Microsofts president uppmanar till åtgärder på den mörkare sidan av tekniken

Smith började sin CES 2021 keynote med att fokusera på Microsofts växande datacenternärvaro runt om i världen genom sin Azure-plattform, och betonade mängden data som bearbetas som ett resultat av en omättlig efterfrågan på anslutning.

Men han vände sig sedan till den "mörkare sidan" som kommer med ökad datoranvändning, med nya faror som uppstår kring cyberattacker.

Smith sa att regeringar "med rätta" alltmer frågade "oss som en industri" vad de borde göra, samt att de tryckte på för svar på kritiska frågor som spänner över integritet, cybersäkerhet, digital säkerhet och förlust av kontroll som människor eller samhällen kan möta som ett resultat av nya attacker.

Han pekade på två senaste exempel där frågan har varit i rubrikerna: en attack mot USA-baserade mjukvaruföretaget SolarWinds som påstås ha gjorts av en annan regering; och hackare som attackerar sjukhus, folkhälsobranschen och Världshälsoorganisationen under Covid-19 (coronavirus) pandemin.

"Detta är en uppsättning frågor som vi kommer att behöva arbeta med regeringar för att ta itu med och att arbeta med icke-statliga organisationer för att ta itu med. Men jag tror att det börjar med oss, säger han. "Om vi ​​inte använder vår röst för att uppmana världens regeringar att hålla en högre standard, då ber jag er detta. Vem ska?"

AI-hot

Smith påpekade att även om AI är ett viktigt tekniskt verktyg som har mycket lovande, var det lika viktigt för industrin att skapa skyddsräcken så att mänskligheten förblir i kontroll.

Annons

Han sa att ett evenemang som CES kan domineras av nya funktioner och innovationer, men folk tittade också nu på vilka skydd företag som Microsoft bygger mot baksidan av denna teknik.

Genom att använda ansiktsigenkänning som ett exempel, sa Smith att människor uppskattar bekvämligheten när de låser upp en telefon, men "och oroar sig med rätta för farorna och de risker det kan skapa för att skydda människors grundläggande rättigheter".