Dottern till Vladimir Putins talesman arbetar i EU-parlamentet som praktikant för en fransk nationalistisk politiker allierad till Nigel Farage, skriver Jennifer Rankin i Bryssel.
Aymeric Chauprade, som stödde Rysslands annektering av Krim, bekräftade att hans praktikant var dotter till Dmitry Peskov, Vladimir Putins chefstalesman.
"Jag bekräftar att hon är dotter till Mr Peskov, men för mig är hon bara en student i Frankrike och en bra praktikant”, skrev Chauprade i ett uttalande till Guardian.
"[Hon] är en praktikant som studerar juridik och internationella relationer i Frankrike. EU-parlamentet har validerat kontraktet två gånger och alla förfaranden har respekterats.”
Chauprade slog till mot "konspiratorisk russofobi" och tillade: "Jag gör skillnaden mellan en person och hans familj. Det här är våra västerländska värderingar.”
Den franska parlamentsledamoten är vice ordförande i Europa of Freedom and Direct Democracy-gruppen, ledd av Farage. Chauprade brukade ge råd till Marine Le Pen om utrikespolitik, men lämnade sin högerextrema Front National 2015 i en tvist om strategi.
Han är ledamot av EU-parlamentets utrikesutskott och en underkommitté för säkerhet och försvar, vilket skapar larm om Kremls tillgång till hemliga dokument.
Sandra Kalniete, en lettisk center-höger-parlamentsledamot, berättade för Radio Free Europe, som först rapporterade berättelsen, att det hade skett "ett brott mot allmänna säkerhetsregler".
Men källor i EU-parlamentet insisterade på att Chauprade inte hade tillgång till konfidentiella dokument som vanligtvis inkluderar rapporter från EU:s utländska ambassader till Bryssel eller förhandlingsmål för EU:s handelsavtal.
"Assistenter och praktikanter till parlamentsledamöter har inte tillgång till konfidentiella dokument", sa en källa. "Faktum är att Mr Chauprade själv aldrig har haft tillgång till konfidentiella dokument."
En typisk praktikant skulle ha fri tillgång till kommittérum och plenums debattkammare för att delta i evenemang som vanligtvis livestreamas. Peskovs dotter kunde också delta i några privata möten, som den månatliga sammankomsten av EFDD-gruppen, som vanligtvis leds av Farage.
Ledamöterna kan välja att anställa praktikanter från länder utanför EU så länge som praktikanten uppfyller kraven på bosättning.
Chauprade sa: "Europaparlamentet hävdar att det är emot rasism, men allt du hör från dess eurofilmedlemmar är anti-amerikanism-jingoism och konspiratorisk russofobi."
Den franske parlamentsledamoten, som en gång beskrev Ryssland som "världens hopp mot ny totalitarism", var en framstående anhängare av Putins annektering av Krim. Han var en del av en team av valövervakare som arbetar för en pro-Kremlin-organisation som förklarade den omtvistade folkomröstning 2014 gratis och rättvist.
