EU löser tvist om det stora ogräsdödaren #glyfosat

Förslaget i EU-kommissionens överklagandekommitté fick 18 röster för och nio emot, med en nedlagd röst, vilket avslutade månader av dödläge.

Kommissionen säger att den nya femåriga licensen kommer att vara klar innan den nuvarande löper ut den 15 december.

Frankrike planerar dock att förbjuda användningen av glyfosat inom tre år.

I en tweet sa Frankrikes president Emmanuel Macron att han hade beordrat ett förbud om användningen av glyfosat i Frankrike "så snart alternativ hittas, och senast inom tre år".

Glyfosat marknadsförs som Roundup av den amerikanska jordbrukskemikalien Monsanto.

En FN-studie kallade kemikalien "troligen cancerframkallande", men andra forskare sa att den var säker att använda.

Storbritannien var bland staterna för förnyelse av glyfosat. Tyskland och Polen var också bland dem - även om de tidigare hade avstått från att rösta.

Frankrike och Belgien var bland de stater som röstade emot. Portugal avstod från att rösta.

EU-kommissionen säger att det aktuella förslaget om ogräsdödaren "njuter av bredast möjliga stöd från medlemsländerna samtidigt som det säkerställer en hög skyddsnivå för människors hälsa och miljön".

Glyfosat introducerades av Monsanto 1974, men dess patent gick ut 2000, och nu säljs kemikalien av olika tillverkare.

Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA) säger att det är osannolikt att glyfosat orsakar cancer hos människor.

Bild upphovsrättAFP

Kritiker säger att utbredd användning av glyfosat minskar den biologiska mångfalden genom att döda växter som är nödvändiga för många insekter och andra djur.

Vissa länder och regioner har förbjudit användning av glyfosat i offentliga parker och trädgårdar. Dess effekt på växter är icke-selektiv, vilket innebär att den dödar de flesta av dem när de appliceras.

Hur fungerar glyfosat?

Det blandas vanligtvis med andra kemikalier som hjälper det att komma in i växter, där det blockerar en viktig enzymväg. Störningen hindrar växter från att göra vissa proteiner som behövs för deras tillväxt.

"Shikimate-vägen" involverar sju enzymer, som gör att växten kan bilda aminosyror, byggstenarna i proteiner. Vägen finns inte hos djur.

Vissa grödor, som sojabönor, har modifierats genetiskt för att motstå glyfosat.

Bönderna spraya det på fälten innan deras grödor dyker upp på våren, så grödorna behöver inte konkurrera med ogräs.

Vissa använder det också som en förskördsbehandling för att torka ut grödor och göra dem lättare att skörda. De UK Soil Association säger att sådan användning är riskabel, eftersom det kan öka glyfosatrester i mat.

Hur utbredd är det?

Det beskrivs som världens mest populära ogräsdödare. I USA innehåller mer än 750 produkter det.

Användningen av glyfosat över hela världen har nästan 15 gånger ökat sedan 1996, då så kallade "Roundup Ready"-grödor, genetiskt framställda för att motstå glyfosat, introducerades.

En studie från 2016 av Environmental Sciences Europe noterar en växande oro för intensiv användning av glyfosat, eftersom vissa växter har utvecklat resistens mot det - vilket innebär att bönder tenderar att använda ännu mer av herbiciden.

Sri Lanka förbjöd användning av glyfosat 2015 - även om teindustrin motsätter sig förbudet. Även 2015 stoppade Colombia luftbesprutning av glyfosat – trots att det hade använts flitigt för att döda illegala kokaplantor.

Vad är effekten på människor?

Glyfosats toxicitet anses vara låg, i de koncentrationer som används av bönder, även om FN:s internationella byrå för cancerforskning kallade det "förmodligen cancerframkallande".

Det säger EU-kommissionen att förutom EFSA, Europeiska kemikaliemyndigheten och andra vetenskapliga organ inte hittat någon koppling till cancer hos människor.

Jordföreningen säger att glyfosatspår regelbundet finns i bröd.

Enligt US National Pesticide Information Center passerar kemikalien mestadels snabbt genom kroppen i urin och avföring.