållningspolitiken utgör över 80 % av EU:s totala budget.

Budgetmyndigheten (Rådet och Europaparlamentet) har under de senaste åren antagit årliga betalningsbemyndiganden för EU som genomgående ligger under EU-kommissionens uppskattning av vad som faktiskt behövs, trots att kommissionens förslag till EU:s budget alltid bygger på uppskattningar från medlemsstaterna själva (hur många jordbrukare som kommer att få direktstöd nästa år, hur många sammanhållningspolitiska projekt som ska slutföras i varje land nästa år etc.).

Som ett resultat av detta, i slutet av 2011, fann sig kommissionen oförmögen att betala 11 miljarder euro i legitima räkningar (främst från sammanhållningspolitiken) och sköt upp betalningen till januari följande år. Men genom att göra det måste EU:s budget för 2012, som redan inte räcker till för att täcka alla EU:s uppskattade behov, först betala 11 miljarder euro från 2013 innan man började betala 2014 års räkningar.

I slutet av 2012 var kommissionen tvungen att rulla över cirka 16 miljarder euro i räkningar till 2013, och 2013 rullades 26 miljarder euro över till 2014, vilket varje gång ytterligare minskade vad som kunde göras med en redan otillräcklig budget.

Varför sänker ni inte bara åtagandena? Det skulle lösa problemet.

Åtagandebemyndiganden är politiska åtaganden för att tillhandahålla finansiering för EU:s viktigaste prioriteringar under innevarande och kommande år. De 28 medlemsländerna har kommit överens om att investera i olika politikområden (forskning, landsbygdsutveckling, stöd till företag) som är nyckeln till ekonomisk återhämtning och prioriteringen nu måste vara att uppfylla detta avtal. Att skära ned åtagandena skulle innebära att man går tillbaka till det som redan har överenskommits vid en tidpunkt då investeringar är desperat nödvändiga. Diskussionen bör därför inriktas på att ta itu med bristen på betalningsbemyndiganden, som behövs för att projekt, utvalda och förvaltade av medlemsländerna själva, som faktiskt har fyllts i korrekt kan betalas för.

Annons

Varför är detta ett problem nu och inte för två år sedan?

Det finns bara så mycket som Europeiska kommissionen kan göra för att uppfylla sina rättsliga åtaganden om den inte har tillräckliga resurser. I över två år har kommissionen inte lämnat någon budget sten ovänd för att betala räkningar som ådragits av medlemsstater, forskare, små och medelstora företag i Europa, till exempel genom att skjuta upp mindre brådskande betalningar, ändringsbudgetar, intern omfördelning av resurser och kostnadsbesparingsåtgärder . Detta är dock varken sunt eller hållbart. Vårt mål är därför att stabilisera mängden obetalda räkningar i slutet av 2014 och att gradvis minska den mängden under kommande år.

Hur kan du göra det?

Det första steget är att rådet och Europaparlamentet antar vårt förslag till EU-budgeten 2015 som den ser ut, samt ett antal förslag till ändring av 2014 års EU-budget. Hittills har rådet krävt en nedskärning på 2 miljarder euro i vårt förslag för 2015 och har inte antagit sin ståndpunkt om olika förslag till ändringsbudgetar, därav ordförande Barrosos brev till det italienska ordförandeskapet.

Det viktigaste förslaget till ändringsbudget (DAB3/2014) föreslår en ökning av EU:s budget med 4.7 miljarder euro (men ökar medlemsstaternas BNI-bidrag till budgeten med bara drygt 100 miljoner euro) för att möta betalningsbrister i flera program. I sitt brev påminner ordförande Barroso om att hans samtycke till den fleråriga budgetramen 2014–2020 var "villkorad av att (kommissionen) kunde utnyttja flexibiliteten i budgeten för att fullt ut utnyttja de överenskomna beloppen". Det är nu dags för medlemsländerna att leverera vad de enhälligt kommit överens om med Europaparlamentets samtycke.

Vissa hävdar att ditt förslag för 2015 ligger farligt nära utgiftstaken för perioden 2014–2020, att det inte lämnar något utrymme för flexibilitet för oförutsedda händelser.

Att lämna marginaler mellan betalningsbemyndiganden och betalningstak behövdes särskilt tidigare när det praktiskt taget inte fanns några flexibilitetsinstrument i EU:s budget. Men i den nya budgetramen är EU:s budget utrustad med en rad flexibilitetsinstrument (som marginalen för oförutsedda utgifter). Därför finns det inte längre ett behov av stora marginaler förutsatt att vi kan utnyttja den tillgängliga flexibiliteten fullt ut. Detta var en av nyckelpunkterna i avtalet om den fleråriga budgetramen 2014–2020: lägre tak än tidigare men full flexibilitet. Detta var en viktig fråga för kommissionen och Europaparlamentet, och var ett villkor för deras överenskommelse. Vi behöver inga marginaler för 2015. Vi behöver hela tillgängligt belopp för att stoppa den ständigt växande snöbollen av obetalda räkningar.

Detta låter som en typisk intern "Bryssel"-fråga: institutioner som bråkar sinsemellan om en fråga som ligger långt borta från europeiska skattebetalare!

Detta har faktiskt långtgående konsekvenser över hela Europa. Eftersom endast 5-6 % av EU:s budget används för att täcka EU-institutionernas löpande kostnader går över 90 % av EU:s budget tillbaka till europeiska regioner, privata företag, forskare, studenter, icke-statliga organisationer och andra. Mindre mottagare av EU-medel investerar pengar i projekt som kan sträcka sig över ett antal år, trygga i vetskapen om att EU kommer att betala sin överenskomna andel. Rösta EU budgetar som ligger under den objektiva bedömningen av betalningsbehov skadar dessa mottagarna av EU-medel. Det är inte rättvist mot europeiska stödmottagare som startar projekt i god tro och som med rätta förväntar sig att EU håller sina åtaganden. EU kommer alltid att betala sina räkningar men försenad betalning (vilket är vad vi talar om) kan skada små och medelstora företag, icke-statliga organisationer och andra: om inte det viktigaste förslaget till ändringsbudget och vårt förslag till EU-budgeten 2015 antas utan nedskärningar eller förseningar, beviljar till Erasmusstudenter kommer att störas, brist på resurser inom sammanhållningspolitiken kommer att skada de mest utsatta mottagarna, vetenskaps- och forskningsprojekt är för närvarande blockerade på grund av bristande betalningsbemyndiganden och humanitära biståndsprojekt över hela Afrika kommer att fortsätta att försenas.

Och vad är nästa steg?

Efter att Europaparlamentet har antagit sin ståndpunkt om 2015 års budget kommer 21 dagars förlikning att inledas mellan rådet, parlamentet och kommissionen för att nå en överenskommelse om 2015 års EU-budget och om de föreslagna olika ändringsbudgetarna för 2014.

Mer information

"(inte) Det räcker (inte) nog!": Budgetkommissionär Jacek Dominiks tal om budgetens betalningsbrister
GD BUDG webbplats
Brev från president Barroso till det italienska ordförandeskapet i EU-rådet om brister i EU:s budget

Dela den här artikeln: