Att politisera 5G-debatten är inte bra för Europa

Det sägs ofta "må du leva i intressanta tider". De senaste månaderna och särskilt de senaste veckorna har verkligen varit intressanta tider, skriver Abraham Liu (bilden), Huaweis chefsrepresentant vid de europeiska institutionerna.

Det står nu klart att efter, ska vi säga, ett lite ovanligt amerikanskt val, kommer det att bli en ny amerikansk administration i januari.

Det är fortfarande för tidigt att säga vad president Elect Bidens och vicepresident Elect Harris kommer att ha, men av teamet som de samlar runt dem ser det ut som om vi kan återvända till en värld av multilateralt samarbete och engagemang, som från en företagsledares synvinkel är uppmuntrande.

Vi behöver bara titta på årets erfarenheter för att se frukterna av en sådan multilateralism. Med det senaste decenniet av globalt samarbete inom IKT-sektorn har kvaliteten på nätverken gjort det möjligt för viktiga aspekter av våra liv att fortsätta, såsom distansarbete, distansmedicin, hemutbildning och affärskontinuitet. Specifikt är möjligheten att ringa videokonferenssamtal av hög kvalitet ett direkt resultat av globala ansträngningar och samarbete för att utveckla en enda 4G-nätverksstandard – innan den avgående amerikanska administrationen kom till makten.

Under den förra administrationens mandatperiod har vi dock sett försök från USA att hota andra genom sin teknologiska dominans. Detta har haft effekten att uppmuntra européer att prata om sin digitala suveränitet och deras nätverks motståndskraft. Visste du till exempel att den överväldigande mängden av din datalagring, molntjänster, halvledare och teknisk infrastruktur kommer från USA? Av de 10 bästa molnleverantörerna i EU är det bara tre som verkligen kan klassas som europeiskt ursprung. Huawei å andra sidan handlar inte med din data, eller har tillgång till den, och vi tjänar inte heller pengar på den. Vi är inte ens tvungna att samla in data om vi beordras att – jag är säker på att den relevanta kinesiska lagen inte har extraterritoriell tillämpning – till skillnad från, ironiskt nog, USA:s Cloud Act. Vi kan faktiskt hjälpa Europa med dess ambitioner om digital suveränitet och strategiska autonomi.

Men jag tror att detta tal om var ett teknikföretag kommer ifrån, främjat av den nuvarande amerikanska administrationen, i bästa fall missar poängen, och i värsta fall en form av "företagsrasism". Detta gör ingen nytta, allra minst europeiska konsumenter. Huawei föddes i Kina, men dess teknologi är inte helt kinesisk – precis som alla europeiska eller amerikanska teknikföretag är tekniken multinationell.

Apples produkter har europeiska och kinesiska komponenter. Nokias produkter har kinesiska och amerikanska delar. Huawei kit har europeiska och amerikanska element. Uppfattningen att du måste välja mellan kinesiska och amerikansk eller europeisk är falsk — du väljer redan kinesiska i allt du köper. Samtidigt som de försöker utesluta Huawei från 5G-nätverk på grund av att vi är kineser, ökar både USA och Europa sin handel med Kina och kinesiska företag, och europeiska företag expanderar sina marknader även i Kina.

Annons

Det är som ett direkt resultat av denna sammankopplade och ömsesidigt beroende teknikförsörjningskedja som många europeiska och amerikanska företag också skadas av den nuvarande amerikanska administrationens politik. Jag är hoppfull att detta budskap kommer att ge genklang hos nya lagstiftare i USA, och deras motsvarigheter här i Europa, eftersom det finns så många fördelar som den nya tekniska utvecklingen inom AI, kvant- och molnberäkning kan ge – inte minst för Europas miljöskyddsmål som anges i dess Green Deal och dess återhämtningsplaner. Ett 5G-nätverk utan Huawei är ett dyrare, mindre tekniskt avancerat nätverk.

Det är förmodligen för optimistiskt att dra slutsatsen att en ny amerikansk administration kommer att störta eller ändra den mest restriktiva politiken mot Huawei på kort sikt, eller till och med på medellång sikt. Men medan vi planerar för det värsta, hoppas vi på det bästa.

För mig skulle det räcka med att vi här i Europa, och i Huawei, under de kommande veckorna och månaderna lever genom en period av större kommunikation, mer samarbete och ökat samarbete mellan länder och kontinenter. Att vi lever i lite mindre intressanta tider!