Ingen koalition utan #Merkel säger #tyska socialdemokrater

Efter att Merkels skyddsling Annegret Kramp-Karrenbauer gav upp sina ambitioner om toppjobbet i måndags, går Kristdemokraterna (CDU) igång med att välja en ny ledare och kanslerkandidat till nästa federala val som väntas senast i oktober 2021.

Möjligheten att ha en rival som partiledare medan hon förblir kansler kan vara ogenomförbar och tvinga Merkel, som inte kommer att söka omval efter att ha lett Europas största ekonomi i cirka 15 år, att avgå tidigt.

Detta kan utlösa ett tidigt val, inte minst för att SPD har klargjort att deras koalitionsavtal endast är med Merkel.

SPD:s generalsekreterare Lars Klingbeil sa att partiet gick med i koalitionen med Merkel. "Och vi kommer att lämna koalitionen med henne - som planerat vid nästa ordinarie federala val," sa han i några av de tydligaste kommentarerna hittills från en hög SPD-figur.

"Jag känner inte till något annat valdatum," tillade han.

Den bräckliga koalitionen har redan flera gånger varit nära att kollapsa och valet förra året av två vänsterpartister som möjliga nya SPD-ledare har gjort alliansen ännu mer skakig.

Många lagstiftare vill undvika omvälvningen av ett val under Tysklands mandatperiod som det roterande ordförandeskapet i EU under andra halvan av detta år.

Annons

Klingbeil sa att han förväntade sig att de konservativa var medvetna om sitt ansvar och "inte flydde från EU-ordförandeskapet".

SPD kan finna det omöjligt att arbeta med åtminstone två av de potentiella konservativa kandidaterna, Friedrich Merz och Jens Spahn, som ligger längre till höger om CDU än Merkel, även om andra kan vara mer välsmakande.

Medan SPD vill stanna i regering med de konservativa under hela mandatperioden, är den redo att utkämpa ett val när som helst, sa Klingbeil.

Kramp-Karrenbauer kastade CDU, och Merkels plan för en smidig maktövergång, i kaos på måndagen med hennes tillkännagivande som följde på månader av ökande tvivel om hennes lämplighet för toppjobbet.

Sista droppen kom förra veckan när en lokal CDU-avdelning trotsade henne och röstade med extremhögern för att installera en lokal ledare.