Biden och de utrikespolitiska utmaningar som väntar på hans administration

Trots valutmaningar och ett aldrig tidigare skådat hinder från den förlorande sidan har USA valt sin nya president. Det kommande Biden-presidentskapet lovar en återgång till traditionell utrikespolitik, efter fyra år av "Amerika först" och aldrig så kalla transatlantiska förbindelser, skriver Cameron Munter, tidigare USA:s ambassadör i Pakistan och i Serbien och tidigare vd och president för EastWest Institute.

"Amerika är tillbaka" twittrade Biden nyligen; en uppmaning som nästan omedelbart ekade i hela Bryssel, europeiska ministerier och över amerikanska demokratiska fästen. Att få fakta att möta retorik kommer dock utan tvekan att ta längre tid.

Trumps presidentskap präglades av ett öppet förkastande av multilateralism, bäst exemplifierat av dess ständiga kritik av FN, för vilken den upprepade gånger hotade att, och gjorde, skära ned finansieringen och USA:s tillbakadragande från både Parisavtalet och Iranavtalet.

Denna distansering ledde till en ombildning av de interna förbindelserna, där förbundskansler Merkel till och med förklarade att Europa inte längre kunde förlita sig på USA för "skydd", i ett tydligt avbrott från efterkrigstidens Marshallplans förveckling av USA med det gamla. Kontinent.

Biden-administrationens första anlöpshamn kommer att vara att säkerställa att denna klyfta bara var tillfällig. Ansträngningar pågår redan, och den tillträdande presidentens första officiella samtal har varit till viktiga europeiska ledare.

Det som dock kan visa sig vara svårare att fixa är det maktvakuum som den senaste administrationen lämnat efter sig. Ett maktvakuum som andra internationella aktörer har utnyttjat, ingen mer än Ryssland.

I själva verket har Trumps presidentskap präglats av ett steg bort från den konfronterande, kalla kriget-ärvda relationen med Moskva, för att ge plats åt vad som alltid ansågs vara ett osannolikt par. De flesta amerikaner kommer ihåg att de såg sin president i Moskva avvisa slutsatser från sin egen underrättelsetjänst om att befria Ryssland från valinblandning.

Annons

Men Trumps Amerika var inte så mycket en allierad till Putins Ryssland som det var en svag motståndare. Denna upplevda svaghet stärkte Moskvas ställningstaganden både gentemot Nato och i de olika regionala konflikter som plågar den forna sovjetiska sfären.

Biden-administrationens största utmaning kommer att vara att återupprätta en maktdynamik, både med Moskva och det internationella samfundet, som hjälper till att begränsa Rysslands expansionistiska politik.

Medan Moskvas destabilisering av Ukraina möttes av sanktioner och amerikanska trupper i Kiev; Washington har inte varit konsekvent i sina andra svar. Situationen i Vitryssland fick eskalera, och USA försökte försiktigt knuffa den före detta sovjetstaten mot nyval utan att provocera Moskva. Senast lämnades USA för att spela andrafiol i Nagorno-Karabach, och bistod Rysslands roll som mellanhand samtidigt som man skjuter mot en NATO-allierad, Turkiet, som utan tvekan också har blivit uppmuntrad av Trumps eftergivenhet.

Men priset som betalas för ett svagare USA runt om i världen exemplifieras kanske bäst inte av en konflikt, utan av den senaste utvecklingen i Georgien, i flera år Kaukasus älskling. Ett före detta sovjetiskt land på en stadig väg mot demokratiska reformer som nyligen antog en resolution som bekräftar strävan efter Nato- och EU-medlemskap, men framstegen går snabbt omkull.

De senaste valen har sett det styrande partiet, Georgian Dream, omvalt under kontroversiella omständigheter. Georgier har gått ut på gatorna för att protestera mot väljarnas hot, röstköp och andra snedvridningar av den demokratiska processen, vilket internationella observatörer också har kallat. Georgian Dream ignorerar dessa anklagelser, tröstade i sin hållning av Pompeos senaste besök, under vilket utrikesministern unironiskt erkände deras seger och tillkännagav en förstärkning av samarbetet mellan USA och Georgien.

Sanningen är att, med USA mindre närvarande, har Georgien avvikit från sin demokratiska väg. Georgian Dream har valt att normalisera och stärka relationerna med Moskva, till det georgiska folkets utbredda oro. Lokala icke-statliga organisationer fördömer en krympning av medborgerliga friheter, där regeringen försöker utöka sitt inflytande över kommunikationskanaler, information och medborgardata.

Regeringen har till och med gått så långt som att expropriera en av landets ledande internetleverantörer, Caucasus Online, från utländska investerare som planerade att bygga en fiberoptisk pipeline som förbinder Asien och Europa. Detta projekt skulle kunna göra Georgien till ett digitalt nav för regionen och förbättra internetåtkomsten för miljontals människor. Men det skulle också erbjuda ett alternativ till vad som för närvarande uteslutande är ryska anslutningstillgångar och, efter statlig inblandning, är det nu i fara.

Där ligger vikten av ett starkt USA som är engagerat i och engagerat i den multilaterala världsordningen.

Trump-administrationen misslyckades med att inse att USA:s storhet ligger i dess globala positiva inflytande lika mycket som i dess inrikes angelägenheter. Biden-presidentskapets största utmaning kommer att bestå i att vända trenden och att återupprätta en multilateral dynamik som håller Ryssland, och de demokratiska drifter som det driver, i schack.

Cameron Munter är USA:s före detta ambassadör i Pakistan och Serbien och tidigare VD och president för EastWest Institute.

Dela den här artikeln: