#ERC beskriver Mauro Ferraris uttalande 'som i bästa fall ekonomiskt med sanningen'

Igår (7 april) tog professor Mauro Ferrari, Europeiska forskningsrådets ordförande, det ovanliga steget att avgå från sin post via e-post och utfärdade ett svidande uttalande, där han beskrev hur hans "idealistiska motiv krossades" - detta uttalande skickades av Professor Ferrari till FT och utan tvekan andra för maximal täckning, skriver Catherine Feore.

Ferraris uttalande var omfattande i sitt fördömande och gick långt utöver vad han såg som problem med EU:s syn på forskning. Han skrev att han hade motiverats av sin entusiasm för det stora ryktet som denna världsledande finansieringsbyrå [ERC] har och hans "idealistiska dröm om ett enat Europa", såväl som "att tjäna världens behov, genom service till vetenskapens bästa”. Ferrari skrev: "Dessa idealistiska motiv krossades av en helt annan verklighet, under de korta tre månaderna sedan jag tillträdde. COVID-19-pandemin sken ett skoningslöst ljus över hur fel jag hade tagit: I nödsituationer återgår människor och institutioner till sin djupaste natur och avslöjar sin sanna karaktär.”

I mars omröstning om "misstroende"

Men i eftermiddags (8 april) utfärdade Europeiska forskningsrådet (ERC) ett pressmeddelande berättar en annan historia. Ferrari hade redan fått ett skriftligt misstroendevotum från 19 andra medlemmar av ERC Scientific Council, som begärde att han skulle avgå från sin post efter mindre än tre månader i tjänst den 27 mars. 

ERC påpekar att begäran om professor Ferraris avgång från det vetenskapliga rådet gjordes av fyra skäl: han förstod inte ERC:s frontier science approach, som är en del av EU:s forskningslandskap - trots offentliga uttalanden var detta inte återspeglas i hans diskussioner med andra medlemmar av rådet; han misslyckades med att delta i många viktiga möten, tillbringade lång tid i USA och misslyckades med att försvara ERC:s program och uppdrag när han representerade ERC; han tog flera personliga initiativ inom kommissionen, utan att konsultera eller utnyttja det vetenskapliga rådets samlade kunskap, och använde istället sin position för att främja sina egna idéer; och för att andra rådsmedlemmar tyckte att hans andra aktiviteter hade företräde framför hans engagemang för ERC. 

En av professor Ferraris anklagelser mot ERC och EU i allmänhet var att den inte stödde hans uppmaning till ERC att finansiera ett särskilt initiativ fokuserat på COVID-19-viruset. ERC försvarar sig och skriver att även om de inte hade ett "särskilt initiativ" bidrar över 50 pågående eller avslutade ERC-projekt som stöds till ett totalt värde av cirka 100 miljoner euro till svaret på covid-19-pandemin genom att ge insikter från flera olika vetenskapsområden, såsom virologi, epidemiologi, immunologi, vägar för ny diagnostik och behandlingar, folkhälsa, medicintekniska produkter, artificiell intelligens, socialt beteende och krishantering.

Professor Ferraris beteende har varit mindre än exemplariskt och hans uttalande, som Europeiska forskningsrådets pressmeddelande påpekar, är "ekonomiskt med sanningen". Vi hoppas att han drar tillbaka sitt uttalande, men vi inser också att passionerna är höga i dessa svåra tider. Professorn är italiensk medborgare. Italien har varit Europas nollpunkt för covid-19 i Europa, inom några veckor efter att han blev ERC:s president upplevde hans land den fulla styrkan av en pandemi som fick den italienska ekonomin att stanna, överväldigade dess hälsovård och har dödat tusentals människor . Skulle du inte vilja göra mer?

Annons

Rollen som ordförande för Europeiska forskningsrådet har fyllts av några av Europas mest kända forskare. Även om den vetenskapliga sakkunskapen hos innehavaren av detta ämbete inte får ifrågasättas, måste hänsyn tas till de personliga egenskaperna för att leda vad Ferarri själv beskriver som "denna världsledande finansieringsbyrå”.

Dela den här artikeln: