Kan Jair Bolsonaro vara en välsignelse för #Brasilien-EU-handeln?

Den kontroversielle Jair Bolsonaro kommer att bli 38^th Brasiliens president den 1^st Januari 2019 efter en svepande seger i förra månadens val. Med mindre än en och en halv månad tills han tillträder, förutspår många experter att hans utnämning kommer att få stora konsekvenser för den latinamerikanska ekonomin, men hur är det för EU? Kan populisten Bolsonaro skapa möjligheter för europeisk handel? – skriver Leonardo Gonzalez Dellan.

Bolsonaro planerar att genomföra en av Brasiliens största utrikespolitiska förändringar på decennier, som syftar till att se över två multilaterala avtal som är avgörande för relationerna mellan Brasilien och EU. Hans syn är utan tvekan mer global än hans valoppositions, men med hans politik som medför osäkerhet och splittring kvarstår frågan om EU kommer att tjäna på denna instabilitet.

Först vill Bolsonaro och hans argentinska motsvarighet, Mauricio Macri, se över Mercosur i ett försök att skapa större flexibilitet och frihet när de skapar bilaterala handelsavtal. Försiktig med den byråkrati som blocket kan medföra, har Bolsonaro uttalat att Brasilien skulle vilja se restriktioner för handel utanför det sydamerikanska handelsblocket upphävt. Om löfte blir politik kommer sannolikheten att fullfölja handelsavtalet mellan EU och Mercosur, som har varit på gång i två decennier, att minska till nästan ingenting eftersom ett genombrott skulle kräva efterlevnad från alla stater, särskilt de två som utgör 95 % av blockets BNP. Detta skulle nästan säkert vara den sista spiken i handelsavtalets kista, som efter så många förhandlingar sannolikt skulle orsaka en viss irritation bland EU:s handelsteam.

Trots att han satte näsan ur led med sitt raka förslag till Mercosur, kan det finnas en viss sanning i Bolsonaros idé att ett handelsavtal mellan EU och Brasilien skulle vara mycket lättare än ett EU-Mercosur-avtal. EU och Mercosur har kämpat under en tid för att hantera de finare detaljerna i det föreslagna avtalet, och misslyckats med att komma överens om köttexport och bilimportavtal. Att minska komplexiteten och tillåta ett avtal mellan EU och Brasilien, som avtalet mellan EU och Mexiko i april i år, skulle innebära att Brasilien skulle dra nytta av det tidigare, dock på bekostnad av samarbetet med mindre Mercosur-partner, som Paraguay.

Bolsonaro är, precis som Trump, också mycket kritisk till Paris klimatöverenskommelser och har hotat att dra tillbaka Brasilien helt om han blir vald. Även om det inte är en direkt handelsfråga kommer detta att få konsekvenser för relationerna mellan Brasilien och EU, eftersom EU anser att ekonomiskt samarbete och utveckling går hand i hand med "höga miljöstandarder". Ett tillbakadragande från avtalet kommer inte att förbjuda handeln som sådan, men det kommer att göra samarbetet mellan båda ledarna mycket mer komplext.

Vad som kan vara goda nyheter för EU är att Bolsonaro försöker reformera Brasiliens ekonomi bort från statism och protektionism och mot en mer liberal orienterad modell. Brasilien är ökänt för sin slutna ekonomi och ses som en anomali inom OECD på grund av sina onormalt höga tullar. OECD-rapporten 2018 angav att Brasilien hade en genomsnittlig extern tull på 13.5 %, samt den lägsta nivån av handelsintegration i organisationen. Bolsonaro, driven av sin liberala ekonomiska rådgivare Paulo Guedes, försöker reformera detta genom att minska både tariffära och icke-tariffära barriärer. Utöver detta avvisar Bolsonaro doktrinen om syd-sydsamarbete som har varit så utbredd i arbetarpartiets (PT) agenda, som var vid makten från 2002 till 2016. I en nyligen genomförd radiointervju uppgav han att han ville Brasilien öppnar upp för den "första världen" och vill handla mer med utvecklade länder snarare än grannar och utvecklingsländer.

Annons

Detta måste ses som ett positivt tecken för EU. EU-kommissionens rapport om Brasilien säger att den "uppmuntrar Brasilien att minska tull- och icke-tariffära barriärer och att främja en stabil och öppnare regleringsmiljö för europeiska investerare och handlare" och Bolsonaro kanske gör just det med föreslagna tullsänkningar. EU är för närvarande Brasiliens största handelspartner och står för 18.3 % av den totala handeln, och denna siffra ser ut att öka under de kommande åren. Även om detta skulle ske på bekostnad av handeln med Latinamerika och den "globala södern", är en sådan ökad tonvikt på handel med den utvecklade världen utan tvekan ett gott tecken för EU:s investerare och handlare.

Populister som Bolsonaro är mästare på drastisk och eldig retorik och det återstår att se om hans löften om reformer och liberalisering kommer att bli verklighet. Vad som dock är säkert är att en liberalisering av Brasiliens handelspolitik har potential att fungera till EU:s fördel.

 

 

 

 

Dela den här artikeln: