Kommer #Ryssland att blanda sig i det kommande EU-valet 2019?

Rysslands påstådda inblandning i suveräna staters inrikesfrågor är nu allmänt känt över hela världen, vars fulla omfattning fortfarande är okänd. Den ryska statens hemlighetsfulla hand anses ha varit inblandad i en rad cyberattacker, från nationella institutioner till politiska partiers högkvarter, med en kampanj av desinformation och så kallade falska nyheter i spetsen för denna operation. , skriver Sajjad Karim, en brittisk konservativ parlamentsledamot och medlem av presidentens uppförandekodkommitté.

När jag först blev medveten om inblandning i västerländsk politik från Putins regering redan 2014, kunde jag inte diskutera det, eftersom folk helt enkelt inte trodde att det hände. Vid den tidpunkten var jag ordförande för den rådgivande kommittén för ledamöternas uppförande i Europaparlamentet, när det uppmärksammades på att den snart franska presidentkandidaten och ledamoten av Nationella fronten, Marine Le Pen, fick pengar från ryska källor.

På grund av hennes partis rasistiska och antisemitiska förflutna hade franska banker vägrat att låna ut några pengar till partiet, så Le Pen vände sig någon annanstans för att få finansiering.

Hon fick ryska lån 2014 värda 11 miljoner euro (9.4 miljoner pund), varav ett – totalt 9 miljoner euro – kom från en liten bank, med kopplingar till Kreml som heter First Czech Russian Bank. Men som vi nu vet var det inte meningen att hennes försök till ett högt ämbete skulle vara det.

Riktad finansiering av oppositionsgrupper av den ryska staten går dock långt utöver bara ett misslyckat franskt presidentval. Det finns ett tydligt nätverk av politiska aktivister och aktörer involverade i denna väv av rysk inblandning, som sträcker sig över hela världen. Du behöver bara se till våra egna stränder för att se i vilken utsträckning deras inflytande sträcker sig.

Med frågetecken som fortfarande hänger över finansieringen av EU-folkomröstningens Leave-kampanj och med vad som verkar som ett ständigt dropp av nyheter relaterade till Trump, Ryssland och det amerikanska valet 2016, tar webben till synes aldrig slut.

Det som dock är av primär oro för oss européer nu är det kommande EU-valet 2019. Ryssarna har utan tvekan redan planer på att destabilisera vår valprocess, som historiskt har lidit av lågt valdeltagande och som ett resultat lätt skulle påverkas av alla försök att påverka omröstningen.

Annons

Väljare – oavsett var de kommer ifrån – tenderar att rösta på ett mycket reaktionärt sätt. Om Putin och hans regering har för avsikt att rikta in sig på dessa val, kommer de säkert att använda detta till sin fördel.

I Tyskland är användningen av rysk propaganda, som syftar till att påverka den rysk-tyska befolkningens röstavsikter, redan utbredd.

En incident i synnerhet, fallet med "vår Lisa" - en falsk historia om en rysk-tysk tjej, som enligt uppgift hade blivit våldtagen av arabiska migranter - visar hur lätt den ryska desinformationskampanjen har infiltrerat vår kontinent.

Det påstås till och med att statsstödda "trollfabriker" i St Petersburg försökte så missnöje under EU-folkomröstningen genom sociala medier, och postade överväldigande till förmån för Brexit.

Oavsett hur inflytelserik den ryska inblandningen är, finns det fortfarande en tendens i Storbritannien och Europa att strunta i dessa påståenden. Vad som måste förstås är att om dessa åtgärder är framgångsrika, kommer den framtida riktningen för Europa att ha fastställts i Moskva.

Europeiska unionen skulle i grunden kunna bli förlamad av rysk inblandning som dramatiskt förändrar Europaparlamentets sammansättning och det kommer att ha skett precis under våra egna näsor.

Detta får inte tillåtas hända.

Några av våra ledare, inklusive premiärminister May, är fullt medvetna om Putins verksamhet och har gjort klart att detta inte kommer att bestå.

Varje EU-ledare borde dock gå ett steg längre. Den information de har om rysk verksamhet bör presenteras i deras egna parlament, så att alla är fullt medvetna om i vilken utsträckning vi undergrävs.

Precis som även i USA bör det göras utredningar - men på en enskild medlemsstatsnivå - av politiska aktörers ekonomiska affärer som har underlättat ryssarna i deras försök att destabilisera våra demokratiska system. Dessa förfrågningar och all information som erhållits kunde sedan slås samman, med ett svar på EU-nivå.

Valkommissionerna bör också göras ändamålsenliga, bättre rustade att hantera de tydliga och nuvarande faror som nu möter våra röstsystem. Kombinera detta med den obligatoriska begränsningen av så kallade botars aktiviteter av sociala medieföretag och denna typ av oärlig verksamhet skulle effektivt kunna slås ut.

Oavsett lösning måste hela Europa vakna upp till det faktum att våra demokratier infiltreras av ryska aktörer vars enda avsikt är att störa och förnedra vår politiska process.
Tiden att agera är nu innan det är för sent. Ryssland får inte tillåtas påverka vårt eget beslutsfattande.

Dela den här artikeln: