#Eurozonen för att låsa upp nya lån till #Grekland, arbetar med skuldlättnader

Greklands ekonomi växte med 1.6 % förra året efter att ha tagit sig ur en lång lågkonjunktur. EU-kommissionen förutspår en tillväxt på 2.5 procent i år och nästa år, men den takten kan sakta ner om reformerna stannar efter att långivarnas strikta övervakning upphör.

Euroområdets räddningsfond förväntas betala ut ett lån på 5.7 miljarder euro senare i mars, sa Eurogruppens chef Mario Centeno på en presskonferens efter finansministrarnas månatliga möte, efter att Grekland uppfyllt åtaganden under den tredje granskningen av dess räddningsprogram.

För att framgångsrikt lämna programmet måste en fjärde översyn av 88 reformåtgärder slutföras före augusti. Detta skulle ge Grekland tillgång till andra lån.

"Jag är övertygad om att Grekland kommer att implementera alla återstående leveranser för att avsluta programmet framgångsrikt," sa Centeno.

De inkluderar nya privatiseringar och reformer av gas- och elmarknaderna, som han sa var förutsättningar för att bevilja Grekland ny skuldlättnad.

SKULDLÄTTNING

Tekniska samtal pågår redan om en av de möjliga åtgärderna som skulle ge Grekland ytterligare skuldlättnader efter att landet gynnats av förlängningar av sina skulder och annat kortsiktigt stöd under de senaste åren.

Centeno sa att arbete pågår för att koppla framtida skuldlättnader i euroområdet till den grekiska ekonomiska tillväxten, med målet att ge stöd om tillväxten avtar.

Andra mer omfattande åtgärder kommer att diskuteras vid nästa möte med finansministrar nästa månad, sa Centeno.

Bland möjliga åtgärder är användningen av medel som kommer att förbli oanvända efter att räddningsprogrammet avslutas den 20 augusti.

Detta kan vara så mycket som 27 miljarder euro och kan användas för att köpa ut grekisk skuld som förfaller under de kommande fem åren och ersätta den med billigare och längre lån från euroområdets räddningsfond, European Stability Mechanism (ESM).

Ett annat alternativ skulle kunna innebära att den europeiska centralbankens vinster återbetalas på grekiska obligationer.

Båda åtgärderna skulle komma med villkor kopplade, mestadels kopplade till genomförandet av redan godkända reformer, men det skulle ta år att genomföra fullt ut.

Alternativ kan innebära ökad övervakning av EU-institutionerna över grekiska reformer efter att räddningsaktionen upphör.

Utan ett finansiellt skyddsnät skulle Grekland kunna möta marknadstryck som skulle öka kostnaderna för skuldservice.

Grekland bygger också en kontantbuffert, som kan uppgå till 20 miljarder euro, för att stärka en full återgång till skuldmarknaderna och stödja hållbar tillväxt.