Framtiden är ljus, lovar May på turné i #Brexit-delat land

Storbritannien är på väg att lämna Europeiska unionen klockan 2300 GMT den 29 mars 2019, och bryta banden som hjälpte till att definiera dess nationella identitet, dess lagar och dess internationella status under 46 års integration med europeiska grannar.

Folket i Storbritannien, världens sjätte största ekonomi, orsakade en stor global chock 2016 genom att rösta knappt för att lämna EU efter en febrig folkomröstningskampanj som skärpte regionala klyftor, ställde unga mot gamla och avslöjade en djup misstro mellan väljarna och den politiska etablering.

Under de 21 månaderna sedan folkomröstningen har May, som blev premiärminister i det politiska kaoset som resulterade, kämpat för att ena landet bakom en enda vision om Brexit.

Väljarnas olika åsikter om att lämna är förankrade, och få har någon visshet om Storbritanniens långsiktiga framtid.

May kommer att träffa väljare i England, Skottland, Wales och Nordirland på en virvelvindsturné utformad som ett samlingsrop för unionen mellan de fyra nationerna i Storbritannien, och för att måla upp en positiv post-Brexit-vision.

"Jag är fast besluten att vår framtid kommer att bli ljus", sa hon inför den cirka 800 mil långa (1,280 XNUMX km) resan som slutade i London.

May började sin turné i Skottland och träffade arbetare i en textilfabrik, med fokus på de framtida fördelar hon sa att Brexit skulle kunna medföra för handeln.

”Jag tror att vi kan förhandla fram ett bra avtal som är tullfritt och så friktionsfri handel som möjligt, så vi behåller de marknaderna i EU, men också att vi öppnar upp marknader runt om i resten av världen. Brexit ger oss möjligheter”, sa hon till tv-kanaler.

EU hävdar att Storbritannien genom att lämna sin inre marknad och tullunion kommer att försvåra handeln.

EU-rådets ordförande Donald Tusk har påpekat att ett handelsavtal med Storbritannien skulle vara det första i historien att lossa de ekonomiska banden snarare än att stärka dem.

May, 61, har 12 månader på sig att planera en framgångsrik väg genom svår politisk och ekonomisk terräng.

Brexiteers oroar sig över att EU-skilsmässan tar för lång tid och kan vändas. Pro-EU-kampanjister trycker fortfarande på för ett mindre radikalt utträde eller en andra folkomröstning.

En opinionsundersökning från ComRes som publicerades på torsdagen (29 mars) visade att 44 % av befolkningen tyckte att regeringens hantering av förhandlingarna hade varit "en total förödelse". Endast 29 % var optimistiska att deras hushåll skulle ha det bättre efter Brexit.

Storbritanniens ekonomi har trotsat förutsägelserna före folkomröstningen om en snabb nedgång i lågkonjunktur, delvis stöttad av starkare global tillväxt. Men prognoser på längre sikt visar att tillväxten minskar under de kommande fem åren och släpar efter internationella rivaler.

På hemmaplan har May bara en liten majoritet i parlamentet och måste hitta ett sätt att fånga in sitt konservativa parti, som fortfarande är splittrat över den bästa brexitplanen, till stödlagstiftning som kommer att förbereda Storbritannien för livet utanför blocket.

Den uppgiften har hittills översvämmat hennes regering och dess administrativa maskin, vilket lett till anklagelser om att hon har tagit blickarna från bollen på inrikespolitiken och gett det socialistledda Labour Party en chans att bygga upp stöd inför valet 2022.

I Bryssel har Mays ministrar inte vunnit några eftergifter från EU:s förhandlingsgrupp, vilket ger en svår ton för kommande samtal om långsiktiga handelsförbindelser – särskilt när det kommer till framtiden för Storbritanniens ekonomiska motor: dess finansiella tjänstesektor.

Men ett övergångsavtal som effektivt håller Storbritannien inom EU:s inre marknad fram till slutet av 2020, som i princip kom överens om förra veckan med Bryssel, har lugnat oroliga företag och köpt tid för May för att utarbeta detaljerna i post-Brexit-politiken.

Bland dessa utmaningar kommer att hålla ihop Storbritannien, som består av fyra nationer som skilde sig åt vid folkomröstningen: Wales och England röstade för att lämna EU, Skottland och Nordirland röstade för att stanna kvar.

Skottland och Wales utarbetar beredskapsplaner för att skydda sina egna intressen ifall de inte kan komma överens med May om hur befogenheter som återvunnits från Bryssel omfördelas.

Nordirland är inne i ett andra år av en politisk kris som har lämnat landet utan en delegerad administration, och den framtida förvaltningen av dess landgräns mot EU-medlemmen Irland är en av de svåraste frågorna som återstår i samtalen med Bryssel.

Mot den bakgrunden fokuserar Mays turné på att möta ett tvärsnitt av väljare för att försäkra dem om att hon arbetar för att riva de barriärer som folkomröstningen skapade, och att oavsett om de röstade "Leave" eller "Remain", kommer de att bli bättre efter Brexit.

"Jag är fast besluten att när vi lämnar EU, och under de kommande åren, kommer vi att stärka de band som förenar oss, eftersom vårt är världens mest framgångsrika union", sa hon i sitt uttalande.