Amerikanska avgifter #Assange efter London arrester avslutar sju år i Ecuador ambassaden

När han drogs ut från ambassaden i en dramatisk scen strax efter 0900 GMT efter att Ecuador avslutat hans asyl, hördes den australiskfödde Assange ropa: "Detta är olagligt, jag lämnar inte."

Storbritanniens premiärminister Theresa May hyllade nyheten i parlamentet, till jubel och rop om "Hör, hör!" från lagstiftare.

Men i Washington sa president Donald Trump, som 2016 sa "Jag älskar WikiLeaks" efter att webbplatsen släppt e-postmeddelanden som amerikanska myndigheter har sagt hackades av Ryssland för att skada hans valmotståndare Hillary Clinton, till reportrar att han inte hade någon åsikt om anklagelserna mot Assange .

"Jag vet ingenting om WikiLeaks. Det är inte min grej”, sa Trump.

Assange gjorde tummen upp i handbojor när han fördes från en polisstation till en domstol i London, där han förklarade sig oskyldig till att ha misslyckats med att kapitulera 2012.

Domare Michael Snow kallade Assange, klädd i svart jacka och svart skjorta, en "narcissist som inte kan ta sig bortom sina egna själviska intressen" och dömde honom för att ha hoppat över borgen. Dom kommer vid ett senare tillfälle.

Polisen sa att de arresterade Assange, 47, efter att ha blivit inbjuden till ambassaden efter Ecuadors tillbakadragande av asyl. Han tog sin tillflykt dit 2012 för att undvika utlämning till Sverige på grund av en utredning om sexuella övergrepp som senare lades ner.

Assange bars ut ur byggnaden - som ligger bakom det lyxiga varuhuset Harrods - med en kopia av Gore Vidals Historien om den nationella säkerhetsstaten, som han fortsatte att läsa i rätten.

I Washington sa det amerikanska justitiedepartementet att Assange anklagades för att ha konspirerat med den tidigare arméns underrättelseanalytiker Chelsea Manning för att få tillgång till en regeringsdator som en del av en 2010 läcka från WikiLeaks av hundratusentals amerikanska militärrapporter om krigen i Afghanistan och Irak och amerikansk diplomatisk kommunikation. Juridiska experter sa att fler amerikanska åtal kan komma.

Åtalet väcktes i hemlighet i mars 2018 och öppnades på torsdagen. Han riskerar upp till fem års fängelse om han döms, och juridiska experter säger att fler anklagelser är möjliga.

Ecuador upphävde Julian Assanges medborgarskap och anklagade honom och andra på WikiLeaks för att samarbeta i försök att destabilisera den andinska nationens regering.

FRIKTION MED ECUADOR

Assange erbjöds skydd 2012 av Ecuadors dåvarande president Rafael Correa, men hans relation med Ecuador försämrades under Correas efterträdare Lenin Moreno, som har sagt att Assange brutit mot villkoren för hans asyl. Ecuador anklagade Assange för att ha läckt information om Morenos personliga liv.

Advokater för Assange sa att han kan riskera tortyr och att hans liv skulle vara i fara om han skulle utlämnas till USA.

Gripandet, efter åratal instängt i några trånga rum på ambassaden, representerade en av de mest sensationella vändningarna i ett tumultartat liv som har förvandlat datorprogrammeraren till en flykting efterlyst av USA.

"Hela kammaren kommer att välkomna nyheten i morse att Metropolitan Police har arresterat Julian Assange, arresterad för brott mot borgen efter nästan sju år i Ecuadors ambassad", sa May.

Ecuadors utrikesminister sa att hans land inte kände till några aktiva utlämningsförfrågningar för Assange innan det avslutade hans asyl. Anhängare av Assange sa att Ecuador hade förrådt honom på uppdrag av Washington, olagligt avslutat hans asyl och skapat ett mörkt ögonblick för pressfrihet.

"Journalister runt om i världen borde vara djupt bekymrade över dessa oöverträffade brottsanklagelser", sa Barry Pollack, advokat för Assange, i ett uttalande som reagerar på det amerikanska åtalet.

Hans beundrare har hyllat Assange som en hjälte för att ha avslöjat vad de beskriver som maktmissbruk av moderna stater och för att ha förespråkat yttrandefrihet. Hans belackare har målat ut honom som en farlig figur som är delaktig i ryska försök att undergräva västvärlden och USA:s säkerhet, och ifrågasätter att han är journalist.

"Under täckmanteln av transparens har Julian Assange och WikiLeaks effektivt agerat som en arm av den ryska underrättelsetjänsten i flera år", sade ordföranden Richard Burr, en republikan i den amerikanska senatens underrättelsekommitté. "Förhoppningsvis kommer han nu att ställas inför rätta."

Kreml sade att de hoppas att Assanges rättigheter inte skulle kränkas.

WikiLeaks gjorde Washington upprörd genom att publicera hundratusentals hemliga amerikanska diplomatiska kablar som blottlade kritiska amerikanska bedömningar av världens ledare, från Rysslands president Vladimir Putin till medlemmar av den saudiska kungafamiljen.

Assange skapade internationella rubriker 2010 när WikiLeaks publicerade en hemligstämplad amerikansk militärvideo som visar en attack från 2007 av Apache-helikoptrar i Bagdad som dödade ett dussin personer, inklusive två nyhetspersonal från Reuters.

Assanges amerikanska åtal uppstod från en långvarig brottsutredning som går tillbaka till den tidigare presidenten Barack Obamas administration. Det utlöstes delvis av WikiLeaks' publicering 2010 av amerikanska militärrapporter om krigen i Afghanistan och Irak och den diplomatiska kommunikationen - avslöjande som generade USA och ansträngde relationerna med allierade.

Justitiedepartementet sa att Assange greps enligt ett utlämningsavtal mellan USA och Storbritannien.

Åtalet sa att Assange i mars 2010 deltog i en konspiration för att hjälpa Manning, som tidigare hette Bradley Manning, med att knäcka ett lösenord som lagrats på amerikanska försvarsdepartements datorer kopplade till ett amerikanskt regeringsnätverk som används för hemligstämplade dokument och kommunikation.

Mannings advokater krävde att den före detta underrättelseanalytikern skulle släppas, fängslad förra månaden efter att ha hållits i förakt av en domare i Virginia för att ha vägrat att vittna inför en stor jury, och sa att "fortsatt internering skulle vara rent straffbart."

En svensk advokat som representerar det påstådda våldtäktsoffret sa att hon skulle driva på för att få åklagare att återuppta fallet, men en pensionerad senior åklagare och ordförande för NGO Victim Support Sweden sa att det kan bli svårt.

Storbritannien sa att ingen person stod över lagen.

"Julian Assange är ingen hjälte, han har gömt sig från sanningen i åratal, säger Storbritanniens utrikesminister Jeremy Hunt.

"Det är inte så mycket Julian Assange som hålls som gisslan på Ecuadors ambassad, det är faktiskt Julian Assange som håller Ecuadors ambassad som gisslan i en situation som var absolut outhärdlig för dem."

Friends of Assange sa att hans ensamma tillvaro på ambassaden var tuff för honom.

"Det var en eländig tillvaro och jag kunde se att det var en påfrestning för honom, men en påfrestning han klarade ganska bra", säger Vaughan Smith, en vän som hade besökt Assange. "Det som var svårast för Julian var ensamheten."

”Han var väldigt tuff, men speciellt det senaste året var väldigt svårt. Han övervakades och spionerades ständigt. Det fanns ingen privatliv för honom, säger Smith.

Assange grundade WikiLeaks 2006. Webbplatsen publicerade hemlig officiell information, vilket gjorde USA och andra länder upprörda. WikiLeaks sa att Ecuador olagligt hade avslutat hans politiska asyl i strid med internationell lag.

"Assanges kritiker kan jubla, men det här är ett mörkt ögonblick för pressfrihet", säger Edward Snowden, en före detta entreprenör för den amerikanska nationella säkerhetsbyrån som flydde till Moskva efter att ha avslöjat massiv amerikansk underrättelseinsamling.