#OperationalTaskForce leder till demontering av en av Europas mest produktiva brottsgrupper

En mycket professionell och farlig internationell organiserad brottsgrupp avvecklades förra veckan efter en komplicerad utredning som genomfördes inom ramen för en Joint Operational Task Force, etablerad vid Europol, mellan den litauiska kriminalpolisbyrån, brittiska HM Revenue and Customs, den polska polisen Central Bureau of Investigation, Estlands centralkriminalpolis under polis- och gränsbevakningsstyrelsen och spanska Guardia Civil och Policia Nacional. 

Operationen, med kodnamnet "Icebreaker", är den största i sitt slag hittills i Europa mot en sådan organiserad brottslig grupp, bestående av medborgare från Litauen och andra EU-länder, inblandade i storskalig narkotika- och cigaretthandel, mord och penningtvätt. .

Mer än 450 poliser och tulltjänstemän, inklusive särskilda ingripanden, i Polen, Litauen, Storbritannien och Spanien genomförde samordnade räder mot medlemmarna i detta långvariga existerande, mycket professionella och farliga kriminella nätverk tidigt klockan 15 och 16. maj med stöd av Europol och Eurojust.

Som ett resultat greps den misstänkte huvudmannen – en 48-årig litauisk medborgare, i Spanien. Ytterligare 21 misstänkta greps i Polen, Litauen, Spanien och Storbritannien. 40 husrannsakningar genomfördes, vilket resulterade i beslag av 8 miljoner euro i kontanter, diamanter, guldtackor, smycken och lyxfordon, samt upptäckten av dolda fack som användes för att smuggla droger och psykotropa ämnen. En betydande mängd olagliga cigaretter beslagtogs också.

Omfattningen av de skador som denna organiserade brottsliga grupp har orsakat är betydande: man tror att dessa brottslingar förvärvade uppskattningsvis 680 miljoner euro som ett resultat av sin kriminella verksamhet enbart under perioden 2017–2019. Denna kriminella grupp skulle trafikera droger och cigaretter till Storbritannien, innan de smugglade de illegalt erhållna kontanterna till Polen på olika sätt. Pengarna tvättades sedan via valutaväxlingskontor och investerades därefter i fastigheter i Spanien och andra länder.

Ledarna och medlemmarna i denna brottsgrupp använde motövervakning och kontraspionageåtgärder för att försöka undvika brottsbekämpande myndigheter, såväl som specialiserade krypterade kommunikationsenheter. Ett aldrig tidigare skådat internationellt polis- och rättsväsendet samarbete Operation "Icebreaker", samordnad på internationell nivå av Europol och Eurojust, var kulmen på många månaders noggrann planering mellan brottsbekämpande och åklagarmyndigheter för att förbereda aktionen.

Utredningen initierades av de litauiska myndigheterna 2016 och hänvisades sedan till Estland, Polen och Europol för att hjälpa till att samla bevis mot toppmedlemmar i detta nätverk. Utredningen utvidgades sedan snabbt till Storbritannien och Spanien efter att kriminella kopplingar etablerats i alla dessa länder.

Annons

Inrättandet av en operativ arbetsgrupp mellan alla fem länderna och Europol i november 2018 hade en katalytisk effekt på utredningens omfattning och intensitet, vilket underlättade utvecklingen av en gemensam strategi för att rikta in sig på hela nätverket. Det ledde till att en av de största hemliga polisinsatserna nyligen genomfördes mot en organiserad brottslig grupp.

På grund av de krävande utredningsåtgärder som bedrivs på internationell nivå inrättades Joint Investigation Teams (JIT) mellan de samarbetande länderna med hjälp av Eurojust.

Detta smidiga samarbete över gränserna speglades på fältet under aktionsdagarna. Tre Europol-experter sändes ut till Litauen och Polen för att ge skräddarsytt operativt stöd. Poliser från Litauen, Spanien och Polen placerades också ut på plats i de deltagande medlemsstaterna för att i realtid underlätta informationsutbytet mellan deras nationella myndigheter.

Under de gemensamma aktionsdagarna gjorde Europols samordning det möjligt för brottsbekämpande och rättsliga myndigheter på fältet att följa åtgärden i realtid, samtidigt som det var möjligt att snabbt analysera nya uppgifter när de samlades in under åtgärden och justera strategin efter behov. Den operativa arbetsgrupp som inrättats vid Europol tillhandahöll en plattform för brottsbekämpande myndigheter från olika länder att arbeta direkt tillsammans i detta ärende och systematiskt utbyta operativ information.

Med utgångspunkt i detta kunde utredarna använda nya och avancerade specialtaktik på fältet för att effektivt identifiera och gripa de misstänkta.

Europol och Eurojust spelade en avgörande roll för att sammanföra alla inblandade länder, säkerställa samordningen av utredningarna samt analyser och annat operativt stöd.

Dela den här artikeln: