#South Africa-European Union strategiskt partnerskap

Sydafrika är en av EU:s 10 strategiska partner. SA-EU Strategic Partnership etablerades 2006 och följdes av en gemensam handlingsplan 2007 som en framåtblickande plattform som underlättar det omfattande samarbetet mellan de två parterna. År 2017 markerar 10-årsjubileet av den gemensamma handlingsplanen och rundabordskonferensen fokuserade på den aktuella statusen för SA-EU:s strategiska partnerskap och dess framtida utveckling.

Europeiska huset – Ambrosetti organiserade, i samarbete med det multinationella sydafrikanska läkemedelsföretaget Aspen Pharmacare, rundabordskonferensen "Sydafrika-Europeiska unionens strategiska partnerskap - Stärka ekonomiska relationer och samarbete och främja social innovation", en sammankomst för debatt på hög nivå om strategier och prioriteringar för att främja SA-EU-samarbete.

Detta evenemang är en del av aktivitetsprogrammet för Observatory on Europe, The European House - Ambrosetti 12-åriga europeiska tankesmedja om konkurrenskraft och integration av EU, som tillhandahåller strategiska analyser och rekommendationer för att förbättra EU:s integrationsprocess och stärka den europeiska konkurrenskraften.

Som Marcus Cornaro, Europeiska unionens ambassadör i Sydafrika, nämnde i sitt öppningstal, handlar det om "Tio år av strategiskt partnerskap, men decennier av nära samarbete och vänskap som började 1986 med specialprogrammet för apartheidens offer" "I dag – fortsatt ambassadör Cornaro – är EU Sydafrikas största exportmarknad och dess största källa till utländska direktinvesteringar. EU:s investeringar i Sydafrika skapar nära 350,000 150 jobb. Dessutom, genom den EU-finansierade riskkapitalfaciliteten, samt genom ett antal lokala ekonomiska utvecklingsprogram har EU kunnat stödja över 12,000 små och medelstora företag som tillhandahåller jobb till cirka XNUMX XNUMX individer. Och idag kan vi med rätta berömma oss själva och varandra för ikraftträdandet av SADC:s ekonomiska partnerskapsavtal som främjar hållbar utveckling och öppnar upp potentialen för fler och bättre handelsinvesteringar."

I sitt tal föreställde generaldirektören för GD DEVCO Stefano Manservisi hur de globala utmaningar som världen står inför har fångats i de nya dagordningar som världen och EU har satt upp för sig själva. Dessa utmaningar påverkar EU:s partnerskap med Sydafrika. Han illustrerade därefter hur utvecklingssamarbete - i synnerhet vetenskap och teknik och innovation - har varit avgörande för att utforma partnerskapet mellan EU och SA.

Paolo Borzatta, senior partner i The European House – Ambrosetti, påpekade vikten av att utveckla djupare relationer mellan södra Afrika och de europeiska tillverkningssystemen. I själva verket är nuvarande handels- och investeringsrelationer starkt påverkade av råvaror medan, hävdade han, de största strategiska möjligheterna ligger i tillverkningssektorn. Särskild uppmärksamhet bör ägnas små och medelstora företag och skapa plattformar för att underlätta deras tillväxt på båda marknaderna. Å andra sidan är bristen på ömsesidig kunskap ett hinder för att utveckla djupare relationer mellan stora och strukturerade företag. I synnerhet påpekade Mr Borzatta nödvändigheten av att utveckla Afrika-specifika strategier, är ofta konventionella affärsmodeller inte tillåter företag att frodas i SADC. Om dessa hinder övervinns kan båda regionerna gynnas mycket när det gäller samhällelig och ekonomisk utveckling. Borzatta kommenterade också Brexit-ämnet: "Sydafrika-EU-relationerna står inför en betydande vändpunkt, eftersom Brexit kommer att påverka det geopolitiska sammanhanget och både handels- och investeringsmönster mellan Sydafrika och Europa. Även om utfallet av Brexit fortfarande är osäkert, kommer det sannolikt att driva Storbritannien mot en stramare "särskild relation" med USA, Storbritannien kan öka spänningarna med geopolitiska enheter som är strategiska för Sydafrika, särskilt andra BRIC-länder. Brexit driver också EU-27 mot en mer integrerad union, vilket ger ytterligare intressanta möjligheter till samarbete med Sydafrika (försvar, migration, investeringar, utbildning, …). Ett integrerat EU-27 kommer att ha en transparent agenda för gemensam ekonomisk utveckling med Sydafrika och SADC-länderna – sade han, medan BRIC-länderna kan ha mindre transparenta agenda”.

Annons

En rundabordsdiskussion mellan paneldeltagare från både Europa och Sydafrika följde. Boris Zala, MEP och vice ordförande för delegationen för förbindelser med Sydafrika, påminde om några frågor om strategiskt partnerskap: "Vad betyder det "strategiskt partnerskap"? Vad är skillnaden mot det "enkla" partnerskapet? Varför är EU:s strategiska partner för SA och vice versa?” Det är frågorna vi måste söka adekvata svar på, om vi vill att begreppet "strategisk" ska uppfyllas, snarare än att det bara är en tom fras." Enligt Zala är det därför av yttersta vikt att "försöka söka efter svar på dessa frågor utifrån global politik, förbindelser mellan EU och Afrika och regionala institutioner" och "tydligt identifiera de hinder som begränsar EU-SA relationer att bli riktigt "strategiska", på ekonomisk nivå, särskilt på investeringsnivå."

Alec Erwin, ordförande för UBU Investment Holdings och tidigare handels- och industriminister och minister för offentliga företag i Sydafrika gav sin syn på fördelarna med handelsavtalet mellan EU och Sydafrika: "När jag ser tillbaka på erfarenheterna av frihandelsavtalet mellan Sydafrika och EU tror jag att det har varit ett bra exempel på de långsiktiga fördelarna med sådana avtal".

Diana Acconcia, enhetschef vid GD HANDEL ansvarig för de ekonomiska partnerskapsavtalen med AVS-länderna, gav en översikt över EU:s handelsförbindelser med Sydafrika inom ramen för det handels- och utvecklingssamarbete som undertecknades 1999 och inträdde trädde i kraft 2004 och ersattes 2016 av det ekonomiska partnerskapsavtalet mellan EU och SADC. Hon förklarade nyckeldragen i dessa avtal och hur genomförandet av det senaste går framåt mot de viktigaste utmaningarna i det nuvarande politiska och ekonomiska sammanhanget i Sydafrika.

Slutligen koncentrerades rundabordssamtalen på strategier för att främja investeringar och utbyta erfarenheter inom områden av gemensamt intresse och där de två parterna står inför gemensamma utmaningar, såsom miljö och klimatförändringar, biovetenskaplig teknologi och tillgång till sjukvård, som representerar frågor som påverkar människors välbefinnande, där innovation kan ha en social fördel.

Från Sydafrikas sida tar Aspen Pharmacare Senior Executive Stavros Nicolau med sig erfarenheten från ett ledande SA multinationellt företag i Europa: "Aspen är nu en av Sydafrikas största investerare i Europa – sa han – med betydande tillverkningsnärvaro i länder som Frankrike, Tyskland och Nederländerna. Aspen fortsätter att investera i både produktionskapacitet och innovativ produktpipeline i Europa, med sitt nyligen genomförda förvärv av en portfölj av viktiga anestesiprodukter, som kommer att fortsätta innovativt utbud av prisvärda kvalitetsläkemedel till europeiska patienter. Anestesi kompletterar andra högteknologiska specialprodukter, såsom antitromboslösningar som Aspen för närvarande gör tillgängliga för patienter i EU.”

Dela den här artikeln: