Pratar oss bort från #NuclearWar

Du kanske har missat nyheten förra månaden, begravd i Trump-administrationens budget som skickades till kongressen: hundratals miljoner dollar nedskärning från ansträngningar att sanera kärnvapenavfall i delstaten Washington, skriver Joan Blades, medgrundare av MoveOn och Living Room Conversations.

Hanford-anläggningen, som producerade plutonium för landets kärnvapenmissiler, har ballongstädningskostnader som nu uppgår till miljarder. Det inkluderar inte den statliga ersättningen som lagts åt sidan för de 100,000 XNUMX arbetare som kan bli sjuka av att ha arbetat på fabriken.

Du kanske också har missat 1.3 miljarder dollar ökning i budgeten för den myndighet som övervakar kärnkraftslagret $ 1.2 biljoner (ja, med ett "t") modernisering av kärnvapenarsenalen. Det finns inget belopp budgeterat för sanering av de nya kärnvapen.

Denna allvarliga existentiella kris borde ha all vår uppmärksamhet. Men även det nyligen genomförda kärnvapenmötet mellan Nordkorea och USA överskuggades av Michael Cohens vittnesmål inför kongressen.

Varför saknar vi dessa saker? Någonstans längs linjen slutade vi prata om kärnvapen.

Det fanns en tid då oro för kärnvapenförintelse var den katastrof som massorna fruktade. På något sätt har vårt framgångsrika undvikande av denna katastrof i mer än 70 år dämpat denna oro. För de flesta personer under fyrtio är kärnkraftskonflikter inte ens på deras topp 10-lista över bekymmer.

Martin Luther King, Jr. insåg faran med vårt kärnvapenförnekande när han tog emot Nobels fredspris och sa: "Faktumet att människor för det mesta tar bort sanningen om kärnvapenkrigets natur och risker, eftersom det är för smärtsamt och därför inte "acceptabelt", ändrar inte karaktären och riskerna med ett sådant krig."

Jag tycker inte om att tänka på kärnvapen. Jag förstår varför andra föredrar att inte tänka på dem också. Det är lätt att känna sig maktlös när man ser världsledare spela politiska spel.

För fyrtio år sedan prioriterade ledarna minskningen av kärnvapen eftersom ingen ville att världen skulle sluta i en kärnvapenvinter. Lagret av kärnvapen minskade dramatiskt. Vid ett tillfälle fanns det 65,000 15,000 kärnvapen tillgängliga för användning. Ledare minskade det antalet till XNUMX XNUMX.

Men istället för det gradvisa sammanbrott av kärnkraftsspänningar, och nedmonteringen av kärnvapenlager, ser vi nu ett sammanbrott av vapenkontrollen och nedmonteringen av internationella överenskommelser som syftar till att minska dessa lager.

Det är allt en del av ett "nytt kallt krig": den snabba eskaleringen av kärnvapenkrisen genom modernisering av kärnvapen och en fördubbling av dem för våra militära strategier.

Detta var långt ifrån en självklarhet. Så länge det har funnits kärnvapen har även de som använde dem varit överens om att målet är att eliminera dem helt och hållet. Den första petitionen mot kärnvapen var från forskarna på The Manhattan Project som byggde dem.

Hur kommer vi tillbaka dit, innan detta biljontals galenskap låser in oss i decennier större risk för att en dåraktig människa tar slut livet som vi känner det för oss alla?

Här är min radikala lösning: vi börjar prata om kärnvapen igen.

Vi är för närvarande förmånstagare av en "krisitunitet" - en möjlighet skapad av kris. Krisen är mångfaldig: Nordkorea utvecklar kärnvapen och USA skramlar med sabel som svar; Indien och Pakistan engagerar sig i en kärnvapen öga mot öga över Kashmir; Ryssland utvecklar nya vapen som det som kommer att släppa en 300 fot kärnvapenvåg att konsumera hela kustlinjer.

Denna kris ger oss möjligheten att på nytt kickstarta de typer av samtal som var vanliga i min barndom, "vad kan vi göra för att säkerställa att kärnvapen inte tar slut på oss alla?"

Samtal är inte ofarliga. De är nyckeln till att övervinna de seismiska förkastningslinjer som för närvarande delar vår nation. 2013 satte jag mig ner — grundaren av liberal MoveOn.org — med Mark Meckler, grundaren av Tea Party, för att bevisa att konversationer är nyckeln till att hitta en gemensam grund och att amerikanerna kanske inte är så långt ifrån varandra trots allt. Vi gjorde just det. 

Det krävs inte mindre för att starta oss på vägen mot kärnvapennedrustning - en abrupt omvändning från den nuvarande vägen vi är på. Så om vi ska förhindra kärnvapenförintelse, eller i bästa fall förhindra fler miljarder dollar rensningar av sajter som Hanaford eller St Louis, då måste vi börja som ett första steg med att prata om problemet.

Dela den här artikeln: