Premiärminister under press över #stabbings, polischef skyller på lägre personal

Storbritanniens premiärminister Theresa May kom under press att öka polisens utgifter på tisdagen (5 mars) efter en motreaktion över regeringens hantering av ökande knivbrott och hennes förnekande av att finansieringspress var en orsak, skriva Andrew MacAskill och Joe Green.

En våg av dödliga knivhugg har dominerat rubrikerna den här veckan, förskjutit oro över Storbritanniens skilsmässa från EU och underblåst kritiken om att May försummar andra prioriteringar under den oändliga Brexit-sagan.

Storbritanniens högste polis motsatte sig hennes påstående att det inte fanns någon koppling mellan gatuvåld och polisnummer.

"Under de senaste åren har antalet poliser minskat mycket, det har skett många nedskärningar inom andra offentliga tjänster, det har funnits en större efterfrågan på polisarbete, och därför måste det finnas någon koppling", säger Londons Metropolitan Police Commissioner Cressida Dick .

"Det finns en koppling mellan våldsbrott på gatan, uppenbarligen, och polisnummer, så klart det finns det, och jag tror att alla skulle se det", sa hon till LBC radio.

Frågan sköt upp den politiska agendan efter att två tonåringar knivhöggs under helgen, vilket förde upp antalet personer som dödades av knivar i år till minst 24.

Storbritannien såg 285 mord på knivar och vassa instrument under det år som slutade i mars 2018, det högsta sedan rekord började 1946.

Andelen knivhugg i Storbritannien är i stort sett i linje med USA när det justeras för befolkningsstorlekar. Men det finns mindre vapenvåld i Storbritannien, som har strikta kontrolllagar.

I de senaste dödsfallen knivhöggs en tonårsflicka dödligt i ryggen i en park nära London i vad hennes familj sa var en oprovocerad attack, medan en 17-årig pojke knivhöggs i en välbärgad by nära Manchester när hon besökte en vän.

Polisen tillskriver trenden olika faktorer från gängrivaliteter och ungdomsvårdens nedskärningar till provokationer i sociala medier. Många har inträffat i fattiga områden i huvudstaden London.

Polisen har drabbats av stora personal- och finansieringspress under åtstramningsåtgärder från Mays regering, särskilt under hennes tid som inrikesminister innan hon tog toppjobbet.

När hon talade på måndagen lovade hon att ta itu med de grundläggande orsakerna men insisterade på att det inte var en fråga om resurser. "Om du tittar på siffrorna, vad du ser är att det inte finns någon direkt korrelation mellan vissa brott och polisnummer," sa hon.

Oppositionspartiet Labour kallade knivdöden för en nationell tragedi och anklagade May för bristande ledarskap.

John Apter, nationell ordförande för Police Federation of England and Wales som representerar lågt uppsatta tjänstemän, anklagade premiärministern för att vara vanföreställningar.

"Jag är verkligen förvånad över att det här landets ledare har fått sitt huvud så hårt fast i sanden att hon inte ser verkligheten framför sig. Det är verkligen en väldigt, väldigt dålig situation, säger han.

Dela den här artikeln: