Reaktion på toppmötet i Valletta: Europa måste göra fler framsteg på "säkra vägar", nya pengar och upprätthålla mänskliga rättigheter, säger Richard Howitt, ledamot av Europaparlamentet

Valletta-toppmötet om flyktingkrisen avslöjar behovet av att Europa gör fler framsteg på "säkra vägar" för flyktingar, att hitta äkta "nya pengar" och att säkerställa att mänskliga rättigheter inte äventyras, enligt den ledande representanten för Europaparlamentets socialdemokratiska grupp som var närvarande vid toppmötet.

Den brittiske parlamentsledamoten Richard Howitt, som representerade den näst största gruppen i Europaparlamentet i Valletta, säger att Europa måste erkänna att det finns ett misslyckande med rätten till skydd för flyktingarna och att antalet inte kan undvikas.

Richard Howitt MEP representerade ordföranden för den socialdemokratiska gruppen vid mötet för ledarna för socialdemokratiska partier, som hölls som en del av EU:s toppmöte i Valletta.

Socialistiska ledare träffas för att samordna sina argument vid varje toppmöte i EU-rådet, och ledare som representerades vid detta möte var från Bulgarien, Tjeckien, Tyskland, Grekland, Slovakien, Sverige och var värdar av den maltesiske premiärministern, Joseph Muscat.

Som en reaktion på slutsatserna från toppmötet i Valletta torsdagen den 12 november, sade Richard Howitts ledamot av Europaparlamentet: "Rätten till skydd enligt Genèvekonventionen misslyckas för närvarande.

"När vi pratar om "delat ansvar" borde det innebära att ta delat ansvar för detta misslyckande och hur man kan åtgärda det.

"Vi kan inte undvika det faktum att det här delvis handlar om siffror. Det betyder att EU:s permanenta omlokaliseringsmekanism måste genomföras fullt ut och snabbt. Det får inte bli något bakslag."

Howitt hävdade att svåra frågor kvarstår för Europa.

Han tillade: "Alla säger att man inte kan bekämpa osäker illegal migration utan att tillhandahålla säkra vägar för laglig migration.

"Dessutom, även om vi borde fira inrättandet av Emergency Trust Fund för Afrika, finns det en riktig cynism om den hjälp som Europa ger, bara är en omfördelning av befintliga pengar.

"Vi bör vara försiktiga med att säga till afrikanska länder att vi erbjuder nytt stöd för nytt samarbete i gengäld, om verkligheten är att vi inte är det.

"Det är också viktigt att inse att det har skett en viss kompromiss om respekten för mänskliga rättigheter.

"Vi måste vara orubbliga att allt EU-samarbete om flyktingars återvändande måste respektera principen om non-refoulement eller "ingen påtvingad återvändande".

Med argumentet att socialdemokratiska partier måste ge ett verkligt ledarskap i Europa som svar på flyktingkrisen, förklarade Howitt: "Som socialdemokrater har vi ett gemensamt engagemang för ett övergripande tillvägagångssätt som balanserar prioriteringar för att ta emot flyktingar med dem för att hantera migrationsströmmar; att ge rätt kortsiktigt svar på aktuella påfrestningar men att komma ihåg det långsiktiga perspektivet av flyktingen som gör det möjligt för oss att ta itu med krisen i första hand.

"Den här fondens fokus måste ta itu med detta långsiktiga perspektiv genom att stimulera afrikansk utveckling. Vi bör fokusera på att göra de nyligen överenskomna FN-målen för hållbar utveckling till grunden för EU:s utvecklingspolitik.

"Självklart är ökade anslag bara ett inslag i att tackla den nuvarande krisen. Flyktingar kommer att fortsätta att komma tills krigen i Mellanöstern och i Afrika är lösta. Vi välkomnar de senaste framstegen i Libyen och de pågående diplomatiska ansträngningarna i Syrien men fortfarande måste mycket mer göras här, liksom i Sahel och Afrikas horn."

Som brittisk Labour-parlamentsledamot berättade Howitt också vid mötet att hans parti motsatte sig David Camerons beslut att stanna utanför det gemensamma EU-systemet.

Dela den här artikeln: