EU ser nu #Brexit som ostoppbar, syftar till att avvärja "fiasko"

EU:s toppmötesordförande Donald Tusk sa att han hade övergivit hoppet om att Brexit kan stoppas och sa på onsdagen (6 februari) att hans prioritet nu var att avvärja ett "fiasko" inom 50 dagar om Storbritannien kraschar utan ett avtal, skriver Alastair Macdonald och Gabriela Baczynska.

Tusk försäkrade den irländska premiärministern Leo Varadkar om solidariteten mellan alla andra medlemsländer när Dublin insisterar på att Storbritannien ska ge lagliga garantier för att undvika att störa den nordirländska gränsen. ” regering och opposition.

När den brittiska premiärministern Theresa May förbereder sig för att möta EU-tjänstemän i Bryssel torsdagen (7 februari) med ett mandat från lagstiftare att omarbeta utträdesavtalet som hon enades med unionen i november, upprepade Tusk och Varadkar båda andra europeiska ledare när de utesluter förändringar till texten, inklusive den irländska "backstop" - protokollet som parlamentet helt och hållet förkastade förra månaden.

"Jag hoppas att vi i morgon får höra från premiärminister May ett realistiskt förslag på hur man kan avsluta återvändsgränden", sa Tusk.

"Jag är övertygad om att en gemensam lösning är möjlig."

Tusk, Europeiska rådets ordförande, sa dock att EU måste intensifiera planeringen för Storbritanniens utresa den 29 mars utan att ha ett juridiskt avtal: "En ansvarskänsla säger oss också att förbereda oss för ett eventuellt fiasko", sa han.

I stridshumör tillade han att de som främjade Brexit utan att erbjuda en tydlig plan för hur man säkert skulle kunna reda ut 46 år av medlemskap förtjänade "en speciell plats i helvetet".

En tidigare polsk premiärminister, Tusk, har varit en anmärkningsvärd EU-röst när det gäller att uppmuntra britter att försöka vända resultatet av Brexit-folkomröstningen 2016, men på onsdagen var han särskilt nedslagen.

"Jag vet att fortfarande ett mycket stort antal människor... önskar att detta beslut ska vändas. Jag har alltid varit med dig, av hela mitt hjärta. Men fakta är omisskännliga."

Han sa att Mays "pro-Brexithållning" och oppositionsledaren Jeremy Corbyn innebar att "i dag finns det ingen politisk kraft och inget effektivt ledarskap att vara kvar".

Varadkar, som besökte Bryssel en dag före maj när Irland strävar efter att skydda sina intressen i blocket när dess tidigare kolonialhärskare och viktigaste handelspartner slutar, sa att Brexit-avtalet som gjordes förra året var "den bästa möjliga affären".

Dublin, insisterade han, skulle inte ge upp på ett öppet bakstopp som tvingar Storbritannien att behålla många EU-regler tills ett bättre sätt kunde hittas för att hålla varor okontrollerat att strömma över den nya landgränsen mellan EU och Storbritannien över ön Irland.

"Vi förväntar oss att backspärren aldrig skulle användas," sa Varadkar. Men, tillade han: "Instabiliteten i brittisk politik de senaste veckorna visar exakt varför vi behöver en juridisk garanti."

Dela den här artikeln: