Armenien-Azerbajdzjans sammandrabbningar dödar minst 23, undergräver den regionala stabiliteten

På söndagen (27 september) utbröt strider längs kontaktlinjen i konfliktområdet Nagorno Karabach, vilket tyvärr orsakade militära och civila offer. Minst 23 militära medlemmar och flera civila dödades i de tyngsta sammandrabbningarna mellan Armenien och Azerbajdzjan sedan 2016, vilket återuppväckte oro för stabiliteten i södra Kaukasus, en korridor för rörledningar som transporterar olja och gas till världsmarknaderna, skriver Nvard Hovhannisyan och Nailia Bagirova.

Sammandrabbningarna mellan de två före detta sovjetrepublikerna, som utkämpade ett krig på 1990-talet, var den senaste blossen av en långvarig konflikt om Nagorno-Karabach, en utbrytarregion som ligger inne i Azerbajdzjan men som drivs av etniska armenier. Nagorno-Karabach sa att 16 av dess militärer hade dödats och mer än 100 skadats efter att Azerbajdzjan inledde en luft- och artilleriattack tidigt på söndagen.

Armenien och Nagorno-Karabach utropade krigslag och mobiliserade den manliga befolkningen. Azerbajdzjan, som också förklarade krigslagar, sa att dess styrkor reagerade på armenisk beskjutning och att fem medlemmar av en familj hade dödats av armenisk beskjutning.

Den sade också att dess styrkor hade tagit kontroll över upp till sju byar. Nagorno-Karabach förnekade det till en början men erkände senare att de förlorat "några positioner" och sa att det hade lidit ett antal civila offer, utan att ge detaljer. Sammandrabbningarna ledde till en uppsjö av diplomati för att minska de nya spänningarna i en decennier gammal konflikt mellan majoritetskristna Armenien och främst muslimska Azerbajdzjan, där Ryssland krävde en omedelbar vapenvila och en annan regional makt, Turkiet, som sa att de skulle stödja Azerbajdzjan. President Donald Trump sa på söndagen att USA kommer att försöka få ett slut på våldet.

"Vi tittar på det mycket starkt," sa han till en nyhetsbriefing. – Vi har många bra relationer på det området. Vi får se om vi kan stoppa det." USA:s utrikesdepartement fördömde våldet i ett uttalande och uppmanade till ett omedelbart stopp för fientligheterna och alla retorik eller andra handlingar som kan förvärra saken.

USA:s demokratiska presidentkandidat och tidigare vicepresident Joe Biden sa i ett uttalande att fientligheterna kan eskalera till en bredare konflikt och uppmanade Trump-administrationen att driva på för fler observatörer längs vapenvilan och för Ryssland "att sluta cyniskt tillhandahålla vapen till båda sidor."

Rörledningar som transporterar Kaspisk olja och naturgas från Azerbajdzjan till världen passerar nära Nagorno-Karabach. Armenien varnade också för säkerhetsrisker i södra Kaukasus i juli efter att Azerbajdzjan hotat att attackera Armeniens kärnkraftverk som möjlig vedergällning. Nagorno-Karabach bröt sig loss från Azerbajdzjan i en konflikt som bröt ut när Sovjetunionen kollapsade 1991.

Även om en vapenvila kom överens 1994, efter att tusentals människor dödats och många fler fördrivits, anklagar Azerbajdzjan och Armenien ofta varandra för attacker runt Nagorno-Karabach och längs den separata Azerisk-armeniska gränsen. Bildspel ( 5 bilder ) I söndagens sammandrabbningar sa armeniska högeraktivister att en etnisk armenisk kvinna och ett barn också hade dödats.

Armenien sa att azeriska styrkor hade attackerat civila mål inklusive Nagorno-Karabachs huvudstad Stepanakert och lovade ett "proportionerligt svar". Bildspel ( 5 bilder ) "Vi förblir starka bredvid vår armé för att skydda vårt moderland från Azeriernas invasion", skrev Armeniens premiärminister Nikol Pashinyan på Twitter. Azerbajdzjan förnekade ett uttalande från det armeniska försvarsministeriet som sa att azeriska helikoptrar och stridsvagnar hade förstörts, och anklagade armeniska styrkor för att inleda "avsiktliga och riktade" attacker längs frontlinjen. "Vi försvarar vårt territorium, vår sak är rätt!" Azerbajdzjans president, Ilham Aliyev, sade i ett tal till nationen.

Turkiet sa att de pratade med medlemmar i Minskgruppen, som medlar mellan Armenien och Azerbajdzjan. Ryssland, Frankrike och USA är medpresidenter. Rysslands president Vladimir Putin pratade i telefon med Pashinyan men inga detaljer om samtalet fanns tillgängliga, och Turkiets president Tayyip Erdogan talade med Aliyev. Erdogan, som lovade stöd till den traditionella allierade Azerbajdzjan, sa att Armenien var "det största hotet mot freden i regionen" och uppmanade "hela världen att stå med Azerbajdzjan i deras kamp mot invasion och grymhet."

Pashinyan slog tillbaka och uppmanade det internationella samfundet att se till att Turkiet inte blir inblandat i konflikten. Europeiska unionen och Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa (OSSE) uppmanade båda sidor att stoppa militära aktioner och återgå till förhandlingar, vilket även påven Franciskus gjorde. Minst 200 människor dödades i en uppblossning av konflikten mellan Armenien och Azerbajdzjan i april 2016. Minst 16 människor dödades i sammandrabbningar i juli.

Den höga representanten/vicepresidenten Josep Borrell sa: "Europeiska unionen kräver ett omedelbart upphörande av fientligheterna, nedtrappning och strikt iakttagande av vapenvilan. Återgången till förhandlingarna om konfliktlösningen i Nagorno Karabach under överinseende av OSSE:s Minsk-grupps medordförande behövs utan förutsättningar."

Dela den här artikeln: