Allvarlig miljökris

Azerbajdzjan har uppmanat det internationella samfundet, inklusive EU, att sätta press på Armenien för att förhindra flodföroreningar. Den har varnat för att annars kan en "allvarlig miljökris" inträffa i Zangilan-regionen i sydvästra landet. Det finns en särskild oro över föroreningsnivåerna i floden Okhchuchay, som har sin källa i Armenien.

Specialister från ministeriet för ekologi och naturresurser i Azerbajdzjan övervakade nyligen den 83 km långa floden för första gången på 27 år.

Testresultat från vattenprov tagna från floden visade på en hög halt av tungmetaller på ytan, särskilt järn, koppar, mangan, molybden, zink, krom och nickel. Det visade sig att koncentrationen av farliga ämnen i sedimentprover är mycket högre än normalt och föroreningsnivån i floden är kritisk.

Umaira Taghiyeva, från ministeriet, sa att källan till den "allvarliga" föroreningen i floden är i Armenien och, specifikt, från ett företag, Copper Molybdenum Combine.

Hon sa att situationen var dålig att vattnet i floden har ändrat färg och nu är gult.

Hon tillade, "Vi har sett massutrotning av fisk i floden som listas i Röda boken i Azerbajdzjan och den ekologiska krisen är orsaken till att denna art hotas."

"Floden användes både för bevattning och dricksvatten, men det vi ser nu påverkar människors hälsa negativt och direkt. Föroreningarna orsakar hjärt-kärlsjukdomar, sjukdomar i nervsystemet och andra allvarliga sjukdomar."

Annons

Enligt officiella uppgifter, fram till 2019, ägdes de flesta av aktierna i Combine av det tyska företaget, som senare meddelade att det säljer dessa aktier. Men det hävdas att inga åtgärder vidtagits för att motverka utsläpp av orenat avfall i ån under perioden sedan arbetet startade 2004.

Ingen från företaget var omedelbart tillgänglig för kommentarer.

Azerbajdzjan har dock nu krävt påtryckningar på Armenien för att förhindra flodföroreningar.

Den påpekar att Helsingforskonventionen från 1992 är utformad för att förhindra sådana miljökatastrofer.  

Armenien har ännu inte anslutit sig till Helsingforskonventionen om gränsöverskridande vattenbassänger, ett internationellt dokument spelar rollen som en mekanism för miljövänlig hantering av gränsöverskridande yt- och grundvatten och förstärkning av internationellt samarbete och nationella åtgärder som syftar till att skydda dem.

En talesman för ministeriet för ekologi och naturresurser i Azerbajdzjan sa: "Vi uppmanar Armenien att vidta allvarliga åtgärder för att stoppa föroreningen av denna flod. Utsläpp av vatten utan föregående behandling bör förbjudas.”

Det sägs att avloppsvatten släpps ut direkt i älven utan någon rening. Detta har förorenat floden och koncentrationen av tungmetall är mellan 5 och 7 gånger högre än de acceptabla eller tillåtna nivåerna.

Övervakningen visade att föroreningarna i floden är extremt höga och på en farlig nivå, vilket kan leda till en ekologisk kris. Detta, säger det, har orsakats av kemiska föroreningar.

Det finns också en mänsklig dimension i krisen.

Ilgar Mammadovs hem i Jahangerbeyli låg nära flodens strand och han har precis återvänt dit. Floden var den huvudsakliga vattenkällan för byborna, säger han.

Han sa, "Jag minns att jag växte upp här och lekte nära floden. Jag brukade fånga fisk i floden, några mycket sällsynta arter. Kort sagt betyder floden liv för oss

"Jag kan inte tro att folk medvetet skulle göra detta med vetskapen om att folk använder floden för rekreationsbruk och för att dricka."

Föroreningarna är oerhört viktiga med tanke på att Okhchuchay rinner ut i Arazfloden - den näst största floden i södra Kaukasus.

EU och andra uppmanas nu att spela sin roll för att stoppa den oåterkalleliga förstörelsen av detta unika ekosystem i regionen.

Dela den här artikeln: