Kommer #Brexit att stoppa Premier Leagues konkurrenskraft?

Det brittiska näringslivet drabbades av ytterligare ett bakslag förra veckan, efter premiärminister Boris Johnson indikerade han skulle vara beredd att gå ifrån brexitsamtalen i sommar om tillräckliga framsteg ännu inte hade gjorts. Ett misslyckande med att träffa ett fungerande avtal med EU skulle säkert skada förtroendet för de brittiska marknaderna ytterligare, med många chefer som redan känner en stark känsla av undergång angående framtiden. Enligt en studie av FTSE 350-företagen sa nästan hälften av de tillfrågade att de förväntade sig att Brexit skulle ha en skadlig effekt på deras verksamhet, skriver Colin Stevens.

I tider av nationella svårigheter som dessa har britterna traditionellt sökt tröst bland sina favoritsysselsättningar, fotbollschefen bland dem. Men samma osäkerheter som företag möter gäller även för Premier League. Reglerande förvirring angående spelarövergångar, tillgångar som innehas i brittiska pund och en eventuell oförmåga att konkurrera med europeiska toppklubbar hotar Premier Leagues status som den mest eftertraktade tävlingen i världen.

Osäkerheten råder

Listan över skadliga konsekvenser av ett avbrott från unionen utan ett ordentligt avtal på plats är lång. Faktum är att idén om en "lika spelplan" kan omfatta det största hinderet till ett fungerande handelsavtal, men dess följder kan störa många andra spelplaner. För närvarande kan EU-medborgare röra sig fritt mellan medlemsländerna, vilket innebär att Premier League-klubbar lika lätt kan värva en portugisisk spelare som de kan en från Portsmouth. Analys genomförd av FiveThirtyEight avslöjade att 41 % av de som spelar i Englands högsta liga kommer från en icke-brittisk eller irländsk EU-nation.

Efter Brexit är det troligt att dessa spelare kommer att behöva ansöka om arbetstillstånd och hoppa igenom samma ringar som spelare utanför EU för närvarande har i uppdrag. Att erhålla nämnda tillstånd innebär en känslig formel baserad på andelen matcher spelaren har deltagit i för sitt landslag under de senaste två åren, såväl som storleken på övergångssumman och lönerna de befaller.

Talande nog fann FiveThirtyEight att av de 1,022 1992 EU-spelare som har gått över till Premier League sedan starten 431, bara 42 – eller 2015 % – skulle kvalificera sig enligt de nya kriterierna. Det betyder att legender som Gianluca Vialli och Cesc Fabregas, såväl som samtida stjärnor N'Golo Kanté och Riyad Mahrez, aldrig skulle ha medverkat. Med tanke på att båda sistnämnda spelarna var avgörande för att vinna Leicester Citys chocktriumf 16-XNUMX, skulle deras frånvaro nästan säkert ha förändrat Premier Leagues historia.

Bortsett från spelarnas rörelsefrihet påverkar den skadliga inverkan som Brexit fortsätter att ha på den brittiska ekonomin Premier League-klubbarnas finansiella inflytande. Före folkomröstningen i juni 2016 var ett engelskt pund värt €1.26. Idag är det värderat till bara €1.11 och den nedgången visar inga tecken på att avta. De lukrativa tv-avtal som England för närvarande åtnjuter kommer säkerligen att hålla dem i klöver under överskådlig framtid, men i en sport med så fina marginaler kan ett misslyckande att konkurrera ekonomiskt med denna världs Real Madrid och PSG få enorma återverkningar i det långa loppet .

Annons

Att hitta hopp bland tvivel

Föga överraskande har fotbollsförbundet (FA) satt ett modigt ansikte på situationen. Trots att deras ex-ordförande Richard Scudamore var det starkt emot Brexit före folkomröstningen har FA sedan dess försökt vända ett hinder till en möjlighet genom vilket tyder på en minskning av det högsta tillåtna antalet utlänningar i ett lags trupp. För närvarande är 17 icke-brittiska spelare tillåtna, men FA föreslår att man använder Brexit för att minska den siffran till 12.

Detta skulle öka antalet brittiska spelare i varje trupp och öka mängden speltid som landets bästa unga prospekt får, och därmed teoretiskt förbättra landslagets kaliber i processen. Men verkligheten kanske inte är så rosa. Statistisk analys har avslöjade att Champions League-vinnande lag har i snitt 16 utlänningar i sina led. Att minska antalet som engelska klubbar tillåts anställa kan helt enkelt hamstra dem mot kontinentalt motstånd.

Men alla som arbetar i branschen är inte så negativa till ett Premiership efter Brexit. Bakari Sanogo, agenten som ansvarar för föra affärer Franske mittfältaren Moussa Sissoko till Tottenham Hotspur och installerar honom som en oumbärlig medlem i deras lag, har uttryckt sin övertygelse om att ligan kommer att fortsätta att behålla sin konkurrensfördel.

"Brexits största problem, i fotboll som i allt annat, är osäkerhet. Det är sant att det engelska mästerskapet går in i en period av osäkerhet, men engelsmännen vet hur de ska stå ut”, förklarar Bakari Sanogo. "Engelska klubbar, ekonomiskt kraftfulla, med verklig erfarenhet av träning och scouting, kommer att kunna studsa tillbaka. Desto mer som de flesta av dem har en verklig kultur att vinna i europeiska cuper. Eftersom europeiska spelare inte längre åtnjuter en rekryteringsfördel är det också troligt att engelska klubbar kommer att vända sig mer till andra kontinenter, särskilt Afrika.”

Förändringens vindar blåser

Med Sanogos och Scudamores ord i åtanke är det möjligt att Premiership kan använda Brexit för att utforska nya marknader för att behålla sin prestigefyllda talangpool. Oavsett om det är hemma eller utomlands betyder det faktum att vissa klubbar i ligan är i besittning av några av de mest respekterade akademierna i världen att de borde kunna säkra sin globala attraktionskraft många år efter Brexit.

I vilket fall som helst är den enda tydliga indikationen bland denna osäkerhet att förändring är nära förestående. Premier League har redan visat sin vilja att anpassa sig till fotbollens skiftande sand testar ett vinteruppehåll den här säsongen och reverterande till den traditionella transferfönstermodellen för den kommande. Brexit kommer att visa sig vara det kanske strängaste testet på den förmågan att acklimatisera sig hittills – men det är ett som världens självbekände bästa liga säkerligen kommer att övervinna.

Dela den här artikeln: