Varför #Montenegro inte är redo för EU-anslutning

Montenegro har tålmodigt väntat i kö att komma in i EU i sex år nu, men processen verkar ta fart. Den 4 december, premiärminister Dusko Markovic (avbildad) sade att hans regering förväntar sig att öppna ytterligare två kapitel i sina förhandlingar med blocket inom de närmaste två veckorna. Och Europeiska kommissionens ordförande, Jean-Claude Juncker, har understrukit engagemang för saken från andra sidan och sagt att Montenegro och Serbien kommer att vara medlemmar i EU "före 2025."

Sju år är en lång väntetid, men Montenegro behöver utan tvekan varje minut av den. För medan den kan positionera sig som en "pålitlig”, säkra händer i regionen, det är inte i närheten av att uppfylla EU:s standarder på nyckelområden som kampen mot korruption och organiserad brottslighet och respekt för rättsstatsprincipen. För dess egen skull – och mer allmänt, för styrkan och enigheten i EU – är det livsviktigt för Montenegro att få ordning på sitt eget hus innan det får ansluta sig till sina västliga grannar.

Hur långt det måste gå avslöjades faktiskt i de senaste lokalvalen som visade omfattningen av den politiska polariseringen i landet. Medan Socialisternas demokratiska parti (DPS) vann flest platser, var det inte resultatet av valet som var talande, utan processen. Enligt Jovana Marovic, verkställande direktör för tankesmedjan Politikon-nätverket, präglades valet av en "exceptionellt spänd och brutal kampanj" som inkluderade "fysiska attacker mot ledamöter i valnämnden och partitjänstemän, såväl som ingripanden från polis och statlig åklagare."

Ett sådant kaos kring vad som borde vara en omärklig omröstningsprocess är inget nytt i landet. 2016 bojkottade oppositionspartiet parlamentet efter att DPS vunnit nationella val, och hävdade att en förmodad kupplot – som påstås ha skapats av Kreml, ett påstående som det kraftfullt har förnekat – var inte mycket mer än ett sidospel för att ge DPS dragkraften, och västerländskt stöd, det behövde för att behålla makten.

Detta är inte ett alltför fantasifullt påstående. Tyvärr för landet var mannen som vann det valet Montenegros egen politiska jojo, tidigare premiärminister Milo Djukanovic, en politiker så korrupt att han 2015 faktiskt vann en utmärkelse för det. Han hoppade av efter valet 2016 och installerade en politisk kammare i hans ställe, men nu verkar det som att han är mogen för en comeback och antyder att han kan komma att göra en bjuda på att återta ämbetet under 2018 om – storsint – 'landet behöver hans hjälp'. Detta är utan tvekan hjälp Montenegro kan klara sig utan. Hans återkomst till politiken skulle helt enkelt skapa spänningar och göra det allt svårare för Montenegros politiska klass att genomgå en välbehövlig utrensning.

Djukanovic själv är ett vandrande mikrokosmos av allt som är fel i landet. Med personlig förmögenhet som står i strid med hans blygsamma statliga lön – och till stor del hänförlig till hans kopplingar till tobakssmuggling – kritiker säger att han har reducerat landet till lite mer än Djukanovic Family, Inc. En serie undersökningar har anslutna honom och hans familj med miljontals dolda rikedomar och olämplig användning av statliga medel: till exempel har nya undersökningar insamlat allvarliga frågor om manipulation av First Bank, som misstänks ha använts i flera år av Djukanovic och hans familj som deras ”personlig bankomat. "

Inte nog med det, utan Djukanovic har också blivit misstänkt för att ha gjort landet till ett fristad för organiserad brottslighet under sina 25+ år vid makten. Visst, polisen verkar inte besvära dörrarna för nationens gangsters alltför ofta. Sköna antal mord på gängland löses till exempel, till stor del för att staten är med på det. "Anledningen till att de flesta mördare inte har identifierats ännu är kopplingarna mellan organiserad brottslighet och polisstrukturer, åklagar- och säkerhetsinstitutioner," sade en brottsexpert.

Annons

Kanske inte överraskande är attacker mot pressen legio, särskilt när deras arbete riskerar att avslöja identiteten på dockspelarna i landets skumma undre värld. Till exempel är den frilansande undersökande journalisten Jovo Martinović bland dem som har blivit utsatta, efter att ha arresterats i oktober 2015 för misstänkt narkotikahandel och band med en kriminell organisation. Även om Martinović hade omfattande bevis för att hans kontakter var en del av hans utredning om narkotikahandel och andra kriminella nätverk och redan har suttit fängslad under skakiga bevis, står han fortfarande under rättegång och riskerar nu upp till 10 års fängelse. Som Human Rights Watch uttryckte det verkar staten ha ett intresse av att behålla "journalists i domstol snarare än att göra sitt jobb".

Med tanke på att mediefrihet är en nyckelindikator för huruvida ett land är redo att gå med i EU, förtjänar Montenegro noggrann uppmärksamhet för detta misslyckande ensamt. Visst, vissa hävdar att det är bättre att vårda Montenegro och andra Balkanstater inifrån blocket men – även om det är sant att EU har en viktig roll att spela när det gäller att stödja Balkanstaterna i utvecklingen – måste Podgorica göra mer för att visa en viss inre drivkraft för att genomföra meningsfulla reformer.

Med tanke på det faktum att europeiska tjänstemän tidigare har erkänt att de släppt in andra stater som Rumänien och Bulgarien för tidigt och hamnade finansiera just de människor den borde kämpa mot, det måste nu lära sig av sina misstag och göra det klart att Montenegro bara kan ansluta sig till EU när det uppfyller dess standarder. Och för att göra detta måste den börja ställa i ordning sitt hus – Börja med att hålla snabbval vid sidan av presidentvalet i april för att återföra en viss legitimitet till dess trasiga parlament. Annars, den EU-västra Balkan toppmötet som hålls i maj nästa år kommer att vara fullt av brustna förhoppningar och brutna löften på båda sidor, med gangsterpolitiker som fortsätter att hålla ett hårt grepp om Montenegros regering.

Dela den här artikeln: