MEP Val: Varför måste vi rösta i valet till Europaparlamentet 2014?

Av MEP Justina Vitkauskaite Bernard, medlem av ALDE-gruppen, det litauiska partiet Darbo (avbildad)

EU-valet närmar sig, bara sex månader kvar innan EU-medborgarna kommer att rösta. De åtta direkta valen till Europaparlamentet kommer att hållas mellan den 22 och 25 maj 2014 i alla 28 medlemsländer. Dessa val är unika i omröstningens historia: de äger rum i en miljö av växande euroskepsis; i en tid där vi bevittnar uppkomsten av antieuropeiska partier och en aldrig tidigare skådad valpessimism orsakad av ekonomiska, sociala och politiska kriser och en lågkonjunktur i EU.

Delvis på grund av dessa skäl kan EU-valet 2014 bli avgörande för EU. De kan bli ett test för allmänhetens uppfattning om EU. Tyvärr är allmänhetens uppfattning om EU redan inte särskilt positiv i medlemsländerna just nu. Missnöjet med de politiska partierna växer. Det finns också en allmän pessimism: folk tror inte längre att röstning i Europaparlamentsvalet kan ha en positiv inverkan på deras liv. Eller att inte rösta får några negativa konsekvenser för deras framtid. Av dessa skäl är det i dag som EU måste agera och ta tillfället i akt att berätta för sina medborgare varför de behöver rösta i valet till Europaparlamentet. Och det finns många övertygande argument för detta.

För det första är en omröstning i EU-valet mycket viktig för stödet till EU:s integritet och de europeiska värderingarna bland medlemsländerna. Alla EU-medborgare vet hur deras liv har förändrats sedan deras medlemsländer gick med i EU. Den europeiska integrationsprocessen och anslutningen till EU har haft en betydande inverkan på medborgarnas dagliga liv. Färska undersökningar visar att majoriteten av EU-medborgarna uttrycker en positiv uppfattning om deras medlemsländers anslutning till EU. När det gäller litauerna uttryckte 80 % av de tillfrågade en positiv åsikt om Litauens anslutning till EU. I allmänhet har processen för anslutning till och politisk och ekonomisk integration i EU gjort medborgarnas liv bättre och har förenat dem i deras mångfald. Och de europeiska värderingarna har alltid spelat en viktig roll på denna integrationsväg.

Värdena demokrati, rättsstatsprincipen, mänskliga rättigheter, frihet och värdet av den gemensamma valutan är kärnan i EU:s integritet. Dessa europeiska värderingar bör inte undergrävas av de europeiska medborgarnas missnöje med den nuvarande ekonomiska krisen som EU går igenom nu. Tvärtom bör de europeiska värderingarna stödjas, främjas och spridas brett genom medborgarnas deltagande i valet till Europaparlamentet 2014. Valet 2014 bör bli en möjlighet för medborgarna att mobiliseras och uppmuntras att uttrycka sitt stöd för EU:s värderingar och EU:s integritet i dessa svåra tider för EU.

För det andra bör Europaparlamentets roll och betydelse inte underskattas av de europeiska medborgarna. Europaparlamentets befogenheter är breda och betydande. De kan delas in i tre huvudområden: lagstiftning, budget och kontroll av de demokratiska processerna. Antagandet av gemenskapslagstiftning, budgetmakt och demokratiska processer inom varje medlemsstat har en direkt inverkan på alla medborgare i EU.

Alla är bekymrade över frågor som arbetslöshet, lösning av den ekonomiska krisen, euroområdets framtid, reformer av den gemensamma jordbrukspolitiken, priser för mobil- och internettjänster etc. Varje medborgare erkänner de positiva förändringarna i sitt liv men vet ofta inte det vilken enorm roll Europaparlamentet spelar i dessa processer. Europaparlamentets arbete förblir osynligt för många medborgare, men dess inverkan bör inte betvivlas. Utmaningarna i medborgarnas liv diskuteras dagligen i denna institution. Europaparlamentet vidtar kraftfulla åtgärder mot fattigdom, social utslagning och ungdomsarbetslöshet och diskuterar tillväxtorienterade åtgärder. Bara som en illustration: dessa åtgärder inkluderar till exempel stöd från ungdomsgarantin och Erasmus-programmen och åtgärder som syftar till att göra det lättare för EU-medborgare att arbeta utomlands.

Dessutom gör Europaparlamentet allt det kan för att hjälpa unga människor att hitta ett jobb. I processen för att hitta en lösning på ungdomsarbetslösheten rådfrågar Europaparlamentet inte bara experterna och politikerna, utan också de som är direkt involverade: ungdomar. I november genomförde parlamentet till exempel ett evenemang på hög nivå, det så kallade Agora-evenemanget, där parlamentet hade bjudit in unga arbetstagare och arbetssökande från hela EU för att diskutera hur ungdomsarbetslösheten skulle kunna hanteras. Och det var och finns många liknande händelser i institutionens lokaler.

När det gäller Europaparlamentets budgetbefogenheter: i november enades Europaparlamentet och rådet om att anslå mer tillgångar till ekonomisk tillväxt och till kampen mot arbetslöshet. Europaparlamentet är en nyckelinstitution i många sådana åtgärder. Det är därför de europeiska medborgarna bör känna till, förstå och stödja Europaparlamentets arbete. Bristen på deras kunskap om de europeiska institutionerna, i synnerhet om Europaparlamentet, bör inte negativt påverka deras aktiva ställning i vår deltagardemokrati. De bör vara medvetna om att omröstningen i valet till Europaparlamentet kan ha en verklig inverkan på deras oro.

Slutligen får ingen glömma att i och med Lissabonfördragets ikraftträdande har europeiska medborgare nya verktyg för att forma EU:s politik. EU-medborgare kan använda det europeiska medborgarinitiativet som ger dem befogenhet att föreslå lagstiftning och därmed engagera dem närmare i EU. Lissabonfördraget har också fört Europaparlamentet och deras medborgare närmare varandra: med dessa val 2014 kan europeiska medborgare vara indirekt involverade i valet av ordförande för Europeiska kommissionen. Alla dessa positiva förändringar bör beaktas av medborgarna när de ska rösta i valet till Europaparlamentet 2014.

Den europeiska valkampanjen har nyligen startat. Kampanjens namn är "Act. Reagera. Inverkan.' Detta motto hänvisar till det pågående arbetet i parlamentet och till varje ledamots arbete i Europaparlamentet. Kampanjen syftar till att öka medvetenheten om institutionens arbete och att förbättra kommunikationen mellan Europaparlamentet och dess väljare. Genom att rösta i valet till Europaparlamentet kommer europeiska medborgare att rösta för EU:s framtid och utöva sin makt när det gäller att forma EU:s politik. Detta är den enda möjligheten för medborgarna och deras företrädare att tillsammans kämpa mot de gemensamma utmaningar som vi alla står inför nu. Bara så kan vi bli mer enade. Och bara så kommer effekterna av våra beslut att bli verkliga. Och den inverkan som varje enskild medborgare kan ha är hans eller hennes röst i valet till Europaparlamentet. Dessa omröstningar kan sedan påverka den politiska agendan för nästa mandatperiod för Europaparlamentet. En aktiv ståndpunkt om europeiskt medborgarskap bör synas och höras i dessa val till Europaparlamentet 2014. Den här gången är det annorlunda för oss alla: din röst gör skillnad och kommer definitivt att höras av EU:s beslutsfattare.

Dela den här artikeln: