Uttalande från EU-kommissionen och Europeiska centralbanken följande slutsats av andra efter programövervakningsuppdrag till Irland

Personalteam från Europeiska kommissionen och Europeiska centralbanken (ECB) besökte Irland för att genomföra det andra uppdraget efter programövervakning (PPS) den 17–21 november. Detta samordnades med IMF:s andra post-programme monitoring (PPM) uppdrag. Den europeiska stabilitetsmekanismen deltog också i mötena om aspekter relaterade till dess system för tidig varning.

Den ekonomiska situationen har fortsatt att förbättras i Irland sedan slutet av EU:s/IMF:s finansiella stödprogram, med återhämtningen som breddats. Den ekonomiska tillväxten tog fart kraftigt under första halvåret 2014, då nationalräkenskaperna stämt av med det tidigare positiva flödet av högfrekventa indikatorer, särskilt på arbetsmarknaden. Även om exporten återhämtade sig markant under första halvåret i år, finns det fortfarande en viss osäkerhet om huruvida denna styrka är hållbar. Återhämtningens breddning återspeglas både i en bekräftelse på en gradvis förstärkning av den privata konsumtionen och en ökning av investeringarna. Det senaste flödet av högfrekventa data bådar gott för den ekonomiska aktiviteten under andra halvåret i år. På bostadsmarknaden har stigande efterfrågan och den låga nybyggnationen pressat upp priserna snabbt, särskilt i Dublin. Sammantaget förväntas en real BNP-tillväxt på 4.6 % och 3.6 % för 2014 respektive 2015. De främsta nedåtriskerna för de kortsiktiga utsikterna är kopplade till en försvagning av det ekonomiska momentumet i euroområdet och hållbarheten i en hög exporttillväxt.

De senaste indikationerna tyder på att det offentliga underskottet 2014 sannolikt kommer att hamna något över myndigheternas senaste budgetprognos på 3.7 % av BNP, vilket är väl inom det ursprungliga taket på 5.1 %, och en nedgång från 5.7 % av BNP 2013. Förbättringen återspeglar flera faktorer, i synnerhet den starkare än förväntade ekonomiska återhämtningen från centralbankerna, en viss ekonomisk återhämtning än förväntat av bankernas vinster och vissa bankvinster. upprevidering av BNP tillsammans med den nya nationalredovisningsmetoden (ENS 2010). Ändå ökade överskridningarna inom sjukvården jämfört med förra året. Underskottet väntas falla under 3 % av BNP nästa år. Mer ambitiösa underskottsmål för 2015 och 2016 skulle bidra till att få den fortfarande mycket höga statsskulden i förhållande till BNP stadigt på en nedåtgående bana. Regeringen måste vara redo att vidta ytterligare åtgärder för att hantera potentiella framtida finanspolitiska risker.

Finansieringsvillkoren har förbättrats markant. (...) Det är viktigt att dra full nytta av de för närvarande mycket gynnsamma finansieringsvillkoren för att återgå till en normal finansiell miljö.

De irländska inhemska bankernas resultat fortsätter att gå framåt med stigande lönsamhet. Med resultaten av ECB:s övergripande bedömning publicerade kan den återstående omstruktureringen, rekapitaliseringen och avyttringen av statens innehav i de tre huvudsakliga inhemska bankerna nu föras ytterligare. (...) I den nuvarande miljön med låga räntor är överföringen av låga finansieringsräntor till realekonomin nyckeln till att upprätthålla ekonomisk tillväxt och skapa jobb. Regeringsinitiativ för att öka finansieringen av små och medelstora företag är välkomna men kommer att behöva utvärderas noggrant, särskilt mot bakgrund av svag efterfrågan från småföretag på finansiering. Strukturreformer fortskrider i varierande takt. Reformer av vidareutbildning och fortbildning går nu fort, även om det kommer att ta tid innan den nya institutionella strukturen och programmen är helt effektiva för att åtgärda bristande överensstämmelse mellan kompetens. Genomförandet av Job Path-programmet bör ge ytterligare aktiveringsstöd till långtidsarbetslösa med start under andra halvan av 2015. Nyckeldelarna av reformer inom hälso- och sjukvården fortskrider, men ytterligare framsteg kommer att behövas för att skörda ytterligare effektivitetsvinster och bättre kontroll över hälsoutgifterna utan att kompromissa med sjukvårdsutbudet. Antagandet av lagförslaget om lagföring kommer inte att ske som planerat under 2014 och införandet av tvärvetenskapliga metoder står inför ökad osäkerhet.

Sammanfattningsvis, trots betydande framsteg måste den makroekonomiska anpassningsprocessen fortsätta och viktiga utmaningar kvarstår. Arbetslösheten – särskilt långtids- och ungdomsarbetslösheten – är fortsatt hög. Belåning av offentliga och privata skulder går framåt, men skuldöverhänget förblir en betydande utmaning för ekonomin, vilket kräver en uthållig finanspolitisk konsolidering och finansiell reparation. Återhämtningen inom banksektorn pågår fortfarande.

Nästa PPS-uppdrag kommer att äga rum våren 2015.

Uppdraget vill tacka de irländska myndigheterna och IMF för deras konstruktiva och öppna diskussioner.

Fulltext finns tillgänglig här.

Dela den här artikeln: