#Brexit: Storbritanniens regering presenterar halvbakat förslag på tull

Efter mycket övervägande skickade Storbritannien äntligen vad man anser vara en dellösning för att uppnå en "backstop" för irländska gränsen. Efter mycket tjafs publicerades det tekniska dokumentet om ett "tillfälligt tullarrangemang" i eftermiddags (7 juni), Catherine Feore tittar på vad som finns inombords.

Åtagandet om en bakstopp överenskoms i den gemensamma rapporten mellan EU och Storbritannien från december förra året. Paragraf 49 angav vad en friktionsfri gräns skulle kräva. Precis som "Brexit betyder Brexit", gör punkt 49 klart att "en backstop betyder en backstop", det vill säga något som kommer att träda i funktion om ingen annan lösning hittas.

Deadline?

Dokumentet anger Storbritanniens förslag till tullelementet i backspärren, som inte uppfyller vad som behövs. Regeringen erkänner att det också kommer att behövas en strategi för regulatoriska standarder för att undvika en hård gräns.

Under de senaste 24 timmarna har det förekommit beslöjade hot om att statssekreteraren för utträde ur EU, David Davis, skulle kunna avgå om det inte sattes en tidsfrist för förlängning av tullarrangemangen. Davis övertalades av vaga formuleringar att Storbritannien "förväntar sig att det framtida arrangemanget ska vara på plats senast i slutet av december 2021". Det finns inget konkret förslag på hur en sådan tidsgräns skulle kunna genomdrivas, utan bara antyder att det finns en rad alternativ som Storbritannien kommer att föreslå och diskutera med EU. Storbritannien är också mycket insisterande på användningen av ordet "tillfällig" i samband med tullarrangemanget. Den distribueras inte mindre än 22 gånger i dokumentet.

"Tullens slutläge"

Annons

Storbritannien vill att utträdesavtalet ska innehålla "det nya tullslutstatsarrangemanget", detta är en fråga som kommissionen hittills har ansett vara en del av det framtida partnerskapet, det är osannolikt att detta förnyade försök att göra det ena villkorat av det andra bli väl mottagen av EU:s artikel 50-arbetsgrupp.

Protokoll om irländska gränsen för att hänvisa till Storbritannien, inte bara Nordirland

Förenade kungariket föreslår ett antal ändringar av utkastet till det nuvarande protokollet om den irländska gränsen, dessa ändringar innebär till stor del att ersätta eventuella hänvisningar till Nordirland med hänvisningar till Storbritannien i dess helhet och till dess kronberoende (Guernsey, Jersey och Isle) of Man) - detta borde blidka det demokratiska unionistpartiet (de konservativa "försörjnings- och förtroendepartners" i regeringen), men kommissionen kommer att vara försiktig med att förlänga eventuella eftergifter som den undantagsvis tillåter att Nordirland utvidgas till Storbritannien som en hela.

Ett annat märkligt förslag i dokumentet är tanken att EU kan tillåta att EU:s gemensamma handelspolitik (CCP) endast delvis gäller Storbritannien under den tillfälliga förlängningen. Det verkar tveksamt att detta skulle flyga med EU och ännu mindre sannolikt att Storbritannien skulle tillåtas att ha fungerande handelsavtal på element utanför KKP samtidigt som det fortfarande är en del av ett "tullarrangemang". Cakeism verkar vara levande och mår bra!

Storbritannien håller med om att det skulle fortsätta att vara bundet till frihandelsavtal. Den vill emellertid att en mekanism ska överenskommas för att säkerställa att Storbritanniens nationella intressen representeras i förhandlingarna fram till dess formella avgång. detta kan vara någonstans där EU skulle kunna göra en eftergift, men det skulle inte på något sätt vara skyldigt att göra det.

I ett avsnitt om styrning och tvistlösning föreslår Storbritannien att man kan skapa parallella lagar och följa EG-domstolens domar. Återigen är det osannolikt att detta kommer att lugna EU. Storbritannien ifrågasätter för närvarande en rekommendation från EU:s bedrägeribekämpningsorganisation (OLAF) om att återkräva 1.9 miljarder euro i tullavgifter som Storbritannien inte tog in. Samma undersökning fann också att missbruk av tullförfaranden hade lett till mer än 3.2 miljarder euro förlust av momsintäkter till Tyskland, Spanien och Italien. I sin årsrapport skriver OLAF att man "upprepade gånger uppmärksammade de brittiska myndigheterna på behovet av att vidta åtgärder och att undersöka bedrägerinätverk som är verksamma i Storbritannien". Storbritannien kan också ställas inför överträdelseförfaranden i dessa frågor. Personer som är inblandade i utredningen har höjt på ögonbrynen över tanken att Storbritannien skulle behöva något annat än den hårdaste övervakningen.

Vad händer med arbetsuppgifterna?

Storbritannien ifrågasätter hur eventuella tullar som tas ut kommer att fördelas efter övergångsperioden (eller vad man fortsätter att insistera på att kalla "genomförandeperioden") upphör i slutet av 2020. För närvarande är 80 % av tullarna samlas in som EU-inkomster och detta är en del av EU:s budget, så kallade traditionella egna medel, varav 20 % behålls av EU:s medlemsland för att täcka dess administrativa kostnader för att ta ut tullen. Storbritannien vill ha en ytterligare diskussion med EU om hur en specifik mekanism för Nordirland som föreslås i EU-kommissionens utkast till protokoll kan gälla Storbritannien som helhet.

Det är svårt att tro att detta dokument kommer att få något annat än ett ljummet välkomnande.

Barnier twittrade:

Jag välkomnar publicering av #STORBRITANNIEN förslag om tullaspekter av IE/NI backstop.
Vi kommer att undersöka det med 3 frågor: är det en fungerande lösning för att undvika en hård gräns? Respekterar den SM/CU:s integritet? Är det en backstopp för alla väder?

- Michel Barnier (@MichelBarnier) Juni 7, 2018

Svaret på var och en av dessa frågor måste vara "Nej". Storbritannien fortsätter att förhandla med blicken till Bryssel och EU-27:s krav; med mindre än sex månader till oktober är det svårt att veta vad som kommer att skaka deras förhandlingsteam i jakten på realistiska förslag som är acceptabla för dess partner.

Dela den här artikeln: