#Brexit: Skydda Skottlands intressen

Den brittiska regeringen kan inte längre ignorera vikten av bevis som visar vilken skada dess brexitpolitik gör på decentraliseringen och den skotska ekonomin, har Storbritanniens förhandlingar om Skottlands plats i Europa, minister Michael Russell, sagt.

Den 1 februari träffade Russell och vice förste ministern John Swinney den brittiska regeringens minister David Lidington i Edinburgh.

Russell sa: "Under hela denna process, oavsett om vi överväger EU-utträdesförslaget eller den framtida relationen med Europa, har vår främsta prioritet varit att skydda Skottlands intressen.

"Det måste innebära att stanna på den inre marknaden – världens rikaste marknadsplats med 500 miljoner människor. Oberoende experter, den skotska regeringen – och till och med den brittiska regeringens egen analys – är alla överens om att det kommer att bli höga kostnader för jobb och levnadsstandard från en hård Brexit.

"Med tanke på dessa överväldigande bevis är det viktigt att den brittiska regeringen ändrar kurs och börjar ta oro för människor i Skottland på allvar.

”När det gäller EU-utträdesförslaget blir vi allt mer upprörda över den brittiska regeringens tillvägagångssätt.

"Detta är inte en oenighet mellan den skotska och den brittiska regeringen. Man enades nu enhälligt, med stöd från hela parlamentet, att lagförslaget är oförenligt med delegering och kommer att tillåta Westminster att ta kontroll över decentraliserade områden.

"De skotska och walesiska regeringarnas gemensamma ändringar av lagförslaget för att skydda delegering avvisades av brittiska ministrar, som sedan misslyckades med att uppfylla sina åtaganden om egna ändringar. Den brittiska regeringen måste göra ändringar för att hantera dessa problem.

"På grund av deras misslyckande hittills att lyssna finns det för närvarande inga utsikter att det skotska parlamentet ska ge sitt samtycke. Det är därför vi måste gå vidare med våra egna förberedelser för att säkerställa att Skottlands lagar skyddas i händelse av att Storbritannien lämnar EU.”