Den senaste statistiken visar att antalet utländska turister som kommer till Skottland har ökat med 15 % på ett år – drivet av en betydande ökning av europeiska besökare.
Siffror som släpptes i dag av Office of National Statistics (ONS) visar att 20 % fler besökare från Europa kom hit under de 12 månaderna fram till september 2017 – totalt 1.8 miljoner människor – och spenderade 1.1 miljarder pund, 24 % mer än under de föregående 12 månader.
För Storbritannien som helhet var ökningen av europeiska besökare under denna period lägre, 6 %, med utgifterna upp 1 %.
Antalet besökare till Skottland totalt, både utomlands och inrikes, ökade med 2 % (till 14.1 miljoner) och utgifterna ökade med 7 % (till 5 miljarder pund) under 12-månadersperioden.
Turismsekreterare Fiona Hyslop sa: "Det är mycket uppmuntrande att många fler européer väljer att komma till Skottland. Detta vittnar inte bara om våra landskap i världsklass och våra pulserande städer utan också om vårt folks välkomnande och värme.
"Dessa siffror visar också att, när man kombinerar utomeuropeisk och inhemsk turism, var de totala utgifterna mer än 5 miljarder pund, vilket belyser turismens ekonomiska betydelse för att stödja samhällen i hela Skottland.
"Som analysen vi publicerade tidigare i veckan understryker, utgör Brexit ett betydande hot mot vår ekonomi, inklusive turismen. Vi kommer att fortsätta att säga högt och tydligt att människor från EU och andra håll är välkomna att arbeta inom vår turistsektor och att besöka oss.”
Bakgrund
Inhemska besökare till Skottland från andra håll i Storbritannien minskade något, ned 1 % till 11, miljoner, medan utgifterna ökade till 2.9 miljarder pund, en ökning med 1 %.
Tillväxten i antalet besökare har stöttats av ett ambitiöst program för marknadsföring och PR-aktiviteter av VisitScotland, inklusive partnerskap med TripAdvisor, booking.com och E4.
