#EurasianMediaForum tar på sig populism i Europa

"Huvudprioriteringen för Europeiska unionen idag bör inte vara den ekonomiska situationen (...) utan att återknyta kontakten med dess folk. Fokus bör ligga på att skapa en känsla av identitet, utnyttja europeisk kultur och mänskliga värderingar, det är det enda sättet att vinna mot populism, säger Matteo Renzi, Italiens tidigare premiärminister, förra veckan under Eurasian Media Forum i Almaty, skriver Jeanne Laperrouze i Almaty, Kazakstan.

"När länken mellan folket och deras politiska och medieinstitutioner bryts är rummet öppet för populism att stiga, tillade Renzi.

Den 15^th årliga Eurasian Media Forum samlade journalister, politiska ledare och experter från mer än 60 länder i Kazakstans tidigare huvudstad.

"I en tid med växande spänningar bland världsmakterna är medias roll i internationell kommunikation ännu viktigare än tidigare, säger Dariga Nazarbayeva, initiativtagare till Eurasian Media Forum under invigningen.

Detta årliga forum skapades för att skapa en plattform mellan öst och väst för att diskutera viktiga utmaningar som världen står inför såväl som mediernas roll.

'15 år av evolution" var temat för årets forum som väckte funderingar kring känsliga frågor, allt från förlusten av förtroende för medier och politiska institutioner, spridning av falska nyheter och uppkomsten av bloggare, till kylning av internationella relationer och klimatförändringar.

"Media är den minst betrodda institutionen av alla ”, säger Andres Ilves, författare och journalist, och modererar en session om minskningen av allmänhetens förtroende för regering, näringsliv, media och frivilligorganisationer runt om i världen.

Khatia Dekanoidze, en politiker från Georgien, uttryckte att anledningen till krisen för allmänhetens förtroende för institutioner helt och hållet beror på korruption. Till exempel, för att bekämpa polisens korruption och för att säkerställa respekten för reformer av de mänskliga rättigheterna i Georgien har inkluderat massavskedningar samt införandet av glaspolisstationer, som är helt transparenta.

Hon tillade: "Tillit är ett socialt kontrakt mellan regeringen och folket."

Clark Plexico, president för International Strategies Inc. och en tidigare senator från Carolina i USA, identifierade huvudproblemet som myndigheterna, som döljer sanningen för folket när de ställs inför svåra beslut som kräver uppoffringar.

"Sedan börjar de dansa runt sanningen och berättar inte allt för alla", sa han.

Samtidigt Brexit, skuldkrisen, flyktingkrisen och EU: s ställning i nuvarande internationella förbindelser stod i centrum för diskussionen om Europeiska unionens framtid.

Sam Wilkin, seniorrådgivare för Oxford Economics och Oxford Analytica, beskrev den brittiska folkomröstningen som ett ”välbehövligt väckarklocka, som kom för sent”.

EU lider av det han beskrev som ett demokratiskt underskott, med hänvisning till hanteringen av skuldkrisen som har gett ett lyft åt populisterna.

Och Eli Hadzhieva, direktör för Brysselbaserade NGO-dialogen för Europa, förklarade att utan lämplig och långsiktig integrationspolitik för flyktingar kommer EU att låta populism och radikalisering växa.

Hon framhöll också vikten av att bygga upp en stark europeisk försvarsmekanism för att stärka unionens trovärdighet i världen, särskilt med tanke på Brexit, som kommer att beröva den dess största militära makt och USA: s ökande otillförlitlighet för att skydda den.

Under en session om falska nyheter uppgav ukrainsk advokat och människorättsaktivist Andrey Buzarov att det var mer troligt att folk tror på falska nyheter om det sammanfaller med deras egen tro.

Roger Fisk, media och politisk strateg, sa att falska nyheter paradoxalt nog representerar en möjlighet för traditionella medier att återhämta sig från den förtroendekris de står inför. För det har gett dem en ny roll: att avslöja falska nyheter.

Och Harlem Desir, OSSE: s representant för mediefrihet, varnade för risken för censur i ett försök att ta itu med falska nyheter oavsett om det är genom lagstiftning från stater eller självreglering av sociala medier. Han betonade att en del av lösningen ligger i skapandet av oberoende faktakontrollorganisationer, genomförandet av mediekunskapsprogram samt internationell lag för att förhindra att utländsk blandning i nationella frågor.

Reham Khan, en brittisk-pakistansk journalist och producent, som diskuterade bloggarnas uppkomst, förklarade att hon lämnade vanliga medier i Pakistan, där de flesta nyheterna kontrollerades av staten, för att kunna rapportera om kränkningar av mänskliga rättigheter och fortsätta hennes påverkansarbete.

Hon sa: ”Media har alltid en agenda. I vissa länder är media stats- eller företagsägda eller medskyldiga till lobbyister, diktatorer, armén eller politiker som har kontroll över sin agenda. Under dessa omständigheter är bloggare det enda alternativet att informera människor och att debunka falska nyheter ”.

Noreen Jameel, chef för HBO: s Vice News Tonight i London förklarade att hon, som journalist, behöver bloggare och aktivister i konfliktzoner, till exempel Syrien, eller i länder där det bara finns statliga medier, där de faktiskt är den enda källan information.

Under avslutningsceremonin betonade Dariga Nazarbayeva vikten av att ha en sådan plattform som möjliggör en grundlig debatt om viktiga globala utmaningar samtidigt som han erkänner att det skulle vara svårt att hitta gemensam grund bland delegater med ibland avvikande åsikter. Hon meddelade att nästa forum kommer att äga rum i Almaty 2019.

Dela den här artikeln: