EU:s forskningsinsatser i frontlinjen i kampen mot ebola

EU har agerat beslutsamt sedan de tidiga stadierna av den nuvarande ebolakrisen och tillkännager idag sina senaste åtgärder inom forskningsområdet. Stöd till forskning är en del av EU:s svar, tillsammans med humanitärt bistånd, expertis, internationell samordning och långsiktigt bistånd.

EU-kommissionen tillkännager idag åtta forskningsprojekt om ebola som kommer att finansieras med totalt 215 miljoner euro. Dessa projekt kommer att utveckla i synnerhet vacciner och snabbdiagnostiska tester, som är nyckeln till att övervinna den nuvarande ebolakrisen. Parallellt finns nu ett annat projekt på plats i Guinea för att övervaka den pågående ebolakrisen med syfte att förbättra beredskap och planering, operativ effektivitet av framtida insatser vid liknande utbrott eller pandemier.

De åtta projekt som arbetar med vaccin och diagnostik drivs under det nya Ebola+-programmet från Innovative Medicines Initiative (IMI) och finansieras gemensamt av Europeiska kommissionen och den europeiska läkemedelsindustrin. 114 miljoner euro kommer från Horizon 2020, EU:s forskningsfinansieringsprogram, och de återstående 101 miljoner euro från läkemedelsföretagen som är involverade i projekten[1]. Beskedet kommer strax före starten av World Economic Forum i Davos, där ebolakrisen förväntas stå högt på agendan.

Forsknings-, vetenskaps- och innovationskommissionär Carlos Moedas sa: "Det finns inget vaccin eller behandling mot ebola ännu, så vi måste snarast trappa upp våra ansträngningar inom ebolaforskningen. Med denna finansiering från Horizon 2020 och våra branschpartner påskyndar vi utvecklingen av ett ebolavaccin såväl som snabba diagnostiska tester för att hjälpa dessa hjältemodiga hälsoarbetare att bekämpa alla de häroiska hälsoarbetarna för."

Projekten inkluderar partners från hela världen (främst Europa, Afrika och Nordamerika) och tar upp följande aspekter (se bilagan för mer information). Ämnena är bland de nyckelprioriteringar som Världshälsoorganisationen ställt upp i den nuvarande ebolakrisen:

• Utveckling av ebolavaccin (tre projekt) 

Det finns för närvarande inga licensierade vacciner mot ebola. Tre projekt kommer att främja utvecklingen av sådana vacciner genom att utvärdera säkerheten och effektiviteten hos olika vaccinkandidater.

• Skala upp vaccintillverkningen (ett projekt) 

Ebolavaccin kan tillverkas i anläggningar med högre biosäkerhetsklassning. Detta projekt kommer att etablera en plattform som snabbt kan producera tillräckliga kvantiteter av vaccinet, samtidigt som de följer stränga kvalitets- och säkerhetskrav.

• Överensstämmelse med vaccinregimer (ett projekt)

För att ett vaccin ska ha en verklig inverkan på ett utbrott är höga nivåer av vaccinationstäckning avgörande. Dessutom kan två doser av vaccinet behövas för varaktigt skydd. Projektet kommer att öka medvetenheten om vaccinationskampanjer och syfta till att säkerställa patientens följsamhet för vacciner som kräver två doser.

• Snabbdiagnostiska tester (3 projekt)

Det finns för närvarande inget snabbt, tillförlitligt test för att avgöra om någon har ebola eller inte. Tre projekt kommer att bana väg för snabba diagnostiska tester som kan leverera tillförlitliga resultat på så lite som 15 minuter.

Utöver dessa har Miracle-projektet (Mobil Laboratory Capacity for the Rapid Assessment of CBRN Threats lokaliserade inom och utanför EU) utvecklat ett "biologiskt scenario" som nära efterliknar den nuvarande ebolakrissituationen och dess snabba spridning i Västafrika, och hur det kan lösas. Detta scenario implementeras för närvarande under verkliga operativa förhållanden: Ett laboratorium på fältet i omedelbar närhet av ett behandlingscenter för ebola beläget i utkanten av Nzere Kore, Guinea, nära gränserna till Liberia, Elfenbenskusten och Sierra Leone. Förutom att hjälpa till att snabbt identifiera ebolapatienter kommer detta laboratorium också att stödja ny klinisk forskning kring ett av de mest lovande läkemedlen för behandling av ebolapatienter. Lärdomar från denna utbyggnad kommer också att hjälpa till att förfina analysen av luckor, tekniska eller logistiska förbättringar och saknad teknik för mobila laboratorier.

För att förstärka EU:s ansträngningar för att hjälpa till att bekämpa ebola på landsbygden i Guinea, under ledning av kommissionen, utplacerar European Centre for Disease Prevention and Control under de närmaste dagarna fyra team av fransktalande epidemiologer för att stödja övervakning och insatser i samhället nivå.

Bakgrund

Europeiska kommissionen har redan mobiliserat 24.4 miljoner euro från Horizon 2020, EU:s ramprogram för forskning och innovation, som kommer att finansiera fem projekt som sträcker sig från storskaliga kliniska prövningar till tester av befintliga och nya behandlingar av ebolaföreningar (IP / 14 / 1194).

Den arbetade också med industripartnerna inom IMI för att lansera Ebola+-programmet, ett program på flera miljoner euro mot ebola och relaterade sjukdomar som Marburgs hemorragisk feber, i november 2014 (IP / 14 / 1462). De åtta projekt som tillkännagavs idag valdes ut efter den första ansökningsomgången inom detta program.

IMI är ett partnerskap mellan EU och den europeiska läkemedelsindustrin, representerat av European Federation of Pharmaceutical Industries and Associations (EFPIA), för att påskynda utvecklingen av läkemedel. IMI lanserades 2007 och hade en budget på 2 miljarder euro i sin första fas fram till 2013. IMI2 har en budget på 3.3 miljarder euro för perioden 2014-2024. Hälften av finansieringen kommer från EU, den andra hälften från stora företag, mestadels från läkemedelssektorn. Dessa får ingen EU-finansiering utan bidrar till projekten "in natura", till exempel genom att donera sina forskares tid eller ge tillgång till forskningsanläggningar eller resurser.

EU hjälper också till att bekämpa infektionssjukdomar i Afrika söder om Sahara, inklusive ebola, inom European and Developing Countries Clinical Trials Partnership-programmet (EDCTP2). Detta partnerskap arbetar med en budget på 2 miljarder euro under de kommande tio åren, med nästan 700 miljoner euro från Horizon2020 (IP / 14 / 2273).

Miracle-projektet har en budget på 1.4 miljoner euro, samfinansierat av Europeiska kommissionens säkerhetsforskningsprogram. Projektet koordineras av Universite Catholique de Louvain och pågår från 1 december 2013 till 31 maj 2015.

Mer information

Bilaga: Lista över utvalda IMI-projekt
EU:s forskning om ebola
EU:s svar på ebola: webbplats och faktablad (MEMO/14/2464)
Horizon 2020
Innovativt läkemedelsinitiativ
Mirakelprojekt

Dela den här artikeln: