Kommissionen har dock bett Frankrike att återkräva delen av dessa minskningar (uppskattad till mindre än 50 miljoner euro) som överstiger de nivåer som tillåts enligt EU: s regler om statligt stöd.

I Frankrike måste alla elkonsumenter betala en avgift för elförbrukningen, så kallad ”bidrag till den offentliga elservicen” (CSPE). CSPE går främst mot att finansiera fyra olika åtgärder:

i) Stödåtgärder för förnybar energi.

ii) högeffektiv samproduktion

iii) Tullutjämning (ersättning för elproducenter i icke-sammankopplade geografiska områden), och

iv) Genomförande av socialtullar för el.

Annons

För att behålla sin internationella konkurrenskraft har Frankrike infört ett system för minskning av koldioxidutsläpp för stora elförbrukare.

Kommissionens utredning

In mars 2014inledde kommissionen en fördjupad undersökning för att bedöma om dessa CSPE-minskningar för stora elförbrukare och elintensiva företag i 2003-15 var förenliga med EU: s statsstödsregler.

Renewables stöd (i)

Smakämnen riktlinjer för statligt stöd för miljöskydd och energi 2014-2020 tillåta minskningar - upp till en viss nivå - i avgifter som tas ut på elintensiva företag som är utsatta för internationell handel och används för att finansiera stödsystem för förnybar energi (detta motsvarar CSPE-åtgärd (i)). Dessa bestämmelser gör det möjligt för medlemsländerna att finansiera stöd för förnybara energikällor samtidigt som deras elintensiva företag garanteras internationell konkurrenskraft. Riktlinjerna ger också möjlighet till gradvis sänkning av tilläggsminskningar enligt anpassningsplaner.

Kommissionen har dragit slutsatsen att minskning av koldioxidutsläppen i samband med stödåtgärder för förnybar energi är förenlig med EU: s statsstödsregler och i synnerhet riktlinjerna för statligt stöd till miljöskydd och energi för 2014-2020.

Stöd för (ii) hög effektivitet samproduktion, (iii) tullutjämning och (iv) sociala avgifter

Riktlinjerna gäller inte direkt för CSPE-minskningar för de övriga tre stödåtgärder som CSPE finansierar. Trots detta ansåg kommissionen att det fanns många likheter mellan CSPE: s olika mål, och därmed analyserade de fyra åtgärderna i samma sammanhang.

CSPE-minskningar ger en hållbar finansieringsbas för dessa åtgärder. De gör det möjligt för Frankrike att fortsätta att finansiera dessa stödåtgärder och att uppfylla sina klimat- och energimål utan att lägga ut en alltför stor belastning på elintensiva företag som är särskilt drabbade av CSPE.

Kommissionen har därför dragit slutsatsen att de minskningar av CSPE som är nödvändiga för att tillhandahålla en hållbar finansieringsbas för de andra tre åtgärderna är förenliga med EU: s regler för statligt stöd, särskilt artikel 107 c FEUF.

Återvinning

Frankrike har dock beviljat vissa minskningar som går utöver vad som är nödvändigt för att säkerställa hållbar finansiering för de fyra stödåtgärderna som berörs. Eventuella tilläggsminskningar som överstiger de nivåer som fastställs av dessa anpassningsplaner måste återkrävas.

Enligt riktlinjerna måste parter som drar nytta av minskningar bidra med minst 15% av bördan och måste särskilt påverkas av denna kostnad - dvs. elintensiva företag som verkar i sektorer som utsätts för internationell handel. En del av de minskningar som beviljats ​​av Frankrike uppfyller inte dessa två villkor.

Riktlinjerna anger också att medlemsstaterna för en eventuell minskning av avgiften som beviljats ​​före 2019, som ännu inte uppfyller alla kompatibilitetskriterier, kan lämna in en anpassningsplan som innebär att reduktionerna gradvis kommer att anpassas till de kompatibilitetskriterier som fastställs ner i riktlinjerna.

Frankrike har lämnat in en anpassningsplan av denna typ till kommissionen. Det kommer att behöva återkräva stödmottagarna eventuella minskningar som överstiger de nivåer som godkänts av anpassningsplanen. Hittills, på grundval av de uppgifter som står till förfogande, uppskattar kommissionen återvinningsvärdet till mindre än € 50m.

Bakgrund

CSPE infördes genom lag 2003-8 av den 3 januari 2003 om gas- och elmarknaderna och om den offentliga elservicen. Det är avsett att kompensera de extra kostnaderna för allmänna elserviceavgifter som härrör från att producera energi från förnybara energikällor, från finansiering av högeffektiv samproduktion och från kompensation till elproducenter i icke sammankopplade områden, och de extra kostnaderna för att genomföra sociala taxor. Systemet föreskriver också minskningar av CSPE för vissa företag som använder en stor mängd elektricitet.

Mer information om beslutet kommer att finnas tillgänglig under ärende nummer SA.36511 i statligt stöd register på GD Konkurrens webbplats, när eventuella eventuella sekretessfrågor har lösts. De Statligt stöd Weekly e-News listar nya offentliggöranden av beslut om statligt stöd på Internet och i Europeiska unionens officiella tidning.