Spetskandidat för EU:s nya #AntiCorruptionAgency står inför stor utredning

Rumäniens underbeskjutna före detta anti-korruptionschef har åtalats för mutor, ämbetsmissbruk och falskt vittnesmål. 

Anklagelserna mot Laura Codruta Kovesi (avbildad) kommer på tröskeln till utfrågningar i Bryssel om hennes kandidatur som EU:s chefsåklagare, den nya EU-byrån som kommer att ta itu med ekonomiska bedrägerier i hela Europeiska unionen.

Kovesi sa att hennes bud på den högsta posten kan skadas av den rumänska byrån som har anklagats för undersökningsdomare som har ställt henne för utfrågningar som misstänkt i ett ospecificerat fall.

Utredningsmyndigheten, Sektionen för utredning av brott i rättsväsendet, skapades bland en mängd lag- och personalförändringar som de styrande socialdemokraterna gjort under de senaste två åren. Myndigheten hade inte gett exakta detaljer om anklagelserna.

Reaktionen på nyheten var snabb med Rumäniens tidigare arbetsminister Olguta Vasilescu som sa: "Laura Codruta Kovesi klagar på att hon misshandlas av 'rättsstaten'! När? Precis när hon kampanjade för att bli en europeisk chefsåklagare. Verkligen?"

I en kommentar på sin Facebooksida tillade hon bittert: "Säg det till de som har anklagats i en valkampanj! Jo, lita på rättvisan, säger jag."

Vasilescu arresterades av DNA precis innan hon började sin kampanj för att bli borgmästare i Craiova City, på anklagelser som senare avfärdades och ledde till att hon frikändes. I juni 2012 valdes hon till borgmästare i Craiova, och blev den första kvinnliga som agerade borgmästare i en länshuvudstad i Rumäniens historia.

PSD-partiet (Socialdemokraterna) avstod från sakliga kommentarer men sa i ett uttalande: "Lita på rättssystemet och låt bevisen, inte politikerna, tala."

Rumäniens justitieminister har under tiden skrivit till sina EU-kollegor för att måla upp en fördömande bild av Kovesi, förmodligen i ett försök att stoppa henne från att leda en ny EU-åklagarmyndighet.

Justitieminister Tudorel Toader har också hävdat att panelen som nominerade henne före kandidater från Frankrike och Tyskland var felinformerad.

I brevet anklagar Toader Kovesi för att underteckna "hemliga och antidemokratiska pakter" med Rumäniens underrättelsetjänster för att samarbeta med dem i utredningar kopplade till nationell säkerhet eller korruption.

Ytterligare kommentar kom från en talesman för kommissionen som sa att det var viktigt att chefsåklagaren utsågs "snabbt".

Margaritis Schinas citerades för att säga att "[Europeiska] kommissionen följer noga den senaste utvecklingen i samband med urvalsförfarandet. Det är avgörande att alla kandidater som föreslås av en oberoende urvalskommitté behandlas rättvist under hela processen. När det gäller rättssystemet i Rumänien har jag upprepade gånger upprepat att ett oberoende, professionellt rättsväsende är av stor betydelse.”

Kovesi är tidigare chef för landets anti-korruptionsbyrå men säger att hon, efter fem år vid rodret, tvingades bort förra sommaren. Hon har ifrågasatt sin uppsägning vid Europeiska domstolen för mänskliga rättigheter i Strasbourg och OLAF. Hon meddelade förra månaden att hon stämmer den rumänska regeringen för att hon avskedats från sin tjänst utan rätt att överklaga.

Under hennes tid som chef för DNA dömdes hundratals förtroendevalda för korruptionsbrott.

Kovesi, 45, ledde direktoratet från 2013 till 2018. Hennes anhängare säger att hon är en korsfarare mot korruption och äntligen ställer människor till svars. Kritiker menar dock att byrån hon leder har kränkt medborgarnas medborgerliga friheter på ett sätt som inte setts sedan kommunisttiden.

Medan Kovesi kan få stöd av Bryssel, väckte här en politiserad inställning under sin mandatperiod som DNA-chef vissa farhågor.

DNA inledde cirka 1,170 1 åtal under de senaste tre åren, i fall som kostade staten mer än XNUMX miljard euro men hennes kritiker säger att anti-korruptionsglöden blev en häxjakt. De hävdar att byrån, under hennes ledning, orättvist riktade vissa människor och partier, samarbetar med underrättelsetjänster och arbetar hand i hand med domare.

Nya band som blev offentliga i Rumänien visar enligt uppgift att åklagare från det nationella anti-korruptionsdirektoratet, en av de byråer som hade hemliga protokollöverenskommelser med underrättelsetjänsterna, "öppet uppfinner och skapar akter mot domare som förväntades döma mot DNA:s eller underrättelsetjänsternas önskemål". Även om underrättelsetjänsternas inblandning i vissa fall var formell i de flesta fall ledde protokollen till en diskret samordning med andra myndigheter, vilket gjorde det svårt att spåra.