Ny allians "kommer att driva #EUCircularEconomy vägkarta framåt"

Ett konsortium av ledande företag har gått samman för att hjälpa till att driva Europeiska unionens färdplan för cirkulär ekonomi framåt, skriver Martin Banks.

Styrenics Circular Solutions (SCS), ett plastindustriinitiativ, har slagit sig ihop med INEOS Styrolution, Total, Trinseo och Versalis (Eni), i syfte att driva övergången till en mer cirkulär ekonomi för polystyren.

SCS och de fyra grundande medlemmarna undertecknade SCS-inkorporeringsavtalet i Bryssel med det övergripande målet att öka marknaden för återvinningsprodukter.

Europeiska kommissionen antog en handlingsplan 2015 för att hjälpa till att påskynda Europas övergång till en cirkulär ekonomi och öka den globala konkurrenskraften.

I en cirkulär ekonomi bibehålls värdet av produkter och material så länge som möjligt. Avfall och resursanvändning minimeras och när en produkt når slutet av sin livslängd används den igen för att skapa ytterligare värde. Detta kan ge stora ekonomiska fördelar, bidra till innovation, tillväxt och skapande av arbetstillfällen.

Som en del av sitt åtagande att leda ett nytt och heltäckande tillvägagångssätt för återvinning av styrener, utvecklar SCS teknologier som gör det möjligt att återvinna polystyren, expanderad polystyren (EPS) och andra styrenbaserade plaster helt.

EPS är en styv cellplast som finns i en mängd olika former och applikationer.

Annons

SCS generalsekreterare Jens Kathmann välkomnade flytten och sa att bolagiseringen med de fyra företagen är ett viktigt steg framåt.

Han sa: "Det markerar en viktig milstolpe för vårt frivilliga löfte. Potentialen för polystyrenåtervinning är enorm. Vi vet att polystyren har en oöverträffad kapacitet för återvinning i slutet kretslopp, när det samlas in och sorteras på rätt sätt.”

Han sa att polystyrenindustrin redan ligger i framkant av en innovationskampanj för återvinning.

Polystyren är en av de vanligaste formerna av plast och finns i kaffekoppar, äggkartonger och det förpackningsmaterial som används för att dämpa varor för frakt.

Polystyren är också ett mycket mångsidigt material och idealiskt för återvinning.

Kathmann beskrev den "viktiga roll" som styrenbaserade produkter kan spela i den cirkulära ekonomin och de steg som SCS tar för att förändra styrenindustrin.

Det gemensamma industriinitiativet engagerar värdekedjan i utvecklingen och industrialiseringen av nya återvinningsteknologier och lösningar. Det syftar till att stärka hållbarheten för styrenprodukter och samtidigt förbättra resurseffektiviteten inom den cirkulära ekonomin.

Avtalet mellan SCS och dess grundande medlemmar bekräftar det större skifte som pågår inom styrenindustrin, sa Kathmann.

En källa inom plastindustrin sa: "Både styrentillverkare och avfallsinsamlings- och sorteringspartners arbetar nära tillsammans, eftersom polystyrens oöverträffade inneboende kapacitet för återvinning kommer att vara nyckeln till att uppnå full cirkularitet.

"Införlivandet speglar ett holistiskt tillvägagångssätt över hela värdekedjan, som visar upp de konkreta åtgärder som industrin vidtar för att driva övergången till en mer cirkulär ekonomi för polystyren."

SCS och de fyra medlemmarna, INEOS Styrolution, Total, Trinseo och Versalis (Eni), undertecknade SCS-inkorporeringsavtalet i Bryssel.

EPS kan återvinnas effektivt, är ett önskvärt material med, enligt en färsk rapport i Packaging Digest, 38 procent av EPS återvinns 2016.

"När insamlings- och konsolideringsbiten är klar, är EPS-återvinning ganska okomplicerad och det finns ett antal storskaliga framgångshistorier inom EPS-återvinning", säger källan till branschen.

Livsmedelsbranschen är en stor användare av denna produkt, som gör starka, skyddande och isolerande brickor, koppar och behållare. Dessa egenskaper gör det också möjligt att vara ett föredraget förpackningsmaterial för produktskydd vid frakt.

Dela den här artikeln: