Medlemsstater som äventyrar #RuleOfLaw riskerar att förlora EU-medel

Med hjälp av en panel av oberoende experter skulle EU-kommissionen få i uppdrag att fastställa "allmänna brister när det gäller rättsstatsprincipen" och besluta om åtgärder som kan innefatta att ställa in EU-budgetbetalningar eller minska förfinansieringen. Beslutet skulle endast genomföras när det godkänts av parlamentet och rådet. När väl medlemsstaten åtgärdar de underskott som identifierats av EU-kommissionen, kan parlamentet och EU:s ministrar låsa upp medlen.

Oberoende experter för att bistå Europeiska kommissionen

Europeiska kommissionen kan fastställa att rättsstatsprincipen är hotad om en eller flera av följande undergrävs:

• Att myndigheterna i den medlemsstat som genomför EU:s budget fungerar korrekt;
• väl fungerande myndigheter som utför finansiell kontroll.
• korrekt utredning av bedrägerier - inklusive skattebedrägerier -, korruption eller andra överträdelser som påverkar genomförandet av EU:s budget;
• effektiv domstolsprövning av oberoende domstolar;
• återvinning av felaktigt utbetalda medel;
• förebygga och bestraffa skatteflykt och skattekonkurrens, och;
• samarbete med Europeiska byrån för bedrägeribekämpning och, i förekommande fall, Europeiska åklagarmyndigheten.

För att bistå kommissionen skulle en panel av oberoende experter inom konstitutionell rätt och finansiella frågor, bestående av en expert utsedd av det nationella parlamentet i varje medlemsstat och fem utsedda av Europaparlamentet, årligen utvärdera situationen i alla medlemsländer och göra en offentlig sammanfattning av sina resultat.

Skydda slutliga förmånstagare

Beroende på omfattningen av bristerna och budgetförvaltningsförfarandet kan kommissionen besluta om en eller flera åtgärder, inklusive:

• Avbryta åtaganden;
• avbryta betalningsfrister;
• minska förfinansiering, och;
• ställa in betalningar.

Om inte annat anges i beslutet skulle regeringen fortfarande behöva genomföra respektive EU-program eller fond och göra utbetalningar till slutliga stödmottagare, som forskare eller civilsamhällets organisationer. Kommissionen skulle behöva hjälpa stödmottagarna och sträva efter att se till att de får de belopp som krävs.

Kommissionen skulle lägga fram ett förslag till parlamentet och EU:s ministrar om att överföra ett belopp som motsvarar värdet av de föreslagna åtgärderna till budgetreserven. Beslutet skulle träda i kraft efter fyra veckor, om inte parlamentet, som beslutar med majoritet av de avgivna rösterna, eller rådet, kvalificerad majoritet (så att ingen enskild medlemsstat kan blockera ett beslut), ändra eller förkasta det. När EU-kommissionen konstaterat att underskotten har hävts, skulle det låsta beloppet frysas upp med samma förfarande.

Budgetutskottets medföredragande Eider Gardiazabal Rubial (S&D, ES) sa: "Respekten för rättsstatsprincipen och alla EU-värderingar är kärnprinciper som vi byggde det europeiska projektet på. Ingen regering kan bryta mot dessa värderingar utan att drabbas av konsekvenserna.”

Budgetkontrollutskottets medföredragande Petri Sarvamaa (EPP, FI) sa: "Den viktigaste aspekten av denna mekanism är skyddet av de slutliga stödmottagarna – i vår modell är detta stärkt jämfört med kommissionens ursprungliga förslag. Vi har också inkluderat Europaparlamentet i beslutsfattandet, och på så sätt stärkt den demokratiska ansvarsskyldigheten för alla åtgärder som vidtas.”

Nästa steg

Plenarförsamlingen godkände reglerna med 397 röster mot 158 ​​och 69 nedlagda röster. Ledamöterna är nu redo att inleda förhandlingar om den slutliga formuleringen av förordningen med EU:s ministrar, som ännu inte har antagit sin ståndpunkt.

Bakgrund

Förslaget till förordningen ”Om skydd av unionens budget vid generella brister när det gäller rättsstatsprincipen i medlemsstaterna” är en integrerad del av EU:s långsiktiga budgetpaket, den fleråriga budgetramen 2021–2027.