UKIP MEP Mike Nattrass förlorar juridisk strid

UKIP-parlamentarikern Mike Nattrass har förlorat en juridisk strid för att bli utvald av sitt parti till EU-valet 2014.

Nattrass misslyckades i ett kandidatbedömningstest som nyligen introducerades av UKIP. MEP har representerat West Midlands sedan 2004. Han har varit partiets ordförande och vice ledare. Efter att hans rättsfall avvisades sa Nattrass: "Jag fick inte ett ordentligt tillfälle att tala eller förklara varför jag tycker att systemet är orättvist. Det var som att försöka spika gelé i taket. Jag står fast vid min åsikt att urvalsprocessen är en fiol och en fix."

UKIP:s ordförande Steve Crowther sa: "Sunt förnuft har segrat. Systemet är utformat för att vara rättvist, och det är rättvist. Alla går igenom samma urvalsprocess, till och med partiledaren Nigel Farage."

Nattrass, 67, har beslutat att inte överklaga beslutet. Innan utfrågningen i Birmingham sa han: ”Utvärderingsintervjun var ett sömmar. Det är en liknande historia över hela landet. Människor som är villiga att göra tjänst åt Mr Farage har valts ut. Jag stöder principerna UKIP står för, men det är inte sättet att driva ett parti. Det som har hänt är ett brott mot demokratin."

Nattrass hävdade att den verkliga orsaken bakom hans icke-val var för att han vägrade att "blint" följa Nigel Farage. Herr Nattrass har tidigare anklagat Farage för att vara ett "kontrollfreak". I ett e-postmeddelande hade han betonat: "Jag är orolig att festmärket kommer att bli fläckigt, till och med ihåligt under vattenlinjen av hans maktmonopol."

Nattrass har också fördömt EFD-gruppen, där UKIP sitter, för dess extrema högerorienterade åsikter. Och han stödde öppet sin kollega Nikki Sinclair – som nu sitter som oberoende – efter att hon anklagat UKIP för "sexism och rasism och homofobi".

En UKIP-insider sa i går: "Nigel har ett långt minne för människor som har korsat honom."

Potentiella kandidater gick igenom en lång urvalsprocess, som inkluderade att hålla ett tal och en intervju framför en panel ledd av Steve Crowther. Den två timmar långa bedömningen omfattade offentliga tal, en intervju och ett skriftligt prov. Sökande betygsätts och de med högsta betyg placeras på partiets nationellt godkända kandidatlista. Psykometriska tester användes för att analysera personligheter, tillförlitlighet och ärlighet hos mer än 300 personer som ville ställa upp i 2014 års val.

Testerna syftade till att "sålla bort" potentiella kandidater som kunde vanära partiet. Efter lokalvalet i maj förra året anklagades ett antal nya UKIP-fullmäktigeledamöter för sexism, rasism och homofobi efter att kommentarer hittats på deras webbplatser för sociala medier. Av de 300 valdes hoppfulla 77 ut.

Dela den här artikeln: