#EESC kräver en ambitiös reform av WTO för att ta itu med världshandelns utmaningar i överensstämmelse med EU: s värderingar

Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) antog vid sin plenarsession den 24 januari an yttrande efterlyser en ambitiös reform av Världshandelsorganisationen (WTO) för att övervinna den nuvarande krisen och samtidigt lyfta fram EU:s värderingar och EU:s ledande roll inom hållbarhet. WTO skapades 1995 som väktare av internationell handel, men under de senaste åren har dess roll äventyrats av ökande protektionism och stora förändringar i strukturen för internationell handel.

WTO är den "globala internationella organisationen som arbetar med reglerna för handel mellan nationer", och dess mål är att "hjälpa producenter av varor och tjänster, exportörer och importörer att bedriva sin verksamhet". Den senaste tidens utveckling inom internationell handel har dock försvårat dess arbete och skapat nya utmaningar. Som Emmanuelle Butaud-Stubbs, föredragande för EESK:s yttrande, påpekade, måste de föreslagna reformerna vara "förenliga med EU:s värderingar och med den roll det kan spela på världshandelsarenan, och koppla investeringar till utveckling".

Yttrandet innehåller förslag för att undvika att överklagandeorganet vid WTO:s tvistlösningsorgan (DSB) blir oförmöget. I detta syfte stöder EESK kommissionens förslag om att förlänga mandatperioden för de domare som för närvarande är i tjänst, att öka antalet domare i överprövningsorganet från sju till nio och att i framtiden göra det möjligt att rekrytera oberoende domare på heltid. WTO:s biträdande generaldirektör Karl deltog i debatten vid EESK:s plenarsession och bekräftade vikten av att hålla överprövningsorganet operativt: "Om det ändå stannar, skulle reglerna för internationell handel inte längre vara verkställbara. Vi skulle förlora de framsteg som gjorts inom civilisationen och gå tillbaka till djungeln. Rättsstatsprincipen skulle ersättas av den lagliga makten och den legala makten".

EESK föreslår också en reflektion över användningen av självdeklaration för länder att definiera sig själva som "utvecklingsländer" för WTO:s arbete, vilket gör att de kan dra nytta av vissa rättigheter, såsom längre övergångsperioder. EESK:s yttrande föreslog att denna självdeklarationsprincip skulle ersättas med en uppsättning förutbestämda kriterier, såsom marknadsandelen i den globala ekonomin och mänskliga utvecklingsindex. I samma veva efterlyss i yttrandet också åtgärder för att säkerställa större insyn i utländska direktinvesteringar och offentlig upphandling, samt en uppsättning ambitiösa regler på nyckelområden för EU som subventioner och utjämningsåtgärder, påtvingad tekniköverföring, statligt ägda företag, särbehandling och särbehandling och e-handel.

EESK anser att det är nödvändigt för WTO att anpassa sig till en föränderlig värld och samtidigt leverera ett verkligt globalt multilateralt system för dataskydd, livsmedelssäkerhetsstandarder och höga djurskydds- och miljöstandarder inom jordbruksproduktionen.

I yttrandet som utarbetats av Emmanuel Butaud-Stubbs förespråkas också ett större deltagande från det civila samhället i WTO:s arbete, till exempel med hjälp av WTO:s offentliga forum, i form av en balanserad och representativ församling av sociala och ekonomiska intressenter från alla olika sektorer och intressen. Det rekommenderas också att införa samstämmighet mellan det multilaterala handelssystemet och sociala och arbetsmässiga internationella standarder genom ett mer intensivt samarbete mellan WTO och ILO för en hållbar förvaltning av globala värdekedjor, skapandet av en arbetsgrupp för "Handel och anständigt arbete" och inkluderandet av implementeringen av ILO:s grundläggande arbetsnormer i handelspolitisk översyn.

Framtidens WTO bör också ge ett större bidrag till att bekämpa klimatförändringarna (avstående från koldioxidmekanismen, investeringar i grön teknik och hållbar teknik, liberalisering av miljövaror och miljötjänster etc.) och till att uppnå de handelsrelaterade SDGs, i synnerhet livsmedelssäkerhet och hållbart jordbruk. Som Karl Brauner påpekade är syftet att "rädda systemet" och stärka WTO:s roll "som har gett miljontals människor möjlighet att arbeta sig ut ur fattigdom med värdighet".

Dela den här artikeln: