Defiant #Catalan akademiska #Ponsati beviljades borgen i kampen för att undvika spansk utlämning

Ponsati, en tidigare katalansk utbildningsminister som för närvarande är professor vid Skottlands University of St Andrews, är en av de katalanska ledare som söks av de spanska domstolarna för att ha organiserat en folkomröstning om självständighet i oktober förra året som ansågs olaglig enligt spansk lag.

Bland dem finns också den tidigare chefen för den regionala regeringen, Carles Puigdemont, som har fängslats i Tyskland. I en symbolisk gest av stöd sa Kataloniens parlament på onsdagen att det stöder hans rätt att åter leda regionen.

När Ponsati lämnade in sig på en skotsk polisstation för att ställas inför anklagelser som också inkluderar en för missbruk av offentliga medel över den förbjudna självständighetsomröstningen, sa hennes advokat att Ponsati trodde att hon inte skulle få en rättvis rättegång i Spanien.

"Clara förblir trotsig, beslutsam och är fast besluten att slå tillbaka", sa hennes advokat Aamer Anwar. "Hon tror inte att de spanska domstolarna kan garantera oberoende, mänskliga rättigheter eller rättvisa."

Han läste ett uttalande som också tackade Skottlands förste minister Nicola Sturgeon, som själv var en anhängare av självständighet för Skottland från Storbritannien, och sa att Skottland hade varit "en sann vän till Katalonien under hennes mörkaste timmar".

Ponsati släpptes senare mot borgen vid Edinburgh Sheriff Court och lämnade till jubel från en skara supportrar utanför som viftade med den katalanska självständighetsflaggan "estelada".

"Clara vill att jag ska påstå att dessa anklagelser är politiskt motiverade och en grotesk förvrängning av sanningen. Hon kan inte tro att hon hålls ansvarig för våldet som ägde rum på dagen för folkomröstningen”, sa Anwar utanför domstolen.

"Hon tror ... de enda personer som borde hållas ansvariga för det brutala våldet (är) den spanska polisen och de 6,000 XNUMX statliga säkerhetsstyrkorna som attackerade det katalanska folket på uppdrag av den spanska regeringen."

Ponsatis nästa utfrågning var satt till den 12 april. En crowdfunding-sida som skapats för att betala hennes rättegångskostnader har redan samlat in 165,000 232,600 pund (XNUMX XNUMX USD).

Den spanska regeringen förnekar att den åtalar de katalanska separatisterna för deras politiska övertygelse och säger att deras handlingar bröt mot den spanska konstitutionen. En tjänsteman från det spanska justitieministeriet var inte tillgänglig för att kommentera den senaste utvecklingen.

De som åtalas för uppror kan dömas till fängelse i upp till 25 år.

Efter den förbjudna folkomröstningen i oktober och en efterföljande självständighetsförklaring av det katalanska parlamentet, avfärdade Spaniens premiärminister Mariano Rajoy församlingen och tog direkt kontroll över den rika nordvästra regionen.

Den politiska krisen är en av Spaniens allvarligaste sedan landet återgick till demokrati på 1970-talet.

Puigdemont, som har levt i självpåtagen exil i Belgien, greps i Tyskland i söndags, vilket utlöste protester på Barcelonas gator. Han hålls fängslad i väntan på en utlämningsförhandling i en tysk domstol.

Wolfgang Schomburg, en tysk advokat som representerar Puigdemont, uppmanade Berlins tyska regering att omedelbart klargöra att den inte under några omständigheter skulle godkänna hans utlämning.

Han berättade för Sueddeutsche Zeitung att den spanska arresteringsordern för Puigdemont var oprecis och ytlig och att det var oklart om det var en europeisk eller internationell order.

Han sa att anklagelserna om våld och korruption som nämns i beslutet saknades stöd.

Spansk nationell polis sade på onsdagen att två katalanska regionala officerare som reste med honom också hade gripits. Häktningarna var en del av en utredning om ett hemlighållande brott, uppger polisen på Twitter.

Trots hans frihetsberövande försvarade det separatistkontrollerade katalanska parlamentet på onsdagen Puigdemonts rätt att åter bli kandidat för att leda den regionala regeringen.

Deklarationen hade stöd av separatistpartierna Junts per Catalunya, Esquerra Republicana och CUP, som tillsammans vann en knapp majoritet av rösterna i ett regionalt val i december.

Spaniens författningsdomstol har sagt att Puigdemont eller någon annan kandidat endast kan bli regional ledare om han var fysiskt närvarande i parlamentet och hade en domares tillstånd att närvara.

"Det spanska rättssystemets inblandning har tvingat honom (Puigdemont) att provisoriskt avsäga sig sin kandidatur men vi kommer inte att ge upp", sa Gemma Geis, regional parlamentsledamot i Junts per Catalunya.