EU uppmanade att göra mer för att ta itu med illegal handel med #elfenben

EU:s miljöministrar håller samtal i hopp om att komma överens om ett förslag om ytterligare handelsrestriktioner för elfenben under de kommande två veckorna som ska presenteras vid CoP i Sri Lanka i maj.

Inför det mötet uppmanas EU att "vara modigt" och stänga sina marknader nu som andra nationer inklusive Kina.

Det påstås att europeiska och japanska marknader underblåser den illegala handeln med tjuvjakt och dödande av elefanter. Det finns också ökade bevis på en koppling mellan EU:s lagliga marknad för elfenben och den illegala handeln.

Många medlemsländer och internationella aktörer stänger sina marknader men EU sägs fortfarande vara "bakom kurvan".

Kenyas minister för turism och vilda djur, Najib Balala, tillika ordförande för African Elephant Coalition, sade i Bryssel: "Alla lagliga elfenbensmarknader – oavsett om de är i Asien eller Europa - ger upphov till illegal handel, tjuvjakt och dödande av elefanter."

Kommentarerna stöds av den 32-medlemsstaten African Elephant Coalition (AEC) som har uppmanat EU, som en av världens största handlare i elfenben, att vidta omedelbara åtgärder för att stänga sina inhemska marknader.

Medlemsstaterna formulerar EU:s ståndpunkt om handel med elfenben inför den 18:e partskonferensen för CITES, konventionen om handel med utrotningshotade arter (CoP18), som äger rum i Sri Lanka, 23 maj – 3 juni.

Minister Balala träffades Jyrki Katainen,Europeiska kommissionens vice ordförande, för att tala om för EU att avsluta sin elfenbenshandel och stänga sin inhemska marknad. Ministern träffade också den japanska ambassadören i EU för att kommunicera koalitionens oro och för att diskutera hur lagliga elfenbensmarknader i EU och Japan underblåser illegal handel, tjuvjakt och dödande av elefanter i Afrika.

Elefanter minskar kraftigt i hela Afrika och Asien. Varje år dödas minst 20,000 XNUMX afrikanska elefanter illegalt för sitt elfenben och bara djärva åtgärder nu kan rädda detta ikoniska djur från att dö ut i många delar av dess utbredningsområde inom decenniet.

Kampanjer vill att EUI stänger sina inhemska elfenbensmarknader och följer ledningen av Kina, USA, Taiwan, Singapore och Hongkong som har vidtagit eller vidtar åtgärder för att stänga sina inhemska elfenbensmarknader. Under det senaste decenniet dödades cirka 144,000 XNUMX elefanter över hela Afrika på grund av tjuvjakt.

Minister Balala sa, "Att anta - som många EU-medlemsstater gör - att det inte finns någon koppling mellan inhemska elfenbensmarknader i Europa och Asien och illegal handel och dödande av elefanter i Afrika är en bristfällig grund för att utveckla EU:s bevarandepolitik. De flesta andra länder med betydande lagliga marknader har insett att det finns en tydlig koppling mellan deras inhemska elfenbensmarknader och illegal handel och tjuvjakt och har stängt dem. Vi uppmanar EU och Japan att följa efter”, sa han.

Kampanjer säger att lagliga marknader kan fungera som ett skydd för att tvätta elfenben från tjuvjagade elefanter till handel, även inom EU. Att tillåta försäljning av elfenben förstärker dess sociala acceptans och gör det till en önskvärd produkt att äga eller till och med investera i, vilket ytterligare gynnar den illegala marknaden och stimulerar gränsöverskridande viltbrott. Elfenbenshandel förvärrar konflikter, korruption och fattigdom och försvagar lokal och nationell säkerhet och styrelseformer.

Dessutom, efter överenskommelsen vid CoP14 i Haag i juni 2007 om en engångsförsäljning av elfenbensbestånd från Namibia, Zimbabwe, Sydafrika och Botswana till Japan och Kina 2008, ökade tjuvjakten i östra Afrika.

Vid det senaste mötet i CITES ständiga kommitté, i oktober 2018, stödde parter från Afrika, inklusive AEC-medlemmar och Asien, starkt stängningen av alla återstående elfenbensmarknader.

Ett antal EU-medlemsländer har förbjudit/förbjuder handel med elfenben, inklusive Frankrike, Luxemburg, Nederländerna och Storbritannien, som i december 2018 antog en av de tuffaste uppsättningen av elfenbenshandelsrestriktioner i världen. "Även om vi uppskattar de åtgärder som EU och dess medlemsländer har vidtagit hittills, anser vi att det är viktigt att vidta ytterligare åtgärder för att stänga den inre marknaden och utrikeshandeln med bearbetat elfenben. Annars kommer det att utgöra ett fortsatt hot mot våra elefanter”, tillade minister Balala.

"Vi har alltid sett EU som den globala fanbäraren för att främja och skydda internationell biologisk mångfald, vars höga standarder bör efterliknas och som alla andra bör sträva efter. Europa leder vägen i många bevarandefrågor och har inte råd att ligga bakom kurvan för handel med elfenben."

Han tillade: "Jag vädjar därför till EU-kommissionen och EU:s miljöministrar att visa ledarskap genom att stänga era hemmamarknader omedelbart. När vi samarbetar närmare med EU, särskilt inom ramen för Afrika/EU-partnerskapet, behöver vi att Europa går med oss ​​och blir ledande med de länder som vidtar åtgärder för att stänga inhemska elfenbensmarknader runt om i världen", säger Balala.

Dela den här artikeln: