#StateAid: Kommissionen godkänner polskt investeringsstöd till små och medelstora företag inom varvssektorn - inleder utredning om polska skatteincitament för varv

Separat inledde kommissionen en djupgående undersökning av ett polskt skattesystem för varv. Man är orolig för att systemet skulle ge vissa varv en selektiv fördel gentemot konkurrenterna.

Polskt investeringsstöd till små och medelstora företag inom varvssektorn

Det polska regionala investeringsstödet syftar till att stödja små och medelstora företag (SMF) inom varvssektorn i de polska regionerna Pomorskie och Zachodniopomorskie. Stödet kommer att ha formen av bidrag, räntesubventioner och garantier. Den totala budgeten är cirka 77 miljoner zloty (cirka 18 miljoner euro).

Regionerna Pomorskie och Zachodniopomorskie är berättigade till regionalstöd (enl Artikel 107 (3) (a)) i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt).

Kommissionen bedömde åtgärden enligt Riktlinjer för regionalt statligt stöd för 2014-2020, vilket gör det möjligt för medlemsländerna att stödja ekonomisk utveckling och sysselsättning i EU:s mindre utvecklade regioner och att främja regional sammanhållning på den inre marknaden.

Kommissionen fann att stödet kommer att uppmuntra nya investeringar för att modernisera en sektor som traditionellt har varit mycket viktig för den lokala ekonomin. Kommissionen fann också att stödet var begränsat till vad som var nödvändigt. Den drog därför slutsatsen att projektets positiva effekter på den regionala utvecklingen klart uppväger eventuell snedvridning av konkurrensen till följd av det statliga stödet.

Annons

Skatteincitament för polska varv

I september 2016 antog Polen en lag som ger varv som är verksamma i Polen en möjlighet att betala en schablonskatt på 1 % på försäljning från byggnad och ombyggnad av fartyg, istället för att betala den allmänt tillämpliga bolags- eller personliga inkomstskatten.

Detta alternativ ger varven möjlighet att betala mindre skatt än enligt den normala bolagsskatten (19 % på beskattningsbar inkomst) eller personskattesystemet (18 % eller 32 % på beskattningsbar inkomst för fysiska personer, eller 19 % för företagare). Dessutom skjuts betalningen av schablonskatten upp tills bygget eller ombyggnaden av ett fartyg är färdig.

Kommissionen började undersöka det föreslagna skatteincitamentet för varv efter att Polen anmält åtgärden till kommissionen i december 2016. Kommissionen ifrågasätter inte Polens rätt att besluta om sitt skattesystem. Enligt EU-fördraget måste kommissionen dock kontrollera att skattesystemet respekterar EU:s regler för statligt stöd och inte selektivt gynnar vissa företag framför andra.

I detta skede är kommissionen oroad över att den föreslagna schablonmässiga omsättningsskatten utgör så kallat driftsstöd, som använder offentliga medel för att befria varven från kostnader som de annars skulle behöva stå för i sin dagliga verksamhet. Generellt sett är driftsstöd inte tillåtet enligt EU:s regler om statligt stöd, eftersom det snedvrider konkurrensen i sak utan att tjäna något mål av gemensamt EU-intresse. I det aktuella fallet är kommissionen oroad över att stödet skulle skada skeppsvarven i EU som inte är stödberättigade enligt det polska skattesystemet. Dessutom verkar stödet inte vara nödvändigt med tanke på att det finns varv i Polen som kan konkurrera på marknaden på sina egna meriter.

Detta betyder inte att Polen inte kan ingripa i sin varvsindustri. Vissa kategorier av stöd, såsom stöd till forskning, utveckling och innovation eller regionalstöd, är tillåtna enligt EU:s regler för statligt stöd. De anses vara effektivare och ha mindre snedvridande effekt på konkurrensen än driftsstöd. Detta är fallet med det polska investeringsstödet till små och medelstora företag inom varvssektorn som i dag godkändes av kommissionen (se ovan). Den föreslagna schablonmässiga omsättningsskatten synes dock inte tillhöra någon av dessa kategorier.

Kommissionen kommer nu att undersöka ytterligare för att avgöra om dess ursprungliga farhågor bekräftas. Inledandet av en fördjupad undersökning ger berörda tredje parter möjlighet att lämna synpunkter. Det föregriper inte resultatet av utredningen.

Bakgrund

Tidigare omfattades stödet till varvssektorn av särskilda EU-regler i Ramverk för statligt stöd till varvsindustrin. 2011 tillkännagav kommissionen sin policy att eliminera skillnader mellan de regler som gäller för varvsindustrin och andra industrisektorer. Följaktligen upphörde rambestämmelserna för varvsindustrin den 30 juni 2014. Den föreslagna schablonskatten tycks inte falla under några andra specifika EU-regler eller riktlinjer för statligt stöd. Därför bedömer kommissionen åtgärden på grundval av allmänna bedömningsprinciper enligt EU-fördraget.

Mer information kommer att finnas på kommissionens tävlingens webbplats, i allmänheten Registret över statligt stöd under ärendenumret SA.47690 (investeringsstöd till små och medelstora företag inom varvssektorn) och SA.46981 (skattestöd för varv).