Vitryssland går vidare med kärnkraftsprojekt trots viss motstånd

Trots motstånd från vissa håll har Vitryssland blivit det senaste i ett växande antal länder som använder kärnenergi.

Varje insisterande kärnkraft producerar ren, pålitlig och kostnadseffektiv el.

EU stöder säker kärnkraftsproduktion och en av de nyaste anläggningarna finns i Vitryssland där den första reaktorn i landets första kärnkraftverk någonsin kopplades till det nationella nätet och tidigare i år startade en fullfjädrad kommersiell drift.

Det vitryska kärnkraftverket, även känt som Astravets-anläggningen, kommer att ha två reaktorer i drift med totalt cirka 2.4 GW produktionskapacitet när det är färdigställt 2022.

När båda enheterna har full effekt kommer anläggningen på 2382 MWe att undvika utsläpp av mer än 14 miljoner ton koldioxid varje år genom att ersätta kolintensiv produktion av fossila bränslen.

Vitryssland överväger att bygga ett andra kärnkraftverk som ytterligare skulle minska dess beroende av importerade fossila bränslen och flytta landet närmare netto-noll.

För närvarande finns det cirka 443 kärnkraftsreaktorer i drift i 33 länder, vilket ger cirka 10 % av världens elektricitet.

Annons

Ett 50-tal kraftreaktorer byggs för närvarande i 19 länder.

Sama Bilbao y León, generaldirektör för World Nuclear Association, den internationella organisationen som representerar den globala kärnkraftsindustrin, sade: ”Beviset ökar för att vi ska kunna fortsätta på en hållbar energibana med låga koldioxidutsläpp för att snabbt påskynda mängden nya kärnkapacitet byggd och ansluten till nätet globalt. 2.4 GW ny kärnkraft i Vitryssland kommer att vara ett viktigt bidrag för att uppnå detta mål. ”

Anläggningen i Vitryssland har mött fortsatt motstånd från grannlandet Litauen där tjänstemän har uttryckt oro för säkerheten.

Det vitryska energiministeriet har sagt att anläggningen när den är i full drift kommer att försörja ungefär en tredjedel av landets elbehov.

Anläggningen kostar enligt uppgift cirka 7-10 miljarder dollar.

Trots oro från vissa ledamöter, som har startat en stark lobbykampanj mot den vitryska anläggningen, har internationella vakthundar, såsom Internationella atomenergiorganet (IAEA) välkomnat projektets slutförande.

IAEA:s expertgrupp har nyligen slutfört ett rådgivande uppdrag om kärnsäkerhet i Vitryssland, utfört på begäran av den vitryska regeringen. Syftet var att se över den nationella säkerhetsordningen för kärnmaterial och tillhörande anläggningar och aktiviteter och besöket omfattade en genomgång av fysiska skyddsåtgärder som genomförts på platsen, säkerhetsaspekter relaterade till transport av kärnmaterial och datasäkerhet.

Teamet, som inkluderade experter från Frankrike, Schweiz och Storbritannien, drog slutsatsen att Vitryssland hade upprättat en kärnsäkerhetsregim i överensstämmelse med IAEA:s vägledning om grunderna för kärnsäkerhet. God praxis identifierades som kan tjäna som exempel för andra IAEA-medlemsstater för att hjälpa till att stärka deras kärnsäkerhetsverksamhet.

Elena Buglova, chef för IAEA:s kärnsäkerhetsavdelning, sa: "Genom att vara värd för ett IPPAS-uppdrag har Vitryssland visat sitt starka engagemang och kontinuerliga ansträngningar för att förbättra sin nationella kärnsäkerhetsregim. Vitryssland har också bidragit till att förfina IPPAS-metoder under de senaste månaderna, i synnerhet genom att genomföra en pilotsjälvbedömning av dess kärnsäkerhetsregim som förberedelse för uppdraget.”

Uppdraget var i själva verket det tredje IPPAS-uppdraget som Vitryssland stod som värd, efter två som ägde rum 2000 respektive 2009.

Trots ansträngningar att erbjuda försäkringar kvarstår oron för säkerheten inom kärnkraftsindustrin.

Den franske energiexperten Jean-Marie Berniolles medger att olyckor vid kärnkraftverk genom åren har "djupt förändrat" Europas uppfattning om kärnkraftverk, "förvandlat vad som borde ha varit en av de mest hållbara elproduktionskällorna till en blixtledare för kritik".

Han sa: "Detta är ett bevis på en alltmer ideologiskt fläckad synpunkt helt skild från vetenskapliga fakta."

Frankrike är ett land som har tappat kärleken till kärntekniken, som kulminerade i 2015 års lag om energiomställningen för grön tillväxt som föreställer att andelen kärnkraft i Frankrikes energimix ska sjunka till 50 % (ned från cirka 75 %) 2025.

Det finns många som hävdar att detta kommer att vara omöjligt att uppnå. 

Berniolles säger att anläggningen i Vitryssland är "ett annat exempel på hur kärnsäkerhet utnyttjas för att förhindra kärnkraftverk från att uppnå full och snabb driftbarhet".

Han sa: "Även om det inte var en medlemsstat i Europeiska unionen, krävde flera parlamentsledamöter på Litauens uppmaning i februari 2021 att Vitryssland skulle avbryta projektet på grund av förmodade säkerhetsproblem."

Sådana krav fortsätter att uttryckas ivrigt, även efter att European Nuclear Safety Regulators Group (ENSREG) sagt att säkerhetsåtgärderna på Astravets helt är i linje med europeiska standarder. Den peer reviewed rapporten – publicerad efter omfattande platsbesök och säkerhetsutvärderingar – sa att reaktorerna såväl som kärnkraftverkets placering är "ingen anledning till oro".

Faktum är att IAEA:s generaldirektör Rafael Grossi uttalade i en nyligen utfrågning i Europaparlamentet att: "Vi har varit i kontakt med Vitryssland under lång tid", "vi är närvarande på fältet hela tiden", och IAEA har hittat "god praxis". och saker att förbättra men vi har inte hittat någon anledning till att den anläggningen inte skulle fungera”.

Den vitryska anläggningens motståndare fortsätter att göra jämförelser med Tjernobyl men Berniolles säger att "en av de grundläggande lärdomarna från Tjernobyl var att fullständiga kärnsmältningar behövde begränsas ordentligt".

"Detta utförs vanligtvis med en anordning som kallas en core-catcher, och varje VVER-1200-reaktor – varav två finns i Astravets – är utrustad med den. Kärnfångarens kylsystem ska kunna kyla härdskräpet där en termisk effekt på cirka 50 MW genereras under de första dagarna efter kärnkraftsolyckan. Ingen neutronisk exkursion inträffar under dessa omständigheter, i vad som är en annan grundläggande skillnad mot Tjernobyl. Med tanke på att europeiska säkerhetsexperter inte har tagit upp dessa frågor under sina analyser av Astravets indikerar det att det inte finns några problem med dessa åtgärder”, tillade han.

Han och andra noterar att även om Litauen och vissa parlamentsledamöter kan ha ägnat flera år åt att kritisera anläggningens säkerhetsåtgärder "är det faktum att de aldrig befanns vara allvarligt bristfälliga".

Dela den här artikeln: