Varför förbjöd Centralasiens ledande demokrati en Human Rights Watch-forskare?

Kirgistan, Centralasiens ledande demokrati, har tagit steget utan motstycke att hindra en framstående människorättsforskare från att komma in i landet. Den 2 december nekade immigrationsmyndigheterna i Kirgizistan inresa till Mihra Rittman (avbildad), forskare och rikskontorschef för övervakningsgrupp Human Rights Watch. Kirgizistan höll öppet parlament val i oktober i år, men fortsatt förföljelse av minoriteter och växande band med Ryssland hotar deras bräckliga människorättsregim. Beslutet kommer innan Kirgizistan tog plats i FN:s råd för mänskliga rättigheter i januari 2016, skriver Georgina Rannard av FN:s sändning.

Rittman försökte ta sig in i Kirgizistan på flygplatsen Bishkek Manas den 2 december, men visades dokument som beskrev henne som persona non grata. En talesperson för det kirgiziska utrikesministeriet bekräftade att Rittman nekades inresa, med angivande av "brott mot migrationslagar", men utvecklade inte ytterligare. Rittman har bott i Kirgizistan sedan 2012. Hon sa till UN Dispatch, "Det är ganska sällsynt att HRW-personal förbjuds direkt från ett land, och upplevelsen av att bli avvisad vid gränsen – och få reda på att jag har blivit avstängd från Kirgizistan – var hemskt."

Human Rights Watch är en av världens mest inflytelserika människorättsövervakare. I Centralasien – en region vars länder de flesta människor kämpar för att identifiera på en karta – kombinerar Human Rights Watch lokal och regional expertis med internationell inflytande för att forska och förespråka akuta människorättsfrågor.

I oktober publicerade HRW 'Ring mig när han försöker döda dig', en rapport som dokumenterar den svaga statens reaktion på våld i hemmet i Kirgizistan. Andra rapporter har avslöjat polisvåld mot homosexuella och bisexuella män ('De säger att vi förtjänade detta') och 2011 publicerade HRW en rapport kritiserar de rättsliga utredningarna in i det massiva interetniska våldet 2010 i Osh i södra Kirgizistan. Rittman har själv genomfört många av intervjuerna med offer. Verkställande direktör för HRW, Kenneth Roth, kallade Rittmans förbud "utan motstycke" och sa: "Myndigheter i Kirgizistan bör omedelbart häva förbudet och tillåta Rittmann att återvända till Bishkek och fortsätta arbeta utan trakasserier."

Flytten att inskränka HRW-aktiviteter kommer när det kirgizistans parlament överväger ett utkast till lagstiftning som skulle kräva att inhemska icke-statliga organisationer som får utländsk finansiering registreras som 'utländska agenter'. Lagstiftningen efterliknar en rysk lag som antogs 2012 som stigmiterade icke-statliga organisationer och ledde till en utvandring av människorättsorganisationer och till och med media från Ryssland. Lagen är avsedd att begränsa civilsamhällets möjligheter att kritisera och ställa regeringen till svars. HRW har varit aktiva i att uppmana kirgizistans tjänstemän att förkasta lagförslaget.

Human Rights Watch är inte den enda civilsamhällesgruppen som riktas mot Kirgizistan. Kirgizistaniska aktivister förföljs ofta av hemlig polis för deras arbete med att avslöja övergrepp eller förespråka politisk förändring. I mars blev kontor för den ledande människorättsorganisationen Bir Duino i den oroliga staden Osh i södra en razzia av polis. Bir Duino tror att detta berodde på deras arbete med att dokumentera poliskorruption och övergrepp mot den förföljda uzbekiska minoriteten i södra Kirgizistan. I en intervju pekade ordförande Tolekan Ismaillova på polisens förstörelse av kassaskåp som lagrar dokument och förklarade att hennes personal rutinmässigt skräms av myndigheterna.

Förvägran av tillträde till Mihra Rittman belyser pågående motsättningar i Kirgizistan. Landet belönas av det internationella samfundet för sitt relativt öppna och demokratiska system i en region präglad av auktoritärism. Ändå fortsätter pågående övergrepp mot minoriteter och tillslag mot mänskliga rättigheter, uppmuntrade av ett stramare band med Ryssland, att störa vad som en gång ansågs vara en oundviklig väg till demokrati.

Dela den här artikeln: