Tankar om post-Abe Japan i utrikespolitiken

Efter mer än sju år av stadigt styre, Shinzo Abe's (avbildad) avgång som Japans premiärminister har återigen satt landets utrikespolitik i världens rampljus. Med det liberala demokratiska partiet (LDP) som tävlar om valet av ny partiledare och senare landets premiärminister, har flera möjliga kandidater kommit i förgrunden. Bortsett från den ambitiösa Shigeru Ishiba som tidigare försökte utmana Abe om partiets ledarskap, förväntas andra som Yoshihide Suga (nuvarande kabinettssekreterare) och Fumio Kishida att stå som utmanare till toppposten inom LDP såväl som regering.

För det första har uppfattningen om Kina inom den japanska allmänheten och LDP legat på en låg nivå redan innan covid-19-pandemin drabbade Japan. Enligt Pew Research Center Global Attityd-undersökning i slutet av 2019, så mycket som 85 % av den japanska allmänheten såg negativt på Kina ⸺ en siffra som gjorde att Japan var det land som hade den mest negativa synen på Kina bland de 32 länderna som tillfrågades det året. Ännu viktigare är att en sådan undersökning genomfördes månader före de tre händelserna: spridningen av covid-19-pandemin, antagandet av Hongkongs säkerhetslag och den fortsatta tvisten på Senkaku (eller Diaoyu) öarna. Med alla dessa tre frågor som involverar Kina konvergerar samtidigt, kommer det att vara utmanande att förvänta sig att den japanska allmänheten kommer att ha en mer positiv syn på Peking i år.

Rivaliteten mellan USA och Kina idag har också kommit in i okända vatten där militär konflikt inte längre är en avlägsen dröm för många. Med tanke på dess etablerade relationer med både USA och Kina, är en sådan utmaning fortfarande den svåraste för Abes efterträdare att ta itu med. Å ena sidan måste Tokyo värna sina nära handelsförbindelser med Kina, medan den förra å andra sidan måste vara beroende av sin säkerhetsallians med USA för att skydda både nationell och regional säkerhet mot hypotetiska hot (inklusive Kina). Som rapporterats av Kyodo News i juli förra året var Suga själv medveten om ett sådant dilemma som en mellanmakt och insåg till och med att maktbalansstrategin kanske inte var lämplig längre med tanke på det nuvarande förhållandet mellan Washington och Peking. Istället larmade Suga om möjligheten in sidospår med en av de två makterna som det eventuella alternativet för Japan inom en snar framtid. Även om han inte nämnde vilket land att ställa upp på om ett sådant scenario skulle bli verklighet, borde politiska observatörer inte vara alltför övertygande genom att han kommer att välja Kina i motsats till USA om han blir ny japansk premiärminister.

Sist ärver Abes efterträdare hans arv från Japan som en proaktiv ledare i regionen Sydostasien. Som en person utan mycket erfarenhet av utrikespolitik är det utmanande för Suga (mer än Kishida och Ishiba) att bevara Japans ledarskapsstatus i Asien utan att vara starkt beroende av det utrikespolitiska etablissemanget. Som sagt, den nuvarande Abe-administrationens policy att uppmuntra sina tillverkare att skiftproduktion från Kina till antingen Japans egna kuster eller sydostasiatiska länder, kommer sannolikt att fortsätta med tanke på det brådskande som förvärras av covid-19-pandemin och de fritt fallande relationerna mellan USA och Kina.

Med Japans kollektiva strävan med USA, Indien och Australien för visionen Free and Open Indo-Pacific (FOIP) som en säkerhetsdisk mot Peking i Sydostasien, utöver Tokyos nationella ekonomiska intresse att minska sitt överberoende av Kina, passar landet in. väl in i den typ av extern makt som ASEAN-medlemsstaterna behöver.

ANBOUND Research Center (Malaysia) är en oberoende tankesmedja belägen i Kuala Lumpur, registrerad (1006190-U) med lagar och förordningar i Malaysia. Tankesmedjan tillhandahåller även rådgivning kring regional ekonomisk utveckling och politiska lösningar. För eventuell feedback, vänligen kontakta: [e-postskyddad].  

Åsikterna som uttrycks i artikeln ovan är endast författarens åsikter och återspeglar inte några åsikter från EU-Reporter.

Annons

Dela den här artikeln: