Fusioner: Kommissionen godkänner förvärv av flera av Rockwoods företag av Huntsman

Efter en djupgående utredning har Europeiska kommissionen godkänt enligt EU:s koncentrationsförordning Huntsman Corporations föreslagna förvärv av ett antal kemiföretag som innehas av Rockwood Specialties Group, Inc. – båda amerikanska företag. Godkännandet är villkorat av avyttringen av Huntsmans TR52-verksamhet. TR52 är Huntsmans främsta titandioxidkvalitet som används för tryckfärgstillämpningar (som tryckfärger som används i flexibla förpackningar). Kommissionen var orolig för att transaktionen, som den ursprungligen anmäldes, skulle ha gjort det möjligt för den sammanslagna enheten att höja priserna på titandioxid för tryckfärgstillämpningar inom Europeiska ekonomiska samarbetsområdet (EES). De åtaganden som Huntsman erbjuder tar upp dessa farhågor.

Kommissionens djupgående undersökning visade att transaktionen skulle ha kombinerat de två ledande leverantörerna av titandioxid för tryckfärgstillämpningar, vilket ledde till skapandet av en dominerande ställning inom EES. Kommissionens undersökning visade också att den sammanslagna enheten inte skulle möta tillräcklig konkurrens från andra titandioxidleverantörer som DuPont, Tronox, Kronos, östeuropeiska och asiatiska tillverkare, som saknar relevant know-how eller incitament att expandera på marknaden. Kommissionen fann också att denna marknad kännetecknas av höga inträdeshinder, främst kopplade till know-how och investeringskrav. Därför var kommissionen orolig för att kunderna skulle ha haft svårt att byta till alternativa leverantörer.

För att ta itu med dessa problem erbjöd Huntsman att avyttra sin globala TR52-verksamhet, inklusive TR52-varumärket, teknologi och know-how, kundarrangemang och några nyckelpersoner. Dessa åtaganden tar bort överlappningen mellan Huntsmans och Rockwoods verksamhet på marknaden för titandioxid för tryckfärgstillämpningar i EES. De kommer att göra det möjligt för köparen av TR52-verksamheten att driva en livskraftig verksamhet i konkurrens med den sammanslagna enheten och andra marknadsaktörer. Företagen har förbundit sig att inte avsluta den föreslagna transaktionen innan de ingått ett bindande avtal om försäljning av avyttringsverksamheten till en lämplig köpare som godkänts av kommissionen.

Kommissionen drog därför slutsatsen att transaktionen, såsom den ändrades av åtagandena, inte längre skulle ge upphov till konkurrensproblem. Beslutet är villkorat av att åtagandena fullgörs fullt ut.

Bakgrund

Titandioxid är ett vitt pigment som används för att bleka, ljusa och ge opacitet till ett stort antal produkter, såsom PVC-fönsterramar, bilbeläggningar, badkar, papper, kläder, tandkräm, grädde, kakor, etc. Kommissionen har redan behandlat titandioxidindustrin, till exempel 2009 för Huntsmans förvärv av Tronox-tillgångar (se IP / 09 / 1977).

Den föreslagna transaktionen anmäldes till kommissionen för godkännande den 29 januari 2014. Den 5 mars 2014 inledde kommissionen en fördjupad undersökning (se IP / 14 / 220). Den 8 juli 2014 informerade kommissionen parterna i ett meddelande om invändningar att den föreslagna transaktionen, som den ursprungligen anmäldes, gav upphov till allvarliga konkurrensproblem på marknaden för titandioxid för tryckfärgstillämpningar i EES.

Kommissionen undersökte också konkurrenseffekterna av det föreslagna förvärvet på marknaderna för titandioxid för kosmetika, läkemedel och livsmedel, fibrer, beläggningar, plast och papper, samt marknaderna för vissa biprodukter från titandioxidproduktionen, nämligen järnsulfat och filtersalter. Kommissionens undersökning visade att Huntsman, efter sammanslagningen, kommer att fortsätta att möta betydande konkurrens på alla dessa marknader från andra marknadsaktörer, såsom Kronos, DuPont och Precheza.

Företag

Huntsman är ett amerikanskt företag verksamt internationellt inom den kemiska industrin och särskilt på marknaderna för pigment (inklusive titandioxid), polyuretaner, prestandaprodukter och avancerade material.

Rockwood är ett amerikanskt företag verksamt inom sektorn för specialkemikalier och avancerade material som används för industriella och kommersiella ändamål.

Rockwoods verksamhet som förvärvats av Huntsman omfattar produktion av titandioxid och funktionella tillsatser (företag som drivs under namnet "Sachtleben"), färgpigment, träbehandling och träskyddskemikalier i Nordamerika, vattenreningskemikalier och tillhandahållande av gummireservdelar till bilar (företag som drivs under namnet "Gomet").

Fusionen kontrollregler och förfaranden

Kommissionen har skyldighet att bedöma fusioner och förvärv som involverar företag med en omsättning över vissa tröskelvärden (se artikel 1 i Koncentrationsförordningen) Och för att förhindra koncentrationer som påtagligt skulle hämma en effektiv konkurrens inom EES eller en väsentlig del av det.

De allra flesta av anmälda koncentrationer inte utgör konkurrensproblem och rensas efter en rutingranskning. Från det ögonblick en transaktion har anmälts har kommissionen i allmänhet sammanlagt 25 arbetsdagar att besluta om att godkänna (fas I) eller inleda en fördjupad undersökning (fas II).

Det finns för närvarande en annan pågående fas II-fusionsutredning som inleddes i maj 2014 om det föreslagna förvärvet av den nederländska kabeloperatören Ziggo av den brittiska telekomkoncernen Liberty Global (se IP / 14 / 540). Sista dag för beslut i detta ärende är den 3 november 2014.

Mer information kommer att finnas tillgänglig på konkurrens webbplats, på kommissionens offentligt fall registret under målnummer M.7061. 

Dela den här artikeln: