EU: s beslutsfattare uppmanas att stödja europeiska ingenjörer

Europeiska unionens beslutsfattare har uppmanats att stödja europeiska ingenjörer i att ta itu med en rad kritiska frågor. Dessa inkluderar att öka allmänhetens medvetenhet om yrket och behovet av "oöverträffade" nivåer av offentlig finansiering.

Stora europeiska ingenjörsfederationer vädjade till en Europeiska ingenjörsdagens konferens i Bryssel på torsdag (20 november).

Det är första gången som förbunden går samman för att göra en sådan uppmaning.

Ett viktigt ämne för evenemanget – där 150 deltagare från industri, akademi och yrkesorganisationer deltog – fokuserade på hur EU:s politik kan hjälpa yrket att möta samhällets förväntningar.

Men alliansen, som representerar miljontals ingenjörer i hela Europa, lyfte också fram andra "kritiska" frågor, inklusive en allvarlig brist på ingenjörskompetens i många europeiska länder, inklusive i Tyskland som har en rapporterad brist på 60,000 XNUMX ingenjörer.

Storbritannien står inför en brist på mer än 81,000 XNUMX personer med ingenjörskunskaper i arbetsstyrkan.

Evenemanget hörde att bristen förstärker ett akut behov av att inspirera fler unga att ta karriär inom yrket.

Endagskonferensen, första gången så många ingenjörsförbund träffades samtidigt, tog också upp andra aktuella frågor, inklusive erkännande av ingenjörers yrkeskvalifikationer och mer EU-omfattande rörlighet inom själva yrket.

Trots ökad arbetskraftsrörlighet sades det att vissa ingenjörer är ovilliga att lämna sitt eget land för att arbeta i ett annat.

Dansken Flemming Pedersen, som leder European Federation of Engineering Consultancy Associations (EFCA), påminde den fullsatta publiken om att ingenjörer designar och driver stora projekt och "gör samhället till en bättre plats att leva på".

Han tillade: "Därför, i en globaliserad värld, är internationalisering och gränsöverskridande erkännande av ingenjörskvalifikationer viktiga och avgörande för att skapa en bättre framtid för samhället. Vikten av kvalitetsbedömning av deras grundutbildning och fortbildning måste erkännas."

Hans kommentarer stöddes av den grekisk baserade ingenjörskonsulten Vassilis Economopoulos, som talade passionerat om "internationaliseringen" av ingenjörskonst, och tillade: "Internationell mobilitet är nu en normal del av en ingenjörs karriär och yrket har utvecklat verktyg för att underlätta detta."

Diskussionen berättades att nya EU-regler om ömsesidigt erkännande av kvalifikationer hade införts för att hjälpa till att övervinna detta.

Jose Manuel Vieira, ordförande för European Federation of National Engineering Associations, stödde förhoppningarna om att EU-direktivet kommer att förbättra saker och ting.

Han tog också upp yrkets "yrkesproblem" och tillade: "Det enkla faktum är att ungdomar i allt högre grad inte ser ingenjörer som ett karriäralternativ. Det finns i hela Europa en brist på ingenjörer och detta är något vi måste ta itu med."

Det förekom också uppmaningar till medlemsländerna om ett snabbt genomförande av EU:s nya direktiv om offentlig upphandling, en del av ett åtgärdspaket som kommer att reformera den offentliga upphandlingen i hela EU och som måste genomföras i medlemsländerna av 17 April 2016.

Martin Frohn, från EU-kommissionens marknadsdirektorat, berättade i debatten att syftet med den nya EU-lagstiftningen var att "förenkla" upphandlingsförfaranden och Pedersen "utmanade" medlemsländerna att implementera direktivet i nationell lagstiftning så "snabbt som möjligt".

På grund av den "höga komplexiteten" hos ingenjörstjänster och deras teknologier kan det vara svårt för upphandlande myndigheter att jämföra innehållet i erbjudanden, vilket enligt alliansen kan leda till beslut som endast baseras på det lägsta priset.

Detta, hörde konferensen, skulle kunna strida mot konsumenternas intressen och avsikter och leda till bristande kvalitet samt ouppfyllda förväntningar på design och överdrivna oförutsedda kostnader.

Konferensen fick veta att alla är "omgivna" av ingenjörsprodukter och ingenjörer designar och driver stora projekt som "gör samhället till en bättre plats att leva på.

Men att möta många av dagens utmaningar och miljöförändringar kräver "oöverträffade" nivåer av offentlig finansiering och andra talare, inklusive den österrikiske civilingenjören Klaus Thurriedl, från European Council of Civil Engineers, efterlyste större investeringar och resurser från beslutsfattare på både EU- och nationell nivå för att hjälpa ingenjörer att förnya sig i framtiden.

Han sa att EU och beslutsfattare hade en viktig roll att spela för att stödja yrket, och tillade: "Framgången för den europeiska ekonomin kommer att bero på vår förmåga att frigöra potentialen för små och medelstora företag och våra strävanden att stödja tekniskt entreprenörskap i våra länder."

Ett annat nyckelbudskap som kom fram från evenemanget var behovet av att öka den allmänna medvetenheten om yrket, inte minst för att ta itu med problemet med ett minskande antal unga som börjar på ingenjörsutbildningen.

Ulrika Lindstrand, från Sverige, deltog i en rundabordsdebatt som avslutade konferensen och sa att det var "viktigt viktigt" att öka "allmänhetens kunskap och uppskattning" av ingenjörer samt deras utbildning, professionella angelägenheter och "kapacitet att lösa de problem som uppstår i en föränderlig värld".

Hon sa: "Man får en känsla av att vi ingenjörer har blivit nästan osynliga i samhället. Allmänheten verkar inte vara medveten om det goda arbete yrket gör."

Hon tillade: "Den offentliga förståelsen för ingenjörsyrket och dess underliggande vetenskap är viktig för att stödja uppmaningar om finansiering, samt för att förbättra utsikterna för framgångsrikt antagande av innovativa tekniska lösningar."

Dela den här artikeln: