Hur nigerianska nyhetskanaler sprider desinformation om konflikten mellan Ukraina och Ryssland

Skriver Shehu Olayinka, en journalist och forskare specialiserad på data och att undersöka desinformation och digital manipulation.

$1,100,000 XNUMX XNUMX på Cartier-smycken.

"Bästa användningen av UK skattebetalarnas pengar någonsin”, texten posted av det officiella X-kontot för Rysslands ambassad i Storbritannien den 5 oktober 2023.

Skärmdump tog ryska ambassadens X-konto

Inlägget på Rysslands ambassad innehöll en länk som var direkt till onlineversionen av The Nation, en av Nigerias ledande tidningar, med en rubrik som löd: "Olena Zelenska spenderar 1,100,000 XNUMX XNUMX dollar på Cartier-smycken, får säljare sparkad."

Men historien är falsk. Påståendet publicerade by Nationen den 2 oktober påstod att Ukrainas president Olena Zelenskas fru spenderade 1,100,000 XNUMX XNUMX dollar på Cartier-smycken och fick även en säljare som förhörde henne sparkad.

Bildtext: Skärmdump från The Nations webbplats.

Berättelsen blev en global hit. Går viralt på sociala medier, särskilt på X, med start den 4 oktober, bland konton online som har observerats dela inlägg som är i linje med Rysslands diskussionspunkt i relation till den pågående konflikten mellan Ryssland och Ukraina.

Annons

Innan rapporten plockades upp av The Nation i Nigeria publicerades rapporten den 2 oktober på Beninrepublikens webbplats L'investigateur och en dag tidigare på den franska nyhetsportalen NetAfrique i Burkina Faso. The Nation, å andra sidan, var den första engelskspråkiga publikationen som publicerade rapporten under sin sponsrade inläggskategori, vilket indikerar att den fick betalt för att dyka upp där.

The Nation story dök upp som den primära källan att många konton på X (1, 2, 3, 4, 5) och ryska webbplatser, inklusive RT och Lenta.ru, citerad som den ursprungliga utgivaren av rapporten när de också publicerade påståendet.

Men kvittot på det påstådda köpet, som kvinnan i videon ska ha lämnat som bevis, avvecklar kravet. Trots att kvittot var daterat den 22 september 2023 kunde Olena Zelenska inte ha varit i New York just den dagen, eftersom hon och hennes man reste till Ottawa, Kanada, där hon hade ett möte med Justin Trudeau, Kanadas premiärminister.

Efter rapporten från den 2 oktober körde The Nation minst sex ytterligare berättelser (1, 2, 3, 4, 5, 6) om Ukraina mellan oktober och december 2023 som bekräftades vara falska genom faktakontrollinformation och källor som ingår i rapporterna.

En sådan rapporter påstod att Zelenskij hade försett Hamas med vapen för att slåss mot Israel. Den hade bäddat in en Facebook-video från ett konto med ett videoinlägg, som den sa visade Hamas-krigare som hävdade att de fått militär hjälp från den ukrainska armén och tackar president Zelensky för vapen och hans hjälp i kampen mot Israel.

Den ukrainska militära underrättelsetjänsten hade dock redan svarat på en liknande video som dök upp online i början av oktober 2023 på dess officiella Facebook-sida, och anklagade Ryssland för att starta en desinformationskampanj, som inkluderade påståendet att Ukraina levererade vapen till Hamas.

Före NationenÄr rapport den 30 oktober, a video- hade dykt upp på X anspelat på en BBC-rapport som hävdade att Bellingcat, en undersökande plattform, hittade bevis på vapenhandel till Gaza från Ukraina. Bellingcat nekas anspråket. Videon är en kopia av BBC:s unika språk och logotyp, som görs för att lura användare av sociala medier att tro att det är en äkta historia.

Nationen publicerade en annan rapport den 30 november och hävdade att Zelenskij godkände organoperationer som utfördes på ukrainska soldater av Natos läkare. Rapporten, precis som andra, publicerades också under The Nation sponsrad kategori utan författares namn.

Innan The Nation publicerade artikeln, ett nyhetsställe i Ghana MyNewsGH hade publicerat en liknande artikel den 28 november – dock med annan rubrik men samma innehåll. Rapportens författare verkar prata med en läkare som hävdade att han brukade arbeta på Global Surgical and Medical Support Group (GMSSG).

Läkaren hävdade att GSMSG:s mål var att skörda organ från soldater och civila under allvarliga och kritiska förhållanden, enligt artikeln. Han hävdar att den amerikanska armén har kidnappat "organdonatorer" från Somalia. GMSSG förnekar påståendet i ett svar till Gwara Media, en uransk faktakontrollplattform.

Global Surgical and Medical Support Group är en ideell organisation som erbjuder medicinsk hjälp i katastrof- och konfliktområden över hela världen, inklusive primärvårdsundersökningar, neurokirurgi och medicinsk och kirurgisk vård. "Erbjud medicinsk vård och utbildning av högsta kvalitet i svåra förhållanden och konfliktområden utomlands", säger organisationens tjänsteman webbplats. Det finns inga bevis som bevisar att den icke-statliga organisationen är inblandad i den illegala organhandeln.

Påståendet verkar ha kommit från "Stop Organ Harvesting", en Youtube konto skapat den 22 november 2022 och har bara lagt upp en video.

Det observerades, efter en analys av några nyhetsplattformar i Nigeria, att The Nation inte var den enda sådana plattformen som publicerade obekräftade berättelser med hjälp av overifierbara källor relaterade till Ryssland-Ukraina-konflikten, Ukraina-Afrika-relationen, Ryssland-Afrika-relationen, Afrika-United Statsförhållande, eller förhållande till andra västländer. Vissa nyhetskanaler i Nigeria som Leadership Newspaper, Daily Post visade sig publicera rapporter om Ryssland-Ukraina-konflikten med hjälp av felaktig information och oidentifierade experter.

Under de senaste två åren har det skett en kraftig ökning av desinformationstaktik riktad mot afrikanska informationssystem, särskilt av influencers på sociala medier. Vissa traditionella nigerianska medier förstärker nu liknande berättelser genom sina onlineplattformar och sprider ytterligare falsk information.

En skärmdump av rapporten publicerad av Leadership Newspaper

Ett sådant nyhetsutbud är Leadership Newspaper, en populär Abuja-baserad nigeriansk tidning, som i en artikel publicerad den 20 juli 2024 hävdade att Ukraina sprider desinformation och ryssofobiska berättelser i Afrika. De Artikeln påstod att den ukrainska regimen försökte misskreditera Ryssland i politiska och expertkretsars ögon och befolkningen i afrikanska stater.

Trots påståendet att Ukraina aggressivt sprider desinformation och russofobiska berättelser över hela Afrika, inkluderade berättelsen ingen hänvisning till rapporten, dess titel eller personen eller organisationen som publicerade den.

Ett citerat stycke i artikeln löd: "Ukrainska propagandister ignorerar inte heller länderna på den "svarta kontinenten." Dessutom tvingar den pragmatiska och nyktra bedömningen av staterna i den "globala södern" av orsakerna till och förloppet av den ukrainska krisen Kiev att öka omfattningen av aggressiv anti-rysk propaganda i Afrika, aktivt sprida desinformation och russofobiska berättelser här. citerad rapport.

"Med sina lögner avser Kiev att neutralisera Moskvas framgångar med att skapa en rättvis multipolär världsordning, etablera och utveckla starka och ömsesidigt fördelaktiga handels- och ekonomiska band med staterna i makroregionen, vilket i synnerhet gör det möjligt att neutralisera hot mot livsmedelsförsörjningen." En internetsökning gav inga rapporter från vilka Ledarskap hade inhämtat offerter. Dessutom hittades ingen sådan rapport när en Google-sökning gjordes med nyckelord från de stycken som citerades i artikeln.

I en annan artikel publicerad i augusti 20224 publicerade Leadership en rapport där det påstods att Kiev kämpade för att rättfärdiga påståenden om ryska krigsförbrytelser, och påstod att Ukraina använde desinformationskampanjer för att anklaga Ryssland för krigsförbrytelser och brott mot krigföringsnormer. De Artikeln anklagade också Ukraina utan att tillhandahålla bevis för att ha använt kemiska medel under strid med ryska styrkor.

Den sade vidare att den amerikanske politiska kommentatorn Jackson Hinkle, i en intervju med One America News, en högerextrem nyhetskanal, hävdade att USA hade bevis på Kievs användning av förbjudna vapen. En sökning som gjordes på One America News-webbplatsen, X och YouTube-sidan visade dock inte upp någon intervju som stationen påstås ha genomfört med Jackson.

Jackson Hinkle är en amerikansk politisk kommentator och påverkan på sociala medier som mest är känd för sitt stöd till Vladimir Putin i det rysk-ukrainska kriget och för sitt motstånd mot Israel i Gaza-Israel-konflikten.

Ledarskapet tillfrågades om Hinkle-intervjun som det talade om i rapporten i en e-postkorrespondens, men butiken svarade inte.

Annan Artikeln publicerad av outlet i september 2024 hade namnet Alain Kone, en påstådd politisk expert vid International Centre for Political Studies. Experten hävdade att USA och Ukraina, genom Kievs ambassader i vissa afrikanska länder, hjälpte separatist- och terroriströrelser, vilket banade väg för regional instabilitet. Det fanns dock ingen information om vem Alain Kone är eller tankesmedjan, trots många sökningar på nätet på namnet och tankesmedjan.

Namnet Alain Kone noterades för att först dyka upp online 2023 som expert på berättelser om Afrika, Ryssland, Ukraina och USA. Tankesmedjan ingick i varje artikel som innehöll Alain Kone som expert.

Dessutom fanns inga bevis angående registreringen av tankesmedjor eller deras specifika verksamhet i något afrikanskt land. Namnet och tankesmedjan dök också upp på ett nyhetsställe i Tanzania, Daily News i en artikel publicerad den 24 maj 2024.

En annan expert utan rekord innan han dök upp i rapporter publicerade av nyhetsmedier i Nigeria om Ukraina i april 2024 är Kassi Kouadio. Identifierad som en internationell politisk analytiker som har skrivit om en rad afrikanska och internationella politiska ämnen, har hans analys fokuserat på frågor som Rysslands och Frankrikes roll i Centralafrikanska republiken och de bredare konsekvenserna för globala angelägenheter. Han betonade till exempel de ryska experternas roll för att stabilisera specifika afrikanska länder och ifrågasatte Frankrikes strategi för militärt engagemang.

Det verkar inte finnas en konsekvent webbnärvaro för Kassi Kouadio. Hans närvaro online började i april 2024 med tre nigerianska nyhetskanaler, vilket tyder på att hans synlighet kan vara relativt ny. Han dök upp i tre berättelser i tre nigerianska nyhetskanaler i april 2024 om Ukrainas plan att öppna ambassader i vissa afrikanska länder och Frankrikes förhållande till Centralafrikanska republiken (CAR).

Ledarskapstidningen och Vanguard Newspaper hade publicerat rapporter där Kassi Kouadio, som expert, hade analyserat öppnandet av ambassader av Ukraina över Afrika, medan Daglig post rapporterade på en påstådd artikel skriven av Kassi om Frankrikes och Rysslands roll i CAR.

Skärmdump av berättelserna publicerade av Leadership och Vanguard Newspapers

Det finns ingen information tillgänglig om Alaa Dardouri, en annan politisk analytiker och expert på internationella evenemang, även om han är känd för sina kommentarer om geopolitiska frågor i afrikanska sammanhang, särskilt de som involverar ryska och ukrainska aktiviteter på kontinenten.

Dardouri har medverkat i minst fem artiklar med start i april och september 2024 om den afrikanska relationen med Ukraina och Ryssland. Till exempel, i september 2024, betonade Dardouri Wagnergruppens avgörande roll för att stabilisera Mali genom militärt samarbete. Han hävdade att Wagners hjälp i kampen mot terrorismen är avgörande för Malis säkerhet och ansåg att samarbetet var nödvändigt för att återta områden som kontrolleras av jihadister.

Berättelsen publicerades av Daily Post, ett nigerianskt nyhetsställe på nätet, fransnyhetsplattformen Arogidigba News och Media Talk Africa.

Wagner Group är en rysk privat militär styrka som verkar i vissa afrikanska länder som Mali, Niger och Burkina som har anklagats för att ha utfört kränkningar av mänskliga rättigheter mot civila i vissa afrikanska länder de är verksamma i.

Human Rights Watch, i en rapport som publicerades i mars 2024, sa att de maliska väpnade styrkorna och utländska soldater från Wagnergruppen olagligt har dödat och summariskt avrättat flera dussin civila under upprorsbekämpande operationer i Malis centrala och norra regioner sedan december 2023.

I ett annat fall diskuterade Dardouri Ukrainas strategi att utöka sin diplomatiska närvaro i Afrika, och karakteriserade ansträngningarna som ett försök att motverka ryskt inflytande på kontinenten. Han föreslog att sådana åtgärder skulle möta betydande utmaningar på grund av Rysslands historiska partnerskap med afrikanska nationer, som bygger på långvarigt samarbete inom utbildning, jordbruk, energi och säkerhet.

Det finns ingen iakttagelse av någon artikel eller information om Alaa Dardouri på nätet innan den förekom i en rapport publicerad av Daily Post i april 2024. Alaa Dardouri dök också upp i Burkina Fasos onlinenyhetsbyrå, Burkina24 den 29 september, där plattformen, utan tillhandahålla några bevis, anklagade Moldavien för att ha hjälpt Ukraina att smuggla tuareg-separatister som reste från Mali till Ukraina för specialutbildning.

Dardouri citerades i Artikeln anklagar Moldavien att bli en transitpunkt för terrorister från Mali, vilket utgör ett allvarligt hot mot den regionala säkerheten i Afrika. Burkina24 som svar på en förfrågan om författaren, artikeln och Dardouri i ett meddelande skickat på WhatsApp sa att de skulle titta på den och svara, men har inte svarat vid tidpunkten för inlämnandet av denna rapport.

Påståendet förekom också i en Dagligt förtroende Artikeln publicerades den 1 oktober och anklagade Ukraina för att leverera Starlink till separatistiska rebeller i Sahel av en författare, Oumar Diallo.

Shehu Olayinka är journalist och forskare specialiserad på data och att undersöka desinformation och digital manipulation.

Dela den här artikeln: