Innovativ Utställningen vill visa krigshärjade Ukraina i nytt ljus

Under vad som verkar vara en evighet har världen sett vad som verkar vara bara en sida av Ukraina.

Det bittra och blodiga inbördeskriget som för dagen fortfarande utspelar sig i den före detta sovjetnationen har varit ett ständigt inslag i nyhetsbulletiner.

Men det finns förstås en annan sida av detta vackra land, en som du kanske får förlåtelse för att du trodde aldrig existerade.

Nu har en grupp mycket begåvade ukrainska konstnärer gått samman i ett försök att ge en inblick i landets rika kulturarv – och visa att Ukraina finns med mer än friktion och krig.

Ukraina har faktiskt en av de mest levande konstscenerna i forna Sovjetunionen och konstnärerna i denna utställning har valt mycket individuella och unika sätt att kommunicera; visar extraordinärt engagemang, energi, insikt, motståndskraft och talang.

En utställning av deras verk är också särskilt samtida och högaktuell eftersom den utan tvekan speglar de utmaningar som landet står inför.

Den förutsäger också, på ett kusligt sätt, de växande utmaningarna och frågorna kring deras nations framtida identitet och stabilitet.

Utställningen arrangeras gemensamt av Firtash Foundation och syftar till att ge en bred introduktion till den mångfaldiga och energiska naturen hos Ukrainas konstscen genom att visa upp mer än 160 verk av 38 konstnärer.

Berättigad "Föraning: Ukrainsk konst nu", tros det vara världens största utställning av samtidskonst från Ukraina.

Lada Firtash, ordförande för Firtash-stiftelsen, sa: "Med tanke på att Ukraina knappt har varit utanför nyheterna i år, återspeglar mycket av konsten som visas utan tvekan de utmaningar som landet står inför."

Utställningen, som öppnar nästa vecka i London, visar verk som har gjorts nyligen, men som mestadels går före den sociala oro och omvälvning som Ukraina har upplevt under 2014.

Men som titeln antyder, sedan de första åren av det nya millenniet har många ukrainska konstnärers arbete tenderat att spegla de brännande frågor som landet nu står inför.

Evenemanget visar upp en spännande grupp artister som är relativt okända utanför sitt hemland. Några av konstnärerna som visas i utställningen har etablerat rykte i Ukraina, medan andra är nyutexaminerade.

Verken av dessa två generationer av konstnärer ger en fascinerande inblick i framtiden för samtidskonst i Ukraina och kommer att spela en nyckelroll i att forma vår förståelse för den kulturellt rika men komplexa miljö där de utövar sin konst.

Utställningen, som pågår från 9 oktober till 3 november och är co-kurerad av Marina Shcherbenko, Igor Abramovych, Oleksandr Soloviov och Andriy Sydorenko med råd från Vladyslav Tuzov och Natalia Shpitkovskaya vid Ukrainas Modern Art Research Institute och National Academy of Arts, arrangeras som en del av ett firande av samtida och traditionell ukrainsk konst, mode, litteratur och musik.

Den utgör den hittills största samlingen av ukrainsk samtida konst. Det är den tredje i en serie utställningar som syftar till att visa upp Ukrainas unika kultur och arv för en internationell publik och är en del av ett långsiktigt partnerskap mellan Londons Saatchi Gallery och Firtash Foundation som tillkännagavs i juli 2014.

Lada Firtash beskrev ukrainska konstnärers potential som "enorm" och tillade: "Premonition: Ukrainian Art Now är förmodligen den största och mest djupgående samlingen av verk av ukrainska konstnärer hittills och verken i utställningen visar många aspekter av livet i det samtida Ukraina, dess anda, energi och essens. Vi förväntar oss att utställningen kommer att göra det möjligt för världen att förstå och uppskatta Ukrainas kreativa potential."

Ytterligare kommentarer kom från Vladysla Tuzov, biträdande direktör för Ukrainas nationella konstakademi, som sa: "Ukraina har idag blivit en betydande bidragsgivare till den globala kulturen. Det finns ett växande erkännande av samtida ukrainsk konst, med deltagande av dess konstnärer i prestigefyllda forum som Venedigbiennalen och på den internationella konstmarknaden på Art Basel och FIAC."

"Modern och samtida konst har en jämförelsevis kort historia i Ukraina. Under den socialistiska realismens era, mellan 1938, då Konstnärsförbundet i Ukraina grundades, fram till 1990-talet och Ukrainas självständighet, ansågs alla konceptuella utställningar eller abstrakt konst vara fientlig. Fotografi, videokonst och performance erkändes inte som konstformer och vissa 'nonkonformistiska' konstnärer och undergroundkonstgrupper från Odessa och Lviv åtalades av staten."

Han tillade: "Gradvis under 1980-talet började inofficiella konstformer dyka upp i landets städer och samhällen, och genom självständigheten kunde konstnärer äntligen uttrycka sig fritt genom sina verk."

"Med denna historia av restriktioner och trakasserier, ukrainska samtidskonsten har fått ta ett stort steg på kort tid och har tilldragit sig ett ökande internationellt intresse.

"Dess starka folkliga rötter och traditioner inom nationell ikonografi är grunden för dess nya konstfynd och unika samtida vision. Trots den aktiva och insiktsfulla sociala roll som konst kan spela anses dess utövande fortfarande vara marginellt i Ukraina; konservativa attityder kvarstår och unga konstnärer lär sig att arbeta med..." traditionella medier snarare än att tänka på nya sätt. För att bryta sig loss från detta tillvägagångssätt arbetar många konstnärer självständigt, skapar sina egna metoder och visar sina verk själva.

Nigel Hurst, VD för Saatchi, sa: "Vår roll är att föra samtida konst till en så bred publik som möjligt och göra den tillgänglig, var den än skapas. Firtash-stiftelsens fortsatta stöd gör det möjligt för oss att arbeta mot detta mål genom att hjälpa oss att tillhandahålla en högprofilerad plattform för att uppmärksamma våra internationella besökare på ny ukrainsk konst."

Han tillade: ”Premonition: Ukrainian Art Now ger en fantastisk möjlighet att visa upp denna spännande grupp konstnärer som ställer ut sina verk tillsammans för första gången.”

Dela den här artikeln: