Det är sant att mycket arbete har gjorts av Europeiska kommissionen sedan president Ursula Von der Leyen och hennes team tillträdde. Redan utlovat i december 2019 var ett "lagstiftningsförslag" om AI – det som levererades var en AI-vitbok i februari. Även om detta, visserligen, inte är ett lagförslag, är det ett dokument som har kickstartat debatten om mänsklig och etisk AI, användningen av Big Data och hur dessa teknologier kan användas för att skapa välstånd för samhället och näringslivet.
I kommissionens vitbok betonas vikten av att etablera ett enhetligt förhållningssätt till AI i EU:s 27 medlemsländer, där olika länder har börjat ta sin egen inställning till reglering och därmed potentiellt sätter upp hinder för EU:s inre marknad. Den talar också, vilket är viktigt för Huawei, om planer på att ta en riskbaserad strategi för att reglera AI.
På Huawei studerade vi vitboken med intresse, och tillsammans med (mer än 1,250 14!) andra intressenter bidrog vi till kommissionens offentliga samråd, som avslutades den XNUMX juni, och gav våra synpunkter och idéer som experter som arbetar inom detta område.
Hitta balansen
Den viktigaste punkten som vi betonade för kommissionen är behovet av att hitta den rätta balansen mellan att tillåta innovation och säkerställa ett adekvat skydd för medborgarna.
Vi fokuserade särskilt på behovet av att högriskapplikationer regleras under en tydlig rättslig ram, och föreslog idéer för vad definitionen av AI borde vara. I detta avseende anser vi att definitionen av AI bör bero på dess tillämpning, med riskbedömningar som fokuserar på den avsedda användningen av applikationen och typen av påverkan som är ett resultat av AI-funktionen. Om det finns detaljerade bedömningslistor och rutiner för företag att göra sina egna självbedömningar, kommer detta att minska kostnaderna för den initiala riskbedömningen – som måste matcha branschspecifika krav.
Vi har rekommenderat att kommissionen undersöker att sammanföra konsumentorganisationer, akademi, medlemsländer och företag för att bedöma om ett AI-system kan kvalificera sig som högrisk. Det finns redan ett etablerat organ inrättat för att hantera den här typen av saker – den ständiga tekniska kommittén för högrisksystem (TCRAI). Vi tror att detta organ kan bedöma och utvärdera AI-system mot högriskkriterier både juridiskt och tekniskt. Om detta organ tog viss kontroll, kombinerat med ett frivilligt märkningssystem, skulle det erbjudas en styrmodell som:
• Överväger hela leveranskedjan;
• sätter upp de rätta kriterierna och inriktar sig på det avsedda målet för transparens för konsumenter/företag;
• uppmuntrar ansvarsfull utveckling och användning av AI, och;
• skapar ett ekosystem av förtroende.
Utöver högrisktillämpningarna av AI har vi sagt till kommissionen att den befintliga rättsliga ramen baserad på felbaserat och kontraktuellt ansvar är tillräcklig – även för den senaste tekniken som AI, där det kan finnas en rädsla för att ny teknik kräver nya regler. Extra reglering är dock onödig; det skulle vara alltför betungande och motverka införandet av AI.
Av vad vi känner till om det nuvarande tänkandet inom kommissionen verkar det som att den också planerar att ta en riskbaserad strategi för att reglera AI. Specifikt föreslår kommissionen att man på kort sikt fokuserar på AI-tillämpningar med "högrisk" - vilket betyder antingen högrisksektorer (som sjukvård) eller i högriskanvändning (till exempel om det ger juridiska eller liknande betydande effekter på rättigheterna av en individ).
Så, vad händer härnäst?
Kommissionen har mycket arbete att göra för att få igenom alla samrådssvar, med hänsyn till behoven hos företag, civilsamhället, branschorganisationer, icke-statliga organisationer och andra. Den extra bördan av att ta sig igenom coronakrisen har inte hjälpt saken, och det formella svaret från kommissionen väntas nu inte förrän första kvartalet 1.
Coronaviruset har naturligtvis varit en spelomvandlare för teknikanvändning inom hälso- och sjukvården och kommer utan tvekan att ha en inverkan på kommissionens tänkande på detta område. Termer som "telemedicin" har talats om i åratal, men krisen har gjort virtuella konsultationer till verklighet – nästan över en natt.
Utöver hälso- och sjukvården ser vi att AI rullas ut kontinuerligt inom områden som jordbruk och i EU:s ansträngningar för att bekämpa klimatförändringar. Vi är stolta på Huawei över att vara en del av denna kontinuerliga digitala utveckling i Europa – en region där och som vi har arbetat för i 20 år. Utvecklingen av digital kompetens är kärnan i detta, som inte bara utrustar framtida generationer med verktygen för att ta vara på potentialen hos AI, utan också kommer att göra det möjligt för den nuvarande arbetskraften att vara aktiv och smidig i en ständigt föränderlig värld: det finns en behovet av ett inkluderande, livslångt lärande-baserat och innovationsdrivet förhållningssätt till AI-utbildning, för att hjälpa människor att sömlöst byta mellan jobb. Arbetsmarknaden har påverkats hårt av krisen och snabba lösningar behövs.
Medan vi väntar på kommissionens formella svar på vitboken, vad mer finns det att säga om AI i Europa? Bättre hälsovård, säkrare och renare transporter, effektivare tillverkning, smart jordbruk och billigare och mer hållbara energikällor: detta är bara några av de fördelar AI kan tillföra våra samhällen och för EU som helhet. Huawei kommer att arbeta med EU:s beslutsfattare och kommer att sträva efter att säkerställa att regionen får rätt balans: innovation kombinerat med konsumentskydd.
