EU:s chefsförhandlare Michel Barnier har sagt att han skickat ett "ambitiöst" utkast till vad som kan bli ett nytt handelsavtal efter Brexit med Storbritannien till EU:s huvudstäder.

Nästa veckas ansikte mot ansikte förhandlingar mellan EU och Storbritannien i London har ställts in på grund av coronavirus-pandemin, men båda sidor är angelägna om att fortsätta.

Det finns också, för vissa tjänstemän, en outtalad kapplöpning att publicera ett omfattande utkast till förslag, eftersom båda sidor försöker ta initiativet i en knepig månader lång förhandling.

"Vi har skickat ett utkast till avtal om nytt partnerskap till Europaparlamentet och rådet för diskussion", twittrade Barnier med hänvisning till Europaparlamentet och medlemsländerna.

"Det visar att ambitiösa och omfattande framtida relationer är möjliga. Vi måste ge oss själva alla möjligheter att lyckas", sa han.

"Vi kommer att publicera texten efter våra utbyten och ser fram emot att arbeta med Storbritannien."

Annons
Michel Barnier

@MichelBarnier

Vi har skickat ett utkast till avtal om nya ???? partnerskap med Europaparlamentet och rådet för diskussion. Det visar att en ambitiös och omfattande framtida relation är möjlig. Vi måste ge oss själva alla chanser att lyckas.

Vi kommer att publicera texten efter vår ??utbyter & ser fram emot att arbeta med??

Vissa i Bryssel trycker på för att Mr Barnier ska lägga fram Europas vision om ett nära samarbete med Storbritannien under en överenskommelse för att garantera "lika villkor" för företag.

Fler Brexit-historier

Men vissa medlemsländer motsätter sig detta och hävdar att Bryssel bör vänta på att se Storbritanniens förslag till ett enkelt handelsavtal utan löfte om anpassning till EU:s regler.

"Att publicera utkastet är inte vanlig praxis i detta skede. Det kommer bara att visa att EU och Storbritannien är på olika spår", sa en europeisk diplomat.

Storbritannien och EU vill ingå något slags nytt handelsarrangemang i slutet av året, när en post-Brexit-övergång upphör och europeiska handelsregler inte längre gäller.

Många företag på båda sidor om Engelska kanalen är angelägna om att en nära relation ska fortsätta, med matchande regler, för att minimera störningar i leverantörskedjor.

Men den brittiske premiärministern Boris Johnson insisterar på att Brexit innebär framtida band mellan "suveräna jämlikar", med Storbritannien beredda att betala ett pris för rätten att sätta sina egna lagar.

I Bryssel är tjänstemännen långt ifrån övertygade om att en affär kan göras i tid.

"Varje sida vill visa sin inhemska publik hur ambitiösa de är för att få affären klar i slutet av året", sa diplomaten.

"Vi är rädda att det också kommer att skapa en falsk känsla av förhoppningar för företag, vilket är dåligt informerat", tillade han, samtidigt som han medgav att hans regering skulle stödja EU:s beslut.